Έσπασε το βάζο με το γλυκό (SportDay / Νίκος Παπαδογιάννης)

Του Ολυμπιακού το «διπλό» στη Θεσσαλονίκη ήταν το δεύτερο σημαντικότερο της χρονιάς, μετά τη νίκη-πυξίδα επί του Παναθηναϊκού στο ΟΑΚΑ. Στη σημαντικότερη βραδιά των πλέι οφ (μέχρι την επόμενη), οι παίκτες του έδειξαν αυτοσυγκέντρωση, σοβαρότητα, ευψυχία και αποφασιστικότητα. Καμία από τις τέσσερις έννοιες δεν είχε συνδεθεί με τον φετινό Ολυμπιακό. Ο Πίνι Γκέρσον κέρδισε πόντους τη στιγμή ακριβώς που οι Αγγελόπουλοι ετοίμαζαν την αποζημίωσή του κι έψαχναν αντικαταστάτη.

Τα κατάφερε, επειδή θυμήθηκε τη συνταγή που οδήγησε τους «κόκκινους» στα όποια κατορθώματα αυτής της γεμάτης σκαμπανεβάσματα περιόδου. Προσήλωση στην άμυνα. Προσεκτικές επιλογές. Πρωταγωνιστικοί ρόλοι στους Ελληνες. Παπαμακάριος, Βασιλόπουλος, Σχορτσιανίτης, Χαρίσης. Αυτοί που αισθάνονται το βάρος της φανέλας και της αποστολής πέρασαν τη βάρκα απέναντι. Απόντος του Ζίζιτς στους επόμενους αγώνες, θα αναλάβει ξανά ευθύνες ο Μπουρούσης, ίσως και ο Μπάρλος. Aυτών το πάθος μπορεί να μετουσιωθεί σε ελπίδα για τον Ολυμπιακό, στο καμίνι του ΟΑΚΑ.

Στον Πανιώνιο, άνοιξαν σαμπάνιες το απόγευμα του Σαββάτου. Τείνει να ποτίζει τους τοίχους η οσμή του καμπανίτη, φέτος στη Νέα Σμύρνη. Ο Λούκα Παβίτσεβιτς πιστεύει ότι η ομάδα του είναι ικανή να πετύχει την υπέρβαση. Και έχει δίκιο. Πάνω στο παρκέ δεν είναι μεγάλη η απόσταση ανάμεσα στους δύο μονομάχους του «μικρού τελικού», άσχετα αν ο Αρης νίκησε μέσα-έξω στην κανονική περίοδο. Το έλλειμμα πείρας (και ίσως ποιότητας) του Πανιωνίου ισοσκελίζεται από το σοκ που ασφαλώς υπέστη ο Αρης το Σάββατο.

Για τους «κυανέρυθρους» το στοίχημα έχει να κάνει με τη ματιά στο αύριο. Θέλουν στ' αλήθεια να παίξουν στην Ευρωλίγκα; Πιστεύουν στην υπέρβαση; Θεωρούν ότι αντέχει ο Πανιώνιος, ως οργανισμός, το αραιό οξυγόνο της κορυφογραμμής; Προς τιμήν του ο Ηλίας Λιανός δηλώνει έτοιμος για την πρόκληση. Το ελληνικό πρωτάθλημα βρίσκεται εκεί που βρίσκεται, δηλαδή χαμηλά, διότι του λείπουν οι οραματιστές. Σε όλα τα επίπεδα...

Το μεγάλο ερώτημα του 15νθημέρου που ξεκινά απόψε είναι ο Αρης. Προσπάθησε να απλώσει το χέρι του λίγο πιο ψηλά από εκεί που αυτό έφτανε, αλλά έμεινε με τη γλύκα, πάνω που άγγιζε το βάζο με το γλυκό. Εάν η σεζόν τελείωνε εδώ, θα τη χαρακτήριζα απόλυτα επιτυχημένη, παρά τον αποκλεισμό από τον Ολυμπιακό.

Στην πραγματικότητα, όμως, η χρονιά για τον Αρη αρχίζει απόψε. Η εξαιρετική έως τώρα πορεία στο πρωτάθλημα και τα μικρά θαύματα της Ευρώπης θα σβηστούν μεμιάς, αν η ομάδα μείνει έξω από την επόμενη Ευρωλίγκα. Θα είναι πισωγύρισμα κολοσσιαίων διαστάσεων πάνω που γίνονταν τα πρώτα σταθερά βήματα για να ξαναγίνει ο Αρης σπουδαίος (και ελκυστικός για τους free agents της αγοράς).

Ευτυχώς γι' αυτόν, η διοίκηση και οι οπαδοί του βλέπουν το μέλλον με καθαρό βλέμμα. Στον αγώνα με τον Ολυμπιακό ούτε μύτη άνοιξε ούτε αποδοκιμασίες ακούστηκαν. Το χειρότερο για τον Αρη θα ήταν να ξεκινήσει τους αγώνες με τον Πανιώνιο τιμωρημένος ή με το ηθικό των παικτών του καταβαραθρωμένο.