Κλαυθμός και οδυρμός στερεοφωνικώς

Oταν γίνει το ταμείο της περιόδου 2008-09, θα ακουστεί θρήνος από τη Θεσσαλία και μάλιστα... στερεοφωνικώς: μάλλον πέφτει η ΑΕΛ, μάλλον πέφτουν τα Τρίκαλα. Εάν σωθεί οποιοσδήποτε από τους δύο, θα μιλάμε για ένα μικρό θαύμα. Εννέα αγωνιστικές πριν από το φινάλε μοιράζονται το υπόγειο της βαθμολογίας με διαφορά-αγχόνη από τη 12η ομάδα της βαθμολογίας. Το Αιγάλεω και η Καβάλα έχουν από 23 βαθμούς. Η ΑΕΛ και τα Τρίκαλα μόλις 20.

Οσο παρακολουθούσα τον αγώνα Αιγάλεω - ΠΑΟΚ, σκεφτόμουν ότι βγαίνουν τελικά στον αφρό οι ομάδες που ξέρουν να ισορροπούν πάνω στο τεντωμένο σχοινί. Για την ομάδα των δυτικών προαστίων της Αθήνας (αυτών που φαίνεται ότι θα εκπροσωπηθούν εις διπλούν του χρόνου, αφού επιστρέφει στην Α1 το Περιστέρι), η σαββατιάτικη νίκη επί του ΠΑΟΚ ήταν νίκη σωτηρίας. Στο αντίστοιχο παιχνίδι της η ΑΕΛ έχασε από τον «Δικέφαλο του Βορρά» 97-95. Τα Τρίκαλα με 66-77, διαφορά που δημιουργήθηκε στο τελευταίο πεντάλεπτο.

Ο Βαγγέλης Αλεξανδρής λέει και ξαναλέει ότι μάλλον κάπου έχασε το μαγικό του ραβδάκι: «Σε όλη μου την καριέρα ήξερα να κερδίζω τους αγώνες που κρίνονται στον πόντο. Φέτος όλα μου πάνε στραβά». Η ΑΕΛ του ηττήθηκε 85-83 από τον Αρη, 68-67 από την Ολύμπια, 66-65 και 80-72 από την Καβάλα, 76-69 από τον Κολοσσό, 83-78 από τον Παναθηναϊκό, 97-95 από τον ΠΑΟΚ, 89-88 από την ΑΕΚ στην Αθήνα. Αν κέρδιζε τα μισά από αυτά τα θρίλερ, θα βρισκόταν τώρα κοντά στη μέση του βαθμολογικού πίνακα. Πήρε, εν τέλει, μόνο δύο: 63-62 την ΑΕΚ, 73-71 (έπειτα από παράταση) τα Τρίκαλα.

Λίγες δεκάδες χιλιόμετρα δυτικότερα ίδιο το σενάριο: Τρίκαλα - ΑΕΚ 73-75, Τρίκαλα - Αρης 82-84, ΑΕΛ - Τρίκαλα 73-71, ΑΕΚ - Τρίκαλα 69-67, Ολύμπια - Τρίκαλα 67-66, ΠΑΟΚ - Τρίκαλα 94-88, Τρίκαλα - Ολύμπια 63-71. Οι ήττες προκάλεσαν πανικό από τις πρώτες κιόλας αγωνιστικές, μολονότι η εικόνα της ομάδας ήταν αρκετά καλή και το πρόγραμμα δύσκολο. Την πλήρωσε ο Γιάννης Χριστόπουλος, ο οποίος απολύθηκε πολύ πριν από τα Χριστούγεννα. Με τον Βαγγέλη Αγγέλου στον πάγκο της η νεοφώτιστη ομάδα νίκησε μόνο τον Πανιώνιο και την Καβάλα.

Το Αιγάλεω κέρδισε τα δύο κρισιμότατα ντέρμπι ουραγών με αρκετή άνεση και με σκορ που όχι απλώς επιτρέπουν, αλλά επιβάλλουν αισιοδοξία σε περίπτωση ισοβαθμίας: 78-71 απέναντι στα Τρίκαλα, 90-56 κόντρα στη Λάρισα. Η Καβάλα έχει δύο νίκες επί της ΑΕΛ, πέρασε με «διπλό» από το Αιγάλεω, έχει βολικό πρόγραμμα, δύσκολα θα κινδυνεύσει. Στη Λάρισα και στα Τρίκαλα ετοιμάζουν τα μαύρα πανιά. Ομάδες που δεν ξέρουν ν' αρπάζουν από τα μαλλιά τις ευκαιρίες είναι καταδικασμένες να πληρώνουν ακριβά.

Μένει να δούμε τι θα απογίνει η Ολύμπια, η οποία υποφέρει από απώλεια στήριξης λόγω των οικονομικών προβλημάτων που αντιμετωπίζει η κατασκευαστική εταιρεία των αδελφών Μαλάκου. Η βαθμολογική της θέση (10η με 24 βαθμούς) μάλλον εγγυάται τη σωτηρία της, αλλά το μέλλον μοιάζει σκοτεινό. Μήπως ωρίμασαν πια οι συνθήκες για συγχώνευσή της με την ΑΕΛ; Η σχετική συζήτηση ξεκίνησε σε ανύποπτο χρόνο και ίσως φουντώσει τις επόμενες εβδομάδες.

Ετσι κι αλλιώς, μία θα είναι η εκπρόσωπος της Θεσσαλίας στο επόμενο πρωτάθλημα της Α1. Ή μήπως όχι;