O μίστερ 20 τοις εκατό

Σε μια βραδιά γεμάτη με καλά νέα για τον Ολυμπιακό, την προχθεσινή, την πιο ευοίωνη εικόνα την αντίκρισαν όσοι έμειναν στο ΣΕΦ μία ώρα μετά τη λήξη του αγώνα με τη Μακάμπι. Την ώρα που οι υπόλοιποι παίκτες έδιναν συνεντεύξεις ή αστειεύονταν με φίλους έξω από τα αποδυτήρια, ο Τζος Τσίλντρες είχε βγει με τη φόρμα του στο παρκέ και έκανε σουτάκια, με μοναδική συντροφιά τον φροντιστή της ομάδας. Κόντρα στους Ισραηλινούς, ο χρυσοπληρωμένος Αμερικανός πέτυχε μόλις 4 πόντους με 1/6 σουτ. Υπέπεσε και σε 5 λάθη.

Ο άσος των 20 εκατομμυρίων δολαρίων, μόνος στο μισοσκόταδο, έκανε αυθόρμητη κι απρογραμμάτιστη ατομική προπόνηση αμέσως μετά τη λήξη ενός αγώνα. Δυσκολεύομαι να φανταστώ τον Ρόι Τάρπλεϊ ή τον Ντίνο Ράτζα σε αυτή τη θέση…

Ο Τσίλντρες έφυγε από το ΝΒΑ με μια παράξενη ετικέτα κολλημένη στο κούτελό του: «Μεγάλο ταλέντο που δυσκολεύεται να βρει τον δρόμο του». Παρά τα εκρηκτικά του προσόντα, δεν έγινε ποτέ απαραίτητο και αναντικατάστατο μέλος των Ατλάντα Χοκς ούτε αγαπήθηκε από τους προπονητές του. Ωστόσο, η έως τώρα συμπεριφορά του στην Ελλάδα δείχνει ένα παιδί σοβαρό και υπεύθυνο, αποφασισμένο να αποζημιώσει με την απόδοση και τη διαγωγή του τα καινούργια του αφεντικά,

Είναι προφανές ότι τα 20 εκατομμύρια βαραίνουν τους νεανικούς του ώμους και τους φορτώνουν με δικαιολογημένο άγχος. Θα προτιμούσατε μήπως κάποιον αδιάφορο, από αυτούς που ρίχνουν μαύρη πέτρα πίσω τους, μόλις ακούγεται η κόρνα της γραμματείας, και βάζουν πρόσω ολοταχώς για τα κλαμπ της Γλυφάδας; Μωρέ σουτάκια και πάλι σουτάκια!
Ο Τσίλντρες, όμως, χρειάζεται να δοκιμάσει αμέτρητα σουτάκια για να δικαιολογήσει το εξωφρενικό του μηνιάτικο. Ανήμπορος να απειλήσει από μακριά (όπως και ο Παπαλουκάς), βοηθάει τον αντίπαλο να «σφίγγει» την άμυνά του και να εγκλωβίζει τον Ολυμπιακό σε ένα στυλ που δεν του ταιριάζει. Στον αγώνα με τη Μακάμπι, τα πόδια λύθηκαν όταν ο Βασιλόπουλος μπήκε στη θέση του Τσίλντρες και έδωσε στην ομάδα διαφορετικές ισορροπίες, συνοχή και αποτελεσματικά μακρινά σουτ (4/6 τρίποντα).

Οι «ερυθρόλευκοι» έχουν την πολυτέλεια των πολυάριθμων και ποικίλων επιλογών στη 12άδα τους, ικανών να του δώσουν λύσεις σε κάθε πιθανό πρόβλημα. Οταν όμως εκταμίευε έναν πακτωλό χρυσού για να αγοράσει τον Τσίλντρες, ήλπιζε ότι θα αποκτούσε ένα πολυεργαλείο που θα ξεκλείδωνε κάθε γνωστή και άγνωστη κλειδαριά. Οχι ένα αντικλείδι που χρειάζεται ευθυγράμμιση για να λειτουργήσει.

Παρά τα εμφανή προβλήματα χημείας, ο Ολυμπιακός συνεχίζει την κούρσα του με το γκάζι πατημένο τέρμα. Η ήττα από την Τσιμπόνα δεν προκάλεσε ιδιαίτερη ζημιά ούτε μπορεί να χαρακτηριστεί στραπάτσο, εφόσον ο αντίπαλος ήταν ισχυρός και έπαιζε μπροστά στο κοινό του. Με τις μεγάλες σε έκταση νίκες επί της Μακάμπι και της Ουνικάχα, ο Ολυμπιακός είναι σε τροχιά όχι απλής πρόκρισης, αλλά πρωτιάς στον ομιλό του.

Το κυριότερο, δείχνει ικανός να τρομάξει την Ευρώπη και να πετάξει προς την κορυφογραμμή της. Με τον «μίστερ 20 εκατομμύρια» περιορισμένο ακόμη στο 20 τοις εκατό…