Ρονταρισμένη και μπαρουτοκαπνισμένη

Nα πάρουμε μια ανάσα, τώρα. Να αφήσουμε κατά μέρος τις αναπόφευκτες υπερβολές των ημερών και να αφήσουμε τον καπνό να καταλαγιάσει. Η Εθνική ομάδα έπαιξε μαγευτικό μπάσκετ στο Προολυμπιακό τουρνουά, αλλά έχει πια μπροστά της αποστολή πολύ πιο δύσκολη, ομάδες που δεν μπορούν να συγκριθούν με όσες αντιμετώπισε στην Αθήνα.

΄H μήπως μπορούν;

Αν πρώτο ζητούμενο θεωρείται η πρόκριση στα προημιτελικά, όπου αρχίζει το νοκ άουτ ξεπάστρεμα, το μόνο που έχει να κάνει η ελληνική ομάδα είναι να κερδίσει δύο από τις Κίνα, Γερμανία και Ανγκόλα. Ποια από αυτές είναι αισθητά ανώτερη από τη Βραζιλία ή το Πουέρτο Ρίκο; Ούτε μία.

Αυτό δεν σημαίνει ότι πήραμε από τώρα τα ροζ φύλλα. Οι Κινέζοι στο σπίτι τους θα είναι ισχυροί, ειδικά αν βρεθούν να παίζουν -τελευταία αγωνιστική του ομίλου- τη δική τους πρόκριση απέναντι στην Εθνική μας. Οι Γερμανοί μπορούν να κάνουν μεγάλες ζημιές όταν (όπως προχθές) οι περιφερειακοί δίνουν χείρα βοηθείας στον Νοβίτζκι και τους άλλους ψηλούς. Η Ανγκόλα έχει ομάδα αθλητική και γρήγορη, επικίνδυνη για όποιον την αψηφίσει. Σημειώστε ότι αυτός ο αγώνας θα αρχίσει στις 9 το πρωί, με την Εθνική μας να κουβαλάει την υπερπροσπάθεια της αναμέτρησης με τους Αμερικανούς.

Η κλήρωση των ομίλων ήταν καλή για την Εθνική μας. Εκτός των άλλων, βολεύει και η ημερομηνία διεξαγωγής του ντέρμπι με την Ισπανία. Η Εθνική μας θα μπει στο Ολυμπιακό τουρνουά με πολλούς αγώνες στα πόδια της, όχι μόνο τους 3-4 φιλικούς που θα δώσει πριν από τη 10η Αυγούστου, αλλά και τους επίσημους του Προολυμπιακού. Ρονταρισμένη και μπαρουτοκαπνισμένη. Οι Ισπανοί, αντίστοιχα, θα υποχρεωθούν να βρουν τον ρυθμό τους πάνω στου κασίδη το κεφάλι.

Θυμηθείτε πόσο δύσκολος αντίπαλος ήταν για οποιονδήποτε βρήκε μπροστά του το -ποιοτικά μετριότατο- Ισραήλ πέρυσι στο Ευρωμπάσκετ και θα συμφωνήσετε. Η ομάδα του Σερφ προερχόταν από προκριματικό τουρνουά και είχε ήδη βρει τις ισορροπίες της, όταν οι υπόλοιποι έψαχναν τις δικές τους.

Είτε χάσει από τους Ισπανούς και τους Αμερικανούς είτε τους νικήσει, η Εθνική μας είναι φαβορί για μια θέση στα προημιτελικά. Εκεί, ξέρει ότι θα αποφύγει τις δύο ομάδες που για τους πολλούς μοιάζουν με σκιάχτρο. Θα τις έχει ήδη αντιμετωπίσει στον όμιλο. Στο πρώτο νοκ άουτ ραντεβού της, αυτό που ανάλογα με την έκβασή του θα κάνει τη διαφορά ανάμεσα στην επιτυχία και την -ας πούμε- αποτυχία, θα βρει απέναντί της αντίπαλο που μπορεί να νικηθεί: Αργεντινή, ή Λιθουανία, ή Ρωσία, ή Κροατία, ή Αυστραλία. Πέντε ισχυρές και φιλόδοξες ομάδες, κανένα φόβητρο. Με τις δύο πρώτες έχουμε και κάτι πρόσφατα προηγούμενα...

Η Εθνική επιστρέφει στο παρκέ την Πέμπτη, όχι με 12 παίκτες αλλά με 15, αφού επιστρέφουν οι Τσαλδάρης, Περπέρογλου, Ξανθόπουλος. Μήπως όμως πρέπει να προστεθεί στην εξίσωση ο -πρόθυμος να έρθει στην Ελλάδα ακόμα και για την Εθνική Νέων- Κώστας Κουφός; Τι δουλειά έχει τέτοιο αστέρι στο πρωτάθλημα των πιτσιρικάδων; Ποιος, αλήθεια, ενδιαφέρεται για άλλο ένα μετάλλιο σε επίπεδο «Κάτω των 21 ετών»;

Σκεφθείτε τι έδωσε στην Εθνική Ανδρών ο 12ος παίκτης στο Προολυμπιακό τουρνουά και τι θα μπορούσε να της προσφέρει, έστω ουρανοκατέβατο, έστω για λίγα λεπτά σε κάθε αγώνα, το παιδί-θαύμα από το Αμέρικα...