Κονέκτικατ και Μπάτλερ στον τελικό

Το φημισμένο πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ και το ραγδαία ανερχόμενο Μπάτλερ θα διεκδικήσουν την ερχόμενη Δευτέρα τον τίτλο στο Final 4 του NCAA που διεξάγεται στο Χιούστον. Το ζευγάρι αναδείχθηκε σε δύο συναρπαστικούς ημιτελικούς που έγιναν υπό το βλέμμα περίπου 75.000 θεατών στο «Reliant Stadium».

Οι «huskies» επικράτησαν στον ημιτελικό των «wildcats» του Κεντάκι με 56-55 έχοντας πρωταγωνιστή τον Κέμπα Γουόκερ που πέτυχε 18 πόντους. Αυτή θα είναι η τρίτη παρουσία της ομάδας του Τζιμ Καλχούν στον τελικό, όπου θα διεκδικήσει τον τρίτο τίτλο της ιστορίας της μετά το 1999 και το 2004. Ο Μπράντον Νάιτ και ο ΝτεΆντρε Λίγκινς αστόχησαν στο τέλος σε δύο μακρινά σουτ που θα έφερναν την ομάδα τους σε θέση διεκδίκησης του όγδοου τίτλου στην ιστορία της και πρώτου μετά το 1998.

Οι «bulldogs» του Μπάτλερ επιβλήθηκαν 70-62 των «rams» της Βιρτζίνια και προκρίθηκαν για δεύτερη φορά στην ιστορία τους, αλλά και συνεχή, στον τελικό διεκδικώντας πλέον ό,τι δεν κατάφεραν πέρυσι απέναντι στο Ντιούκ. Ο Σέλβιν Μακ είχε 24 πόντους και 6 ριμπάουντ για τους νικητές, ενώ οι 27 πόντοι του Τζέιμι Σκιν δεν αρκούσαν για τους ηττημένους, που δεν κατάφεραν να κάνουν την υπέρβαση στην παρθενική τους παρουσία σε Final 4.

Κονέκτικατ-Κεντάκι 56-55 (31-21)

Κονέκτικατ: Ουόκερ 18 (7 ασίστ, 6 ριμπ.), Λαμπ 12 (9 ριμπ.), Οριάκι 8 (10 ριμπ.), Σμιθ 6 (8 ριμπ.), Νάπιερ 4, Οκουάντου 4, Ολάντερ 2, Κουμπέ-ΜακΝτάνιελ 2, Μπέβερλι, Γκίφεϊ.

Κεντάκι: Νάιτ 17 (8 ριμπ., 5 ασίστ), Λαμπ 13, Τζόουνς 11 (15 ριμπ., 4 κλεψ.), Χάρελσον 6, Λίγκινς 4, Μίλερ 4, Βάργκας.

Μπάτλερ-Βιρτζίνια 70-62 (34-28)

Μπάτλερ: Μακ 24 (5/6 τριπ., 6 ριμπ.), Χάουαρντ 17 (8 ριμπ.), Βάνζαντ 11, Χαν 8, Μάρσαλ 6, Σμιθ 4 (7 ριμπ.), Στίγκαλ, Νόρεντ.

Βιρτζίνια: Σκιν 27 (6 ριμπ.), Μπέρτζες 15 (9 ριμπ.), Ροντρίγκεζ 3 (8 ασίστ), Ρέντικ 4, Βιλ 4, Χάλεϊ 2, Νίξον 2, Θίους 2, Ρόζελ 2, Μπράντενμπεργκ 1, Ντάνιελς, Χίντον.

Επιμέλεια: Χρήστος Ρομπόλης