Κορυφαίος ο Φαν Ντερ Σ(τ)ααρ

Πόσοι αλήθεια θεωρούμε ότι ο καλός τερματοφύλακας είναι αυτός που μπορεί να κάνει μέχρι και 10 επεμβάσεις ανά παιχνίδι;Πόσοι θεωρούμε ότι για να δώσουμε τον τίτλο του κορυφαίου γκολκίπερ σε κάποιον πρέπει να τον δούμε με λασπωμένη εμφάνιση, να αναστενάζει μετά από κάθε επέμβαση;

Ίσως οι περισσότεροι. Ο Πίτερ Σμάιχελ έχει πάντως εντελώς διαφορετική άποψη για τον κορυφαίο τερματοφύλακα αυτή τη στιγμή στον κόσμο, τον Έντουιν Φαν Ντερ Σααρ. Ο Δανός έγραψε με χρυσά γράμματα το όνομά του στην ιστορία της Γιουνάιτεντ τη δεκαετία του ’90. Δεν υπάρχει καταλληλότερος για να κρίνει τον άνθρωπο, ο οποίος μετράει ήδη 14 συνεχόμενα παιχνίδια χωρίς να δεχθεί γκολ. Ο Σμάιχελ εκνευρίζεται όταν ακούει για τις πολλές αποκρούσεις που έκανε κάποιος γκολκίπερ σε ένα ματς. Για αυτόν ρόλο δεν παίζει ο αριθμός των επεμβάσεων αλλά η γενικότερη εικόνα. Σε ένα ματς, ο τερματοφύλακας πρέπει να συμμετέχει στο παιχνίδι της ομάδας του ακόμα κι όταν αυτή δεν επιτρέπει στον αντίπαλο να πατήσει περιοχή για περισσότερο από 30 λεπτά.

«Πότε ήταν η τελευταία φορά που είδατε τον Φαν Ντερ Σααρ κρύο ή να αιφνιδιασμένο από ένα σουτ αντιπάλου;» αναρωτιέται δίνοντας παράλληλα και την κατάλληλη απάντηση σε όσους θεωρούν ότι ο τερματοφύλακας ξεχωρίζει μόνο όταν η ομάδα του δέχεται πίεση. Για τον ίδιο ισχύει ακριβώς το αντίθετο. Θεωρεί ότι ο τερματοφύλακας της Γιουνάιτεντ πιέζεται περισσότερο και ξεχωρίζει πιο δύσκολα από τον αντίστοιχο της Γουέστ Μπρομ έστω κι αν συμμετέχει στο 1/10 των προσπαθειών του τελευταίου.

Ο ίδιος φυσικά απέφυγε να συγκρίνει. «Είναι ξεχωριστός. Ελέγχει τα πάντα χωρίς να φωνάζει και αυτό δίνει ηρεμία στους συμπαίκτες του» ξεκαθάρισε ο Σμάιχελ και ολοκλήρωσε τονίζοντας ότι η άνοδος των Φέρντιναντ και Βίντιτς οφείλεται κατά πολύ στον Ολλανδό. Κατά τον Δανό, η Γιουνάιτεντ καρπώνεται απλά την επιλογή της να αγοράσει έναν από τους καλύτερους στον κόσμο. Αυτή τη στιγμή πάντως ακόμα και οι αριθμοί τον ανακυρρήσουν κορυφαίο…