Μην υποτιμάει κανείς την Μπαρτσελόνα

Ομάλλον ατάλαντος αλλά πολύ χρήσιμος κόμπο γκαρντ της Μπαρτσελόνα Ρότζερ Γκριμάου είπε προχθές μιλώντας για το φάιναλ φορ του Βερολίνου ότι «η ομάδα μου δεν χάνει με τίποτα την Ευρωλίγκα». Κάποιοι θα τον αποκαλέσουν τρελό για την υπέρμετρη σιγουριά του. Η πραγματικότητα, όμως, αναφέρει κάτι που ασπάζονται αρκετοί, δηλαδή ότι η ομάδα της Καταλωνίας μοιάζει –και είναι– ικανή να πετύχει ό,τι και το 2003. Οταν με προπονητή τον Σβέτισλαβ Πέσιτς και σούπερ παίκτες, όπως ο Γιασικεβίτσιους, ο Μποντιρόγκα, ο Ναβάρο και ο Βαρεζάο, έφθασε στην κορυφή της Ευρώπης νικώντας στον τελικό την Μπενετόν. Προσωπική άποψη ήταν ότι η Τάου θα προκρινόταν στο φάιναλ φορ από το ζευγάρι με τους Καταλανούς, ακόμα κι αν είχε το μειονέκτημα έδρας.

Η Μπαρτσελόνα, όμως, έδειξε πολύ πιο δυνατή σε αυτή τη σειρά, πήρε εν τέλει δικαίως το «εισιτήριο» της πρόκρισης και δηλώνει αποφασισμένη και δυνατή για την κατάκτηση της κορυφής. Τότε, το 2003, υπήρχαν οι παικταράδες που αναφέραμε. Μήπως, όμως, το υλικό τώρα δεν είναι ανάλογα ισχυρό; Ο Ναβάρο, που ήταν παρών και σε εκείνη την ομάδα, είναι στην καλύτερη περίοδο της καριέρας του. Δίπλα του έχει έναν Τζιανλούκα Μπαζίλε, που στη βραδιά του μπορεί να «σκοτώσει» οποιονδήποτε αντίπαλο. Ο Γιάκα Λάκοβιτς δεν έχει πάρει Ευρωλίγκα, αλλά είναι ένας παίκτης που δεν μπορείς να αγνοήσεις, ο Ιλιάσοβα έχει ανεξάντλητη ενέργεια, ο Μπάρτον αξιοζήλευτη ηρεμία, η φροντ λάιν μοιάζει πλήρης όσο ποτέ με τον Ντέιβιντ Αντερσεν να αποτελεί το πλέον δυνατό όπλο, έχοντας μπολιαστεί τόσα χρόνια με την αύρα της ΤΣΣΚΑ. Ο προπονητής Τσάβι Πασκουάλ φαντάζει το μεγάλο αίνιγμα, πλην όμως η μέχρι τώρα πορεία της Μπαρτσελόνα δεν μαρτυρά ότι πρόκειται και για τον χειρότερο προπονητή που υπάρχει.

Ακούμε συνεχώς (κυρίως στα μέρη μας) ΤΣΣΚΑ, Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό ως τα φαβορί της διοργάνωσης και ότι εκεί που θα «παιχτεί» η «κούπα», και κάπου έχουμε ξεχάσει την Μπάρτσα, εξ ου και η ιδιαίτερη αναφορά μας. Δεν θα πρέπει, λοιπόν, να παραξενευτούμε αν τελικά θα είναι αυτή η ομάδα που θα κόψει πρώτη το νήμα. Αν ανατρέξουμε στο όχι πολύ μακρινό παρελθόν, μπορούμε εκτός των άλλων να θυμηθούμε και τις δύο εντυπωσιακές εμφανίσεις της κόντρα στον Παναθηναϊκό, ώστε να υποστηρίξουμε και να θεμελιώσουμε ακόμα πιο πολύ τα περί πιθανής έκπληξης από πλευράς Καταλανών.