Να δείξουμε ότι είμαστε στην ελίτ

Tη μεγαλύτερη προσφορά στο ποδόσφαιρο την χαρίσαμε εμείς πριν από τέσσερα χρόνια. Από τη στιγμή που η Ελλάδα, που ουδείς υπολόγιζε, κατέκτησε το Κύπελλο στην Πορτογαλία, δόθηκε η ευκαιρία για δηλώσεις αισιοδοξίας όλων των λεγόμενων «μικρών». Κάθε χώρα πιστεύει πλέον πως μπορεί να γίνει η «νέα Ελλάδα». Αυτό από μόνο του αποτελεί τίτλο τιμής για όλους εμάς που αγωνιστήκαμε το 2004 και οι οποίοι καταφέραμε αυτό που έμοιαζε αδύνατο. Οταν με ρωτάνε αν η Ελλάδα μπορεί να ξαναπάρει το Κύπελλο, προτιμώ να χαμογελάσω από το να απαντήσω. Μου αρέσει να πιστεύει και να ελπίζει ο κόσμος. Επειδή όμως κάναμε μία φορά τη μεγάλη έκπληξη, δεν σημαίνει πως θα γίνεται κάθε φορά το ίδιο. Αλλιώς δεν θα ήταν η εξαίρεση, αλλά ο κανόνας αυτό που συνέβη στην Πορτογαλία. Θα ήταν φυσικά ό,τι καλύτερο να μπορούσε η ομάδα να ξαναπάρει το τρόπαιο. Θα ήμουν ο πρώτος που θα έβγαινε στους δρόμους να πανηγυρίσω. Ομως, αν ζητάμε πράγματα που δεν γίνονται, κινδυνεύουμε να υπάρξει κόσμος που θα απογοητευτεί, αν η Εθνική μας δεν περάσει τουλάχιστον στον τελικό!

Για να λέμε τα πράγματα με το όνομά τους, εγώ θα είμαι ικανοποιημένος αν είμαστε καλοί σε όλα τα ματς. Αν παλέψουμε, αν προσπαθήσουμε πολύ, αν εξαντλήσουμε τις πιθανότητες σε κάθε παιχνίδι. Τα αποτελέσματα δεν εξαρτώνται αποκλειστικά από τη δική μας απόδοση. Παίζουν και οι αντίπαλοι, κάτι που φαίνεται πως το… ξεχνάμε στη χώρα μας! Αυτό που πρέπει να γίνει είναι να αποδείξουμε πως ανήκουμε στην ελίτ του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.

Οι αντίπαλοί μας στον όμιλο είναι καλοί. Κανέναν δεν φοβάμαι όμως. Αυτοί πρέπει να σκέφτονται ότι απέναντί τους έχουν την πρωταθλήτρια Ευρώπης.

Ποια ομάδα είναι φαβορί; Πολλοί χρίζουν τη Γερμανία και την Ιταλία, αλλά εγώ θεωρώ πως έπειτα από αυτό που πετύχαμε εμείς, δεν μπορεί κάποιος να είναι 100% σίγουρος τι θα συμβεί. Αλλωστε, τα πάρα πολλά ματς μέσα στη σεζόν αλλάζουν τα δεδομένα και κάποιοι σταρ εμφανίζονται κουρασμένοι. Περιμένω ανυπόμονα να δω σε τι κατάσταση θα είναι ο Κριστιάνο Ρονάλντο, ο καλύτερος παίκτης φέτος στην Ευρώπη, αλλά και άλλοι, όπως ο Φρανκ Ριμπερί, ο Φερνάντο Τόρες και ο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς. Είναι όλοι τους σπουδαίοι και αυτή η σκηνή, η κορυφαία που μπορείς να εμφανιστείς μαζί με το Μουντιάλ, σου δίνει την ευκαιρία να δείξεις από τι μέταλλο είσαι φτιαγμένος. Κάνω μόνο μία ευχή: να είναι στο τέλος του Euro αρκετοί Ελληνες στην ενδεκάδα. Αυτό θα σημαίνει πως πήγαμε ξανά πολύ καλά ως ομάδα! Και αυτό που μας δίδαξε η περιπέτεια του 2004 είναι πως όταν δουλεύεις σκληρά, μπορείς να φτάσεις πολύ ψηλά!