Καλό το marketing αλλά…

Από τις αρχές της νέας χιλιετίας, το marketing άρχισε να κάνει έντονα την εμφάνισή του στον χώρο του αθλητισμού. Πολυδιαφημισμένο φυσικά στον ποδοσφαιρικό χώρο με κορυφή της πυραμίδας τον Ντέιβιντ Μπέκαμ. Ο Άγγλος σούπερ σταρ αφού χόρτασε ποδόσφαιρο σε Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Ρεάλ αποφάσισε να κάνει το μεγάλο ταξίδι και να συνεχίσει την καριέρα του στο MLS με τη φανέλα των L.A. Galaxy, υπογράφοντας ένα συμβόλαιο, το οποίο θα μπορούσε να του προσφέρει οποιοδήποτε μεγάλο κλαμπ της Ευρώπης.

Η διαφορά ήταν στα μπόνους, τα οποία προσέφεραν απλόχερα οι εταιρείες που αποφάσισαν να αγκαλιάσουν τον Μπέκαμ και τη γυναίκα του, Βικτόρια. Οι τραπεζικοί του λογαριασμοί άρχισαν να φουσκώνουν αλλά η ποδοσφαιρική του ικανοποίηση άρχισε να ακολουθεί αντιστρόφως ανάλογη πορεία. Το πρωί της Τρίτης κατόπιν δικής του εντολής, ταξίδεψαν για το Λος Άντζελες τρεις εκπρόσωποι της νομικής ομάδας του Άγγλου ποδοσφαιριστή προκειμένου να βρεθεί τρόπος να σπάσει το συμβόλαιό του με τους Galaxy. Είχε προηγηθεί συμφωνία με τη Μίλαν, η οποία είναι διατεθειμένη να καταθέσει 15 εκ. ευρώ στους Αμερικανούς προκειμένου να αποκτήσει με κανονική μεταγραφή τον ποδοσφαιριστή. Ο ίδιος αν τελικά πραγματοποιηθεί η επιθυμία του θα υπογράψει συμβόλαιο με ετήσιες απολαβές 5 εκ. ευρώ – όσα ακριβώς θα έπαιρνε και στο Λος Άντζελες αλλά θα χάσει περίπου στα 110 εκ., ποσό το οποίο θα εισέπραττε από τους χορηγούς του στα υπόλοιπα χρόνια παραμονής του στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η είδηση ωστόσο δεν βρίσκεται στις παραπάνω γραμμές. Είναι άλλωστε ειδυλλιακό τις τελευταίες ημέρες, ένας ποδοσφαιριστής να προτιμά την ποδοσφαιρική του γαλήνη από τα πολλά εκατομμύρια (βλέπε Κακά). Ο τεχνικός των L.A. Galaxy, Μπρους Αρίνα και η ιδιοκτήτρια εταιρεία της ομάδας AEG έχουν τις τελευταίες ώρες συνεχείς συσκέψεις προκειμένου να χαραχτεί η πολιτική των επόμενων ημερών χωρίς τον Ντέιβιντ Μπέκαμ αλλά και τον δεύτερο πιο ακριβοπληρωμένο παίκτη τους, τον Λάντον Ντόνοβαν, ο οποίος επιθυμεί να πάρει και αυτός κανονική μεταγραφή για την Μπάγερν Μονάχου.

Η έκπληξη είναι ότι οδηγούνται σε αντίθετη πολιτική από αυτή που είχαν τα τελευταία χρόνια. Στο τραπέζι έπεσαν ονόματα όπως αυτά των Αλεσάντρο Ντελ Πιέρο, Μάικλ Όουεν και Αντρέι Σεφτσένκο (ποντάρουν πολλά στη σύζυγό του) με στόχο να διατηρηθούν οι χορηγοί αλλά και ο υψηλός μέσος όρος εισιτηρίων. Ωστόσο φοβούνται ότι μια τέτοια κίνηση δεν θα αποδώσει αγωνιστικά αφού το πρόσφατο παράδειγμα με τον Μπέκαμ στο ρόστερ βρήκε την ομάδα να πραγματοποιεί επί μια διετία χαμηλές πτήσεις.

Ο Μπρους Αρίνα προσπαθεί να πείσει τους μεγαλομετόχους ότι μπορεί να δημιουργήσει μια ομάδα ανταγωνιστική, με παίκτες διψασμένους για μπάλα, οι οποίοι δεν θα κοστίζουν περισσότερο από 200.000 χιλ. δολάρια ετησίως ο καθένας. Σε αυτήν την περίπτωση βέβαια θα πέσουν τα έσοδα της ομάδας από διαφημίσεις αλλά αυτόματα θα μειωθούν τα έξοδα και θα υπάρξει μια άμεση στροφή στο καθαρό προϊόν, το οποίο είναι το ποδόσφαιρο και η δημιουργία μιας καλής ομάδας. Η AEG το σκέφτεται πολύ σοβαρά και κλείνει προς αυτή τη λύση. Η οικονομική κρίση ίσως τελικά δημιουργήσει καλύτερες ποδοσφαιρικές προοπτικές και το marketing πάρει ξανά δεύτερο ρόλο στις τέσσερις γραμμές του γηπέδου.