Ενα θηρίο λιγότερο στη ζούγκλα

Eχει κερδίσει οκτώ πρωταθλήματα Γερμανίας, έξι Κύπελλα, ένα Κύπελλο ΟΥΕΦΑ, ένα Τσάμπιονς Λιγκ και ένα Διηπειρωτικό. Εχει αναδειχθεί από την ΟΥΕΦΑ τέσσερις συνεχείς φορές ο καλύτερος Ευρωπαίος τερματοφύλακας και δύο φορές ο ποδοσφαιριστής της χρονιάς στη Γερμανία. Ηταν βασικός τερματοφύλακας της εθνικής Γερμανίας επί μία δωδεκαετία σχεδόν, έπαιξε σε τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου και τιμήθηκε από τη ΦΙΦΑ με τη «Χρυσή Μπάλα» για τις εμφανίσεις του στο Μουντιάλ του 2002. Είναι ο μοναδικός τερματοφύλακας που περιλαμβάνεται στη λίστα με τους 20 πλουσιότερους ποδοσφαιριστές του κόσμου. Με ένα τέτοιο παρελθόν είναι προφανές ότι το σημερινό τελευταίο παιχνίδι του αποτελεί την είδηση της ημέρας για την Μπουντεσλίγκα. Ο Ολιβερ Καν θα καθίσει κάτω από τα δοκάρια της Μπάγερν για τελευταία φορά. Η σημερινή εμφάνισή του είναι το «αντίο» του στο παιχνίδι και τους φιλάθλους.

Η ποδοσφαιρική ιστορία του Ολιβερ Καν είναι μία ιστορία σκληρής δουλειάς ενός ανθρώπου που ήθελε να φτάσει στην κορυφή. Είναι μία πολύ μοναχική πορεία ενός ανθρώπου που δεν δίστασε να έρθει αντιμέτωπος με όλους. Γι' αυτό, άλλωστε, έγινε τερματοφύλακας. Του άρεσε να είναι μόνος εναντίον όλων. Ετσι έχεις πολύ λιγότερα να χάσεις από κάθε άλλον, αρκεί οι αντοχές σου να είναι απεριόριστες. Και οι αντοχές του Ολιβερ Καν ήταν. Επί χρόνια ανέβαινε αργά αλλά σταθερά προς ένα ποδοσφαιρικό Εβερεστ, από το οποίο γκρεμίστηκε επειδή το επέλεξε. Στην καριέρα του έκανε πολλά. Το αποκορύφωμα, κατά τη γνώμη μου, δεν ήταν ο τελικός του Τσάμπιονς Λιγκ με τη Βαλένθια, όταν με τις αποκρούσεις του στα πέναλτι έδωσε τον τίτλο στην Μπάγερν. Ηταν το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2002. Τότε πήρε στις πλάτες του μία άχρωμη, αδύνατη και χωρίς προσωπικότητα εθνική ομάδα και την οδήγησε μέχρι τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η Γερμανία έχασε 2-0 από τη Βραζιλία και το πρώτο από τα δύο γκολ του Ρονάλντο προήλθε από ένα λάθος του Καν.

Κανείς δεν τον κατηγόρησε για το μοναδικό λάθος του σε επτά παιχνίδια. Ούτε και ο ίδιος, όμως, αναζήτησε δικαιολογίες στο γεγονός ότι αναγκάστηκε να αγωνιστεί με δύο σπασμένα δάκτυλα. Στην επιστροφή της ομάδας στη Γερμανία ο Τύπος τον ύμνησε. Ηταν το πρότυπο του επαγγελματία και οικογενειάρχη, που δεν έδωσε ποτέ δικαίωμα για την παραμικρή παρατήρηση. Ο Ολιβερ Καν πάντα κρατούσε τον κόσμο σε απόσταση, ίσως λόγω της θηριώδους παρουσίας του, η οποία του είχε χαρίσει το προσωνύμιο «Νεάντερνταλ». Ειδικά έπειτα από ένα επεισόδιο που συνέβη πριν από τέσσερα χρόνια, όταν η Μπάγερν επισκέφθηκε το γήπεδο της Φράιμπουργκ. Η απόδοση του Καν, σε αντίθεση με εκείνη της ομάδας του, επί 60 λεπτά ήταν εντυπωσιακή, ώσπου κάποιος ανεγκέφαλος του πέταξε από την κερκίδα ένα μπαλάκι του γκολφ, το οποίο τον πέτυχε στο κεφάλι.

Ο Καν μάτωσε, αλλά έμεινε όρθιος. Γύρισε και κοίταξε την κερκίδα πίσω του, σαν να έριχνε το βλέμμα του στον φταίχτη. Μετά συνέχισε να αγωνίζεται κανονικά. Ο «φίλαθλος» που πέταξε το μπαλάκι του γκολφ συνελήφθη αργότερα από τους αστυνομικούς. Ο Καν αρνήθηκε να υποβάλει μήνυση και αυτό οι Γερμανοί φίλαθλοι το εκτίμησαν ιδιαίτερα. Ο Καν ουδέποτε υπήρξε σταρ και γι' αυτό η πτώση του, όταν άρχισε, έκανε μεγαλύτερο θόρυβο. Οπως σε όλα τα παραμύθια, το σκηνικό μεταβλήθηκε ξαφνικά, λες και κάποια κακιά μάγισσα άγγιξε τον Καν με το ραβδί της. Από το Παγκόσμιο Κύπελλο και μετά άρχισε να «βρέχει» προβλήματα. Στο 5-1 με τους Αγγλους στο Μόναχο η φωτογραφία που όλα τα διεθνή πρακτορεία λάτρεψαν ήταν αυτή που έδειχνε τον φωτεινό πίνακα του Ολυμπιακού Σταδίου με το σκορ πίσω από το κεφάλι του σκυμμένου και ταπεινωμένου Καν. Ενας προάγγελος.