Ποια Ευρωλίγκα; Το ULEB Cup! (SportDay / Τόλης Κοτζιάς)

Μην παίρνετε τοις μετρητοίς τον τίτλο του κειμένου. Η Ευρωλίγκα ήταν, είναι και θα είναι η κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση. Απλώς δώσαμε τόνο υπερβολής για να σας δείξουμε πόσο δυνατό θα είναι φέτος το ανανεωμένο ULEB Cup, το οποίο πέρυσι κατέκτησε η Ρεάλ Μαδρίτης. Μία ομάδα που κάλλιστα θα μπορούσε να έχει παίξει πρωταγωνιστικό ρόλο στην περσινή Ευρωλίγκα και που δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι πήρε άνετα και το πανίσχυρο πρωτάθλημα Ισπανίας κόντρα στην Μπαρτσελόνα.

Φέτος, λοιπόν, στο ULEB Cup «χάνει η μάνα το παιδί και το παιδί τη μάνα» και πώς όχι άλλωστε από τη στιγμή που πρώτη φορά συμμετέχουν τόσες πολλές ομάδες (54). Πέρυσι η Ρεάλ εξαρχής φαινόταν ως το μεγάλο φαβορί, κάτι που επιβεβαίωσε. Φέτος, όμως, δεν υπάρχει η πολυτέλεια για τέτοιες προβλέψεις. Οι ομάδες που έχουν τα φόντα να φθάσουν μέχρι το νήμα είναι πολλές και έτσι αναμένεται ένας θερμός και γεμάτος ανταγωνισμό και θέαμα χειμώνας στη δεύτερη τη τάξει ευρωπαϊκή διοργάνωση. Το ξεκίνημα αυτής είναι τον Νοέμβρη, αργούμε, δηλαδή, ακόμα, αλλά καλό θα είναι να πάρουμε μία μικρή γεύση για το τι ομάδες μάς περιμένουν.

Α) Από την Ισπανία η Χιρόνα, η Μπανταλόνα και η Βαλένθια είναι ομάδες που έχουν το υλικό (και όχι μόνο) να φθάσουν μέχρι τέλους. Η Χιρόνα, που πέρυσι κατέκτησε το EuroCup, έχασε Φούτσκα και Σαλένγκα, αλλά πήρε καλύτερους παίκτες, όπως ο Τζάκσον Βρόμαν, ο Πρέντραγκ Ντρόμπνιακ και ο «καυτός» σουτέρ Αντόνιο Γκρέιντζερ. Στη Βαλένθια ο Φώτης Κατσικάρης έμεινε και μέχρι στιγμής έχει κάνει 2 σπουδαίες μεταγραφές: τον πρώην της Μπαρτσελόνα και των Λέικερς Σαμόντ Ουίλιαμς και τον Ζέλικο Ρέμπρατσα, που αν είναι καλά από πλευράς υγείας, μπορεί να κάνει τη διαφορά. Η Μπανταλόνα άλλαξε όλους τους ψηλούς της και στις θέσεις των Μπετς, Γκέινς, Σάλιβαν και Αρτσιμπαλντ πήρε τους Αντριουσκεβίτσιους, Μπάξτερ, Μουαζό και Γιάγκλα.

Β) Η Ντιναμό Μόσχας κυρίως αλλά και οι Ούνιξ Καζάν, Κίμκι είναι πολύ μεγάλα -ρωσικά- μεγέθη. Η Ντιναμό πήρε τον κόουτς Σβέτισλαβ Πέσιτς, αντί του Ντούσαν Ιβκοβιτς, κράτησε τον Αντώνη Φώτση και στη θέση του Λάζαρου Παπαδόπουλου απέκτησε τον Ρομπέρτας Γιαβτόκας. Πήρε ακόμη τον πρώην του Ολυμπιακού Χένρι Ντόμερκαντ, τον έμπειρο σέντερ Νίκολα Πρκάτσιν και τον πολύτιμο Σέρβο γκαρντ, Αλεξάνταρ Ράσιτς. Επεται, όμως, και συνέχεια. Η Ούνιξ έχει προσθέσει στο ρόστερ της, μεταξύ άλλων, τους Πάντιους, ΜακΚάλοχ, Τζόζεφ Φορτέ και Ταρίκ Κίρκσεϊ. Και αυτή θα κάνει κι άλλες μεταγραφές. Οπως και η Κίμκι, που ενέταξε στο δυναμικό της τον Μάικ Ουίλκινσον, τον πρώην πλέι μέικερ των Κλίπερς Ντάνιελ Γιούιν και τον Φινλανδό «διαβολάκο» Τεέμου Ράνικο.

Γ) Ποιος είπε ότι οι τουρκικές ομάδες περιορίζονται σε Εφές και Ούλκερ; Πλέον βάζουν χρήματα και η Τουρκ Τέλεκομ με την Μπεσίκτας με αποτέλεσμα να έχουν γίνει πολύ ανταγωνιστικές. Η Τουρκ έχει πάρει, έως τώρα, τρεις πολύ καλούς Αμερικανούς, τον Καλίντ Ελ Αμίν, τον Μάικλ Ράιτ και τον Κρις Ουίλιαμς. Το βασικότερο είναι ότι κράτησε τον ποιοτικό σέντερ, Ερβιν Ντάντλεϊ. Η Μπεσίκτας από την πλευρά της με κόουτς τον Ερτζίν Αταμάν έχει αποκτήσει τον γνώριμό μας από την ΑΕΚ Σάντρο Νίσεβιτς, τον αξιόπιστο Αμερικανό Πρέστον Σιούμπερτ και τον Πορτορικανό σουτέρ Ρικ Αποντάκα, ο οποίος εντυπωσίασε πέρυσι στο ιταλικό πρωτάθλημα.

Δ) Μπενετόν και Φορτιτούντο Μπολόνια θα παίξουν κι αυτές τον δικό τους ρόλο. Η Μπενετόν με προπονητή τον Αλεσάντρο Ραμάλι κάνει νέο ξεκίνημα, μετά την αποχώρηση του κόουτς Μπλατ και των Ζήση, Γκορί. Μέχρι στιγμής έχει πάρει τον Τούρκο Ατσούρ («αντι-Ζήσης»), τον Μάριο Οστιν και τον πρώην της ΑΕΚ Λαϊονέλ Τσάλμερς. Καθόλου κακές μεταγραφές, αλλά έπεται συνέχεια. Η Φορτιτούντο πέρυσι έκανε κάκιστη σεζόν. Αλλαξε, όμως, διοίκηση, άλλαξε και προπονητή, με τον Αντρέα Ματσόν να έχει το βαρύ φορτίο της αναγέννησης. Ο πρώην κόουτς του Αρη έχει πάρει μέχρι στιγμής τον Χόρας Τζένκινς, τον έμπειρο Ντάντε Καλάμπρια, τον σουτέρ Νέλσον από την Μπενετόν και είναι κοντά στον Τόρες της ΤΣΣΚΑ.

Ε) Τέλος, ανάμεσα στις ομάδες που δεν πρέπει να αγνοήσουμε είναι η Αλμπα Βερολίνου. Πρώτον διότι έχει πολύ καλό προπονητή, τον περσινό του Πανιωνίου, Λούκα Παβίσεβιτς. Και δεύτερον επειδή έριξε και πάλι πολλά χρήματα για μεταγραφές. Ονόματα όπως οι διεθνείς Σέρβοι Νίκολιτς, Γιέρετιν, ο Πάτρικ Φέμερλινγκ, οι ΝΒΑers Μάικλ Μπράντλεϊ και Ντιζόν Τόμπσον λένε πολλά. Οι ουκρανικές Αζόβμας και Κίεβ είναι και αυτές στο «παιχνίδι», έχοντας πάρει παίκτες όπως ο Ράιαν Στακ και ο Τάιους Εντνι.

Υπάρχει και η ελληνική εκπροσώπηση, να μην το ξεχνάμε. Μόνο που τόσο ο Πανιώνιος όσο και ο Πανελλήνιος δύσκολα θα προχωρήσουν μακριά στη διοργάνωση, για τον απλούστατο λόγο ότι οι προαναφερθείσες ομάδες (και ίσως όχι μόνο αυτές) είναι ανώτερες. Το βέβαιο είναι -και θα συμφωνείτε μαζί μας- ότι τον χειμώνα μας περιμένει μία δεύτερη Ευρωλίγκα. Ορεξη να έχουμε να βλέπουμε!