Η ικανότητα του Πιλαφίδη

Ανοίγοντας το box score του αγώνα Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς - Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς, συναντήσαμε μία έκπληξη. Λίγες ώρες αφότου οι «πολεμιστές» επέλεξαν από το NBDL τον Σι Τζέι Ουότσον για μπακ απ του Μπαρόν Ντέιβις, όχι μόνο τον χρησιμοποίησαν, αλλά τον έβαλαν να παίξει και 30 ολόκληρα λεπτά. Αυτός με το καλημέρα ανταποκρίθηκε στις απαιτήσεις της νέας ομάδας του στην πρώτη εμφάνισή του στο ΝΒΑ και με τους 11 πόντους που είχε και τις 4 ασίστ που έδωσε άφησε υποσχέσεις για τη συνέχεια.

Το ζητούμενό μας είναι, όμως, άλλο: ξέρετε ποιος είναι ο Ουότσον; Οι περισσότεροι, μάλλον όχι. Οι πιο μυημένοι στο άθλημα και γενικά στον χώρο, ναι. Είναι ο παίκτης που έφερε πέρυσι ο Κώστας Πιλαφιδης στον ΠΑΟΚ για να αντικαταστήσει τον «άτακτο» Ντάριους Ουάσινγκτον (ναι, αυτόν του Αρη). Ο Ουότσον δεν έδειξε κάτι το πολύ σπέσιαλ κατά τη θητεία του στην ομάδα της Θεσσαλονίκης, αλλά μάλλον αδικήθηκε από το γεγονός ότι ο ΠΑΟΚ δεν «έλεγε» πέρυσι πολλά πράγματα κι έτσι (ο παίκτης) χάθηκε στη γενική μετριότητα. Κάτι ανάλογο είχε γίνει και στην ιταλική Ρέτζιο Εμίλια, με την οποία ξεκίνησε πέρυσι τη χρονιά. Μην ξεχνάμε, βέβαια, να αναφέρουμε ότι πέρυσι ήταν ρούκι, προερχόμενος από το κολέγιο του Τενεσί, και κάθε τέτοιος παίκτης θέλει χρόνο για να αποδώσει (αν αποδώσει). Π.χ. ο Ουίνστον του Παναθηναϊκού πέρυσι βρέθηκε μια ανάσα από την πόρτα της εξόδου στον Πανιώνιο. Ενα «μαγικό» πεντάλεπτο, όμως, στο παιχνίδι με τον Ολυμπιακό τον κράτησε στο Ελληνικό και κατ' επέκταση στο μεγαλειώδες συμβόλαιο του Παναθηναϊκού.

Επανερχόμενοι στον Ουότσον, που πιστεύουμε ότι θα κάνει σπουδαία καριέρα, αποτελεί έναν ακόμα επιτυχημένο κρίκο στη συλλογή του Κώστα Πιλαφίδη. Ο τωρινός προπονητής της ΑΕΛ την ψάχνει πολύ τη δουλειά και η εντυπωσιακή αρχή είχε γίνει πριν από χρόνια, όταν είχε φέρει στον Ηρακλή τον Ρόντρικ Μπλάκνεϊ, που τότε έπαιζε στον Αγιο Δομίνικο.

Ο Τζάστιν Χάμιλτον, που είχε στον Ιωνικό Νέας Φιλαδέλφειας, βρέθηκε να παίρνει, ύστερα από χρόνια, το πρωτάθλημα με τη Ρεάλ, ο Εντι Γκιλ από την ίδια ομάδα (Ιωνικό) να πατάει τα σαλόνια του ΝΒΑ. Ο Τζερεμάια Μάσεϊ, τον οποίο είχε φέρει ως άγνωστο μεταξύ αγνώστων πριν από δύο χρόνια στην ΑΕΛ, τώρα είναι ένας από τους καλύτερους ψηλούς στην Ευρώπη και ο Ντάριους Ουάσινγκτον, που πάλι είχε επιλέξει ο Πιλαφίδης, όλο και κάπου ψηλά θα πάει μετά τον Αρη (ήδη έκανε ένα ξεκίνημα, παίζοντας έστω για λίγο στους Σαν Αντόνιο Σπερς).

Η ουσία είναι ότι ο Θεσσαλονικέας προπονητής είναι «μανούλα» στο συγκεκριμένο ζήτημα και περιμένει με αγωνία να δει αν θα βάλει στη συλλογή του και τον ρούκι Ντέιβιντ Τιγκ, που τώρα έχει στην ΑΕΛ. Μαζί του περιμένουμε κι εμείς...