O Γουντς και ο χειρότερος εχθρός του

Καλεσμένος στο Papaloukamp πριν από μερικές μέρες, ο Μίλος Τεόντοσιτς ρωτήθηκε από τους πιτσιρικάδες ποιος είναι ο καλύτερος μπασκετμπολίστας στο ελληνικό πρωτάθλημα. Εβγαλε το καπέλο στον Διαμαντίδη, μίλησε για τα προσόντα του Βασιλόπουλου, αλλά κατέπληξε το ακροατήριο με το όνομα που έβγαλε πρώτο από τα χείλη του: «Ο Γουντς είναι ένας παίκτης με τεράστιες δυνατότητες και προσέφερε κάποιες τρομερές στιγμές. Ηταν απόλαυση να κάνεις προπόνηση μαζί του».

Οποτε είχε κέφια, ο Γουντς ήταν απολαυστικός και στους αγώνες. Τις υπόλοιπες μέρες Γκέρσον και Γιαννάκης τον έψαχναν μέσω του Ερυθρού Σταυρού. Ο χειρότερος εχθρός του Κουιντέλ Γουντς ήταν ανέκαθεν ο Κουιντέλ Γουντς. Τον θυμάμαι από το ΝΒΑ. Υπήρχαν 15νθήμερα στα οποία έπαιζε μπάσκετ επιπέδου All Star, αλλά αμέσως μετά εξαφανιζόταν για μήνες. Οπου και αν αγωνίστηκε, χάρισε εκτυφλωτικές εκλάμψεις και μοίρασε απογοητεύσεις. Από όσους Αμερικανούς μπασκετμπολίστες ξεβράστηκαν από το ΝΒΑ τα τελευταία χρόνια, ο Γουντς είναι μάλλον ο καλύτερος, ο πλέον προικισμένος. Δεν είχε καν προβλήματα όπως αυτά που αντιμετώπισαν στο παρελθόν παίκτες όπως ο Ρόι Τάρπλεϊ. Παρά τις προστριβές του με τον νόμο για την περιβόητη υπόθεση με τις κυνομαχίες, ο Γουντς είχε δικαίωμα να παίξει σε οποιαδήποτε ομάδα του ΝΒΑ δίχως περιορισμούς.

Αλλά το καλοκαίρι του 2007 δεν τον ήθελε πια κανείς. Στα 26 του χρόνια! Τους τελευταίους μήνες της περιόδου 2007-8 ο Γουντς υπήρξε το βαρόμετρο του Ολυμπιακού. Οι μεγάλες του βραδιές οδήγησαν τους «κόκκινους» σε θαύματα όπως αυτό της Μόσχας. Οταν ο «Q» έπεφτε σε μαύρη τρύπα, παρέσυρε μαζί του όλη την ομάδα. Η σεζόν ολοκληρώθηκε, το παζάρι άνοιξε και το συνηθισμένο ερωτηματικό συνόδευε το όνομα του Γουντς σε κάθε συζήτηση στο λιμάνι. Να ρισκάρει κανείς ή να μη ρισκάρει; Ο Παναγιώτης Γιαννάκης δίσταζε να ρίξει τον κύβο προς τη μία ή την άλλη κατεύθυνση.

Χθες τα ξημερώματα μαθεύτηκε από τις ΗΠΑ ότι ο πολύς Αντόνι Πάρκερ είναι «untouchable» στους Ράπτορς, όσα εκατομμύρια και αν εκτοξεύσει προς το μέρος του το Αγγελοπουλαίικο. Ο δρόμος για την παραμονή του Γουντς στον Ολυμπιακό έμοιαζε πλέον ανοιχτός, αφού δεν υπάρχουν πολλοί σμολ φόργουορντ αυτής της αξίας πρόθυμοι να παίξουν στην Ελλάδα. Λίγες ώρες αργότερα η πόρτα έκλεισε στα μούτρα του Αμερικανού, με τη μορφή ενός φαξ από το εργαστήριο ελέγχου ντόπινγκ: θετικός σε χρήση ινδικής κάνναβης ο λεγάμενος, τις μέρες μάλιστα των τελικών της Α1. Επειτα από αυτό ο Γουντς ετοιμάζεται να αποχαιρετήσει τον Ολυμπιακό. Ντόπινγκ φυσικά δεν υπάρχει όταν μιλάμε για χασίς, ούτε βαριά τιμωρία που να επηρεάσει τη συμμετοχή του στο επόμενο πρωτάθλημα, αλλά τίθεται πλέον ζήτημα στοιχειώδους ηθικής τάξης.

Ο Γουντς, το καθαρόαιμο ταλέντο, ο ανώριμος άνδρας που ουδέποτε φρόντισε να βοηθήσει τον εαυτό του, ούτε στον Πειραιά ήταν γραφτό να στεριώσει.