Ο «τσάρος» Ηνωμένων των Πολιτειών (SportDay / Νίκος Παπαδογιάννης)

Περισσότερες από 10 ομάδες του ΝΒΑ φλερτάρουν με τον Θοδωρή Παπαλουκά. Την ίδια στιγμή, η ΤΣΣΚΑ ετοιμάζεται να... περάσει βέρες με τον Νίκο Ζήση. Φαίνεται ότι οι Ρώσοι χάνουν τον «Τεό». Πώς αλλιώς να εξηγηθεί η απόκτηση ενός ακόμη πρωτοκλασάτου γκαρντ σε μία ήδη γεμάτη περιφέρεια;

Δικαίως θα επισημαίνατε ότι ο Χόλντεν περισσεύει, ξεχνάτε όμως μία λεπτομέρεια: ο Τζέι Αρ παίζει στο ρωσικό πρωτάθλημα ως... αυτόχθων. Σύμφωνα με τους κανονισμούς της Λίγκας, κάθε ομάδα οφείλει να έχει ανά πάσα στιγμή δύο Ρώσους στην πεντάδα της. Οπότε, ο Χόλντεν είναι αμετακίνητος (όπως και ο Ζεβροσένκο). Ο Λάνγκντον δεν πρόκειται να πάει πουθενά, συνεπώς οι θέσεις των τριών βασικών είναι ρεζερβέ, όπως φέτος και πέρυσι. Πώς θα χωρέσει ο Ζήσης στο rotation των 7-8 παικτών που φαίνεται να προτιμά ο Ετόρε Μεσίνα;

Αν βέβαια αποχωρήσει ο Παπαλουκάς, όλα αλλάζουν στη δευτεραθλήτρια Ευρώπης. Η επικείμενη απόκτηση Ζήση μοιάζει με δικλίδα ασφαλείας για την ΤΣΣΚΑ. «Χρειαζόμαστε όχι έναν, αλλά δύο παίκτες για να αντικαταστήσουμε τον "Πάπα"», γράφουν οι οπαδοί της στα φόρα του Διαδικτύου. Για τον Νικόλα, όμως, θα τα πούμε άλλη μέρα.

Αληθινός... τσάρος μετά απ' όσα πέτυχε την τελευταία κυριολεκτικά απίστευτη διετία, ο Θοδωρής μετράει τις επιλογές του, μαζί και τα μηδενικά με τα οποία τον «βομβαρδίζουν» οι ομάδες του ΝΒΑ. Είναι απόλυτα ευχαριστημένος στην ΤΣΣΚΑ, παράλληλα όμως ψάχνει μια καινούρια πρόκληση, σε έναν τόπο λιγότερο κρύο από τη Μόσχα και σ' ένα πρωτάθλημα όπου άλλοι αστέρες παρόμοιου διαμετρήματος ναυάγησαν ή θαλασσοδέρνονται: Γιασικεβίτσιους, Μασιγιάουσκας, Σπανούλης. Για να χρησιμοποιήσει τη ρήτρα που τον μετατρέπει σε free agent (μόνο για το ΝΒΑ, ξεκαθαρίζω), ο Παπαλουκάς θέλει δύο πράγματα:

• Συμβόλαιο τουλάχιστον ισοδύναμο με το ηγεμονικό που τον «δένει» με την ΤΣΣΚΑ. O Koύσενκο έχει δεσμευτεί να του πληρώσει φέτος 2,7 εκατομμύρια δολάρια. Για τα δεδομένα των ΗΠΑ, όπου η Εφορία εισπράττει το 40%, μιλάμε για 4,5 εκατομμύρια «γεμάτα». Λέγεται ότι ο Παπαλουκάς έχει προσφορά 5 εκατ. δολαρίων από το Μαϊάμι, οπότε κάπου εκεί θα κυμαίνονται και οι υπόλοιπες προσφορές.

• Ομάδα με φιλοδοξίες και ποιότητα, ταγμένη στο πλευρό του «αληθινού μπάσκετ». Ο Παπαλουκάς δεν θα πάει στις ΗΠΑ για να αναλωθεί σε ατελείωτα «ένας εναντίον ενός» και σε επίδειξη των αθλητικών του ικανοτήτων. Θα πάει για να παίξει αυτά που έμαθε και που πλέον διδάσκει στα ευρωπαϊκά γήπεδα. Ούτε τον ενδιαφέρει να βολοδέρνει σε μια ομάδα της λοταρίας.

Οι Μαϊάμι Χιτ μοιάζουν καλό στοίχημα για τον Θοδωρή, αν και υπάρχει εκεί ο Ουέιντ, παίκτης που κουβαλάει πολύ την μπάλα. Το ίδιο και οι Σικάγο Μπουλς, οι οποίοι τον φλερτάρουν από πέρυσι. Οι ναυαγισμένοι Ατλάντα Χοκς, πάλι, όχι. Τέτοια παρακμή να του λείπει.

Το προσωπικό μου όνειρο (πυροδοτημένο από κάποια φήμη...) τον θέλει στο τιμόνι των Ντάλας Μάβερικς, να δίνει την μπάλα στον ΜVP Νοβίτσκι! Με δεδομένο το πρόβλημα των Μαβς στη συγκεκριμένη θέση, ο σπουδαίος Ελληνας μπορεί να αποδειχθεί μεσσίας. Αφού οδήγησε την ΤΣΣΚΑ στον ευρωπαϊκό τίτλο ύστερα από 35 χρόνια και την Εθνική μας στη διπλή υπέρβαση του 2005-06, δεν βλέπω γιατί να μην κάνει το ίδιο και στο Τέξας.