Η επιστροφή των καταπονημένων

Στο περιθώριο της «πρασινοκόκκινης» κοινής συνέντευξης που παραχώρησαν στα ΜΜΕ στο πλαίσιο της συνεργασίας τους με τη Wind, oι κ. Διαμαντίδης, Παπαλουκάς έδωσαν την είδηση που εγώ περίμενα να ακούσω από τα χείλη τους: αμφότεροι δήλωσαν πρόθυμοι να παίξουν στο Μουντομπάσκετ του 2010.

«Εάν το σώμα μου είναι εντάξει και βρίσκομαι στα πλάνα του προπονητή, μετά χαράς θα παίξω στην Τουρκία», δήλωσε ο Θοδωρής Παπαλουκάς. «Κι εγώ θα ήθελα να επιστρέψω στην Εθνική και να βοηθήσω στην προσπάθειά της στο Μουντομπάσκετ», πρόσθεσε ο Δημήτρης Διαμαντίδης.

Το προηγούμενο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα εκτόξευσε τις μετοχές των δύο στα ουράνια, όπως και αυτές των Σχορτσανίτη, Σπανούλη, μεταξύ άλλων. Τέτοιου είδους ευκαιρίες δεν θέλει να τις χάσει κανένας μπασκετμπολίστας, είτε βρίσκεται στα 29 και στον κολοφώνα της δόξας του είτε στα 32 και κοντά στη δύση της διεθνούς καριέρας του.

Αντίθετα, το Ευρωμπάσκετ τείνει να εξελιχθεί σε αγγαρεία για μπασκετμπολίστες αυτού του επιπέδου. Ακόμα και εκείνοι που γεύτηκαν στα χείλη τους το νέκταρ από τον θρίαμβο του Κατοβίτσε εκτόξευσαν μέσα στους πανηγυρισμούς προειδοποιητικά βέλη: «Η καταπόνηση στο κορμί και στο μυαλό είναι μεγάλη», τόνισε ο Βασίλης Σπανούλης. «Θα πρέπει οπωσδήποτε να κάνει κάτι η FIBA Europe ώστε να γίνεται η διοργάνωση λιγότερο συχνά».

Στο ποδόσφαιρο, οι μονές χρονιές επιφυλάσσουν καλοκαίρια ξεκούρασης για τους αθλητές. Στο μπάσκετ, δεν υπάρχει κενό. Σαν να μην έφταναν οι Ολυμπιακοί Αγώνες, τα Παγκόσμια και τα Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα, οι φωστήρες της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας επανέφεραν στο καλαντάρι τα Προολυμπιακά Τουρνουά! Οι 11 μήνες που ξεκίνησαν τον Ιούλιο του 2008 υπήρξαν εξοντωτικοί για τους Ελληνες διεθνείς μπασκετμπολίστες, άσχετα αν μερικοί κουράστηκαν περισσότερο από κάποιους άλλους...

Η απάντηση της FIBA σε όλα αυτά ήταν να μετατρέψει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα σε τουρνουά-μαμούθ. «Μελετάμε την αύξηση των ομάδων του Μουντομπάσκετ από 24 σε 32», αποκάλυψε ο πολύς Πάτρικ Μπάουμαν σε συνέντευξή του στον δικτυακό τόπο της ισπανικής ομοσπονδίας.

Ο ίδιος ομολόγησε ότι το πρόγραμμα της διοργάνωσης θα γεμίσει με άνισες αναμετρήσεις, αλλά χρησιμοποίησε ως επιχείρημα τη θέρμη με την οποία αρκετές χώρες (17, λέει) ζήτησαν εισιτήριο ελεύθερης συμμετοχής στο Παγκόσμιο του 2010.

Στο μεταξύ, οι Λιθουανοί καταγγέλλουν ανοικτά ότι η FIBA έχει μετατρέψει τη διαδικασία επιλογής των ομάδων σε πλειστηριασμό. «Οι wild cards πωλούνται από την Παγκόσμια Ομοσπονδία έναντι 500.000 ευρώ, ενώ υπάρχουν χώρες διατεθειμένες να πληρώσουν τα τριπλάσια», ισχυρίστηκε ο πρόεδρος της λιθουανικής ομοσπονδίας, Βλάντας Γκαράστας.

Και υποστήριξε ότι ο Μπάουμαν έδωσε προθεσμία στους ενδιαφερόμενους να καταθέσουν τα χρήματα σε λογαριασμό ελβετικής τράπεζας μέχρι την 1η Δεκεμβρίου. Απ' όσο γνωρίζω, δεν υπήρξε διάψευση από πλευράς FIBA. Ο... Μπερτομέου τής τα έμαθε αυτά τα κόλπα;

Αλήθεια, εμείς θα δίναμε τόσα λεφτά για να παίξει η Εθνική μας στο Παγκόσμιο; Ευτυχώς για όλους, οι μάγκες με τα γαλάζια εξασφάλισαν την πρόκριση εκεί που έχει μεγαλύτερη αξία, δηλαδή πάνω στο παρκέ. Εάν όλα κυλήσουν ομαλά, η ομάδα μπορεί να εμφανιστεί στην Τουρκία ισχυρότερη και πληρέστερη από κάθε άλλη φορά και να διεκδικήσει (άλλη μία) διάκριση. Ποιοι θα παίξουν με τη φανέλα της στο Ευρωμπάσκετ του 2011 είναι μια άλλη ιστορία...