Eμβόλια για τις παιδικές ασθένειες

Κάθε φορά που οι άνθρωποι του Παναθηναϊκού καμάρωναν για την επιμονή τους στο «γαλάζιο αίμα» και για την πρόοδο την οποία παρουσιάζουν Ελληνες παίκτες όταν φορούν τα πράσινα, οι αντιρρησίες επιστράτευαν ένα επιχείρημα που θύμιζε δικέφαλο τέρας: Αντώνης Φώτσης, Λάζαρος Παπαδόπουλος. Αμφότεροι αφέθηκαν ελεύθεροι παρά το αναμφισβήτητο ταλέντο τους και έγιναν αυτό που έγιναν ασκώντας την τέχνη τους στην ξενιτιά (κυρίως Μόσχα). Μάλιστα, ο Λάζαρος αποδεσμεύτηκε λίγες εβδομάδες μετά τις μαγικές του εμφανίσεις στο φάιναλ φορ της Μπολόνια, δίχως αμφιβολία απόλυτο φόρτε της καριέρας του στον Παναθηναϊκό.

Προσπάθησα να ψηλαφίσω το μυστήριο σε κάποιο παλαιότερο ευρωπαϊκό ταξίδι των «πρασίνων», νομίζω στη Λιουμπλιάνα. Μου είπαν ότι ενόχλησε πολύ τον Ομπράντοβιτς το «μη μου άπτου» στυλάκι των δύο φίλων, το έλλειμμα αυτοσυγκέντρωσης που παρουσίαζαν μέσα κι έξω από το γήπεδο, το κρύο τους αίμα.

«Δες το βίντεο του τελικού της Μπολόνια», ήταν η συμβουλή του συνομιλητή μου. «Ο Ζέλικο πηγαίνει σε όλους τους αναπληρωματικούς για να μοιράσει high-five, όπως κάνει πάντα στο ξεκίνημα ενός μεγάλου αγώνα, αλλά ο Λάζαρος κοιτάζει αλλού και δεν παίρνει χαμπάρι. Ε, αυτό το στιγμιότυπο ο Σέρβος το ερμήνευσε ως αδιαφορία. Και δεν ήταν το μοναδικό».

Ο Αντώνης Φώτσης ξανάρχεται -εκτός απροόπτου- στον Παναθηναϊκό για τρίτη θητεία. Την πρώτη φορά έφυγε για να εκπληρώσει το παιδικό του απωθημένο, αλλά γύρισε από το ΝΒΑ με άδεια τα χέρια, περίπου όπως ο Σπανούλης του 2007. Στο δεύτερό του πέρασμα αναδείχθηκε κορυφαίος νέος παίκτης της Ευρωλίγκας (2002-03), αλλά προτίμησε να μεταναστεύσει στη Μαδρίτη παρά να δεχθεί τη μείωση αποδοχών που του πρότεινε ο εγκλωβισμένος στο Σπόρτιγκ Παναθηναϊκός.

Τη μέρα της μετεγγραφής του Φώτση στη Ρεάλ, το «τριφύλλι» απέκτησε τον Δημήτρη Παπανικολάου, επίσης με τριετές συμβόλαιο. Η καριέρα των δύο παικτών ακολούθησε διαφορετικές κατευθύνσεις στα χρόνια που ακολούθησαν...

Ο Φώτσης του 2008 είναι ένας άνδρας πιο ώριμος, οικογενειάρχης, σοβαρός, πεπειραμένος και τελείως διαφορετικός σε χαρακτήρα από τον κάπως φαντασμένο νεαρό του πρώτου καιρού. Με την παλιννόστησή του θα δώσει στον Παναθηναϊκό ένα στοιχείο που έλειπε: παιχνίδι πάνω από τη στεφάνη, τάπες, εύκολο αμυντικό ριμπάουντ, μακριά χέρια, γρήγορα αντανακλαστικά -τα ίδια πράγματα που προσφέρει και στην Εθνική ομάδα. Δεν περιέχει μόνο τρίποντα το ζηλευτό ρεπερτόριο του Φώτση.

Η επιστροφή του στην Ελλάδα πραγματοποιείται την καταλληλότερη για τον ίδιο στιγμή, αφού του ανανεώνει το κίνητρο και τη φιλοδοξία. Δεύτερη συνεχόμενη χρονιά μακριά από την Ευρωλίγκα (με την Ντιναμό Μόσχας) μάλλον θα του έκοβε τη φόρα.

Μένει να δούμε αν ο Αντώνης έχει αφήσει πίσω του τις παιδικές ασθένειες, αυτές που τον έκαναν αναλώσιμο δύο φορές στο παρελθόν.