Η πιο μεγάλη ώρα είναι τώρα... (Χρήστος Ρομπόλης)

Η αναμονή έλαβε επιτέλους τέλος. Η μεγάλη στιγμή έφτασε και το φάιναλ φορ ξεκινά. Κάθε μπασκετόφιλος ζει και αναπνέει κάθε χρόνο για αυτό το τριήμερο, πόσο μάλλον φέτος που η γιορτή διεξάγεται δίπλα μας και υπάρχει εκπρόσωπος του ελληνικού μπάσκετ σε αυτή.

Παναθηναϊκός-Τάου λοιπόν κύριοι... Μία μάχη αμφίρροπή, ανάμεσα σε δύο ομάδες πρακτικά ισοδύναμες, που μαζί με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας έχουν θεωρητικά ίσες πιθανότητες κατάκτησης της κορυφής της Ευρώπης. Ο Παναθηναϊκός φτάνει στο φάιναλ φορ έχοντας πολλά ατού, που όμως μπορούν να μετατραπούν σε μπούμερανγκ. Ο τίτλος του φαβορί που πολλοί του «κόλλησαν» λόγω του γεγονότος πως παίζει στην έδρα του και μπροστά σε εξέδρες σχεδόν καταπράσινες μπορεί να αποδειχτεί σύμμαχος ή αντίπαλος. Ο παλμός του κόσμου πρέπει να μετατραπεί σε κινητήρια δύναμη για τους «πράσινους», ωστόσο θα είναι κίνδυνος θάνατος αν ο ενθουσιασμός παρασύρει τους παίκτες ή η αντιθέτως τους φορτώσει με άγχος. Κλειδί πιστεύω πως θα είναι το ξεκίνημα του αγώνα. Αν αυτό είναι καλό, ο Παναθηναϊκός έχει την ωριμότητα να διαχειριστεί το παιχνίδι και με τη βοήθεια του κόσμου του να κρατήσει τον έλεγχο μέχρι τέλους. Άλλωστε η Τάου έχει αποδείξει πως όταν βρίσκεται να κυνηγά το σκορ, βγαίνει από τα νερά της (θυμηθείτε τον περσινό ημιτελικό με την Μακάμπι ή το φετινό ματς με τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ). Αν αντίθετα οι Βάσκοι (τρόπος του λέγειν αφού με δύο Ισπανούς στο ρόστερ και αυτούς με διακοσμητικό ρόλο δεν μπορούμε να μιλάμε για Βάσκους) πάρουν τα ηνία του αγώνα, φοβάμαι πως μπορεί το άγχος να κυριεύσει τον Παναθηναϊκό. Πάντως οι «πράσινοι» διαθέτουν τους παίκτες να διαχειριστούν τις όποιες «κρίσεις» παρουσιαστούν στη διάρκεια του αγώνα.

Πέρα από τον τομέα της ψυχολογίας, που σε αυτά τα ματς ίσως μετρά πάνω από το 50% στο τελικό αποτέλεσμα, στο αγωνιστικό κομμάτι πολλά θα κριθούν από το ρυθμό και τον έλεγχο των ριμπάουντ. Ο Παναθηναϊκός είναι η καλύτερη ομάδα στην Ευρώπη (μαζί με την ΤΣΣΚΑ) στο 5 εναντίον 5, σε αντίθεση με την Τάου που είναι περισσότερο ομάδα ρυθμού. Οι αργές επιθέσεις μπορούν να αποδιοργανώσουν τους παίκτες του Μάλκοβιτς, Τα μεγάλα επιθετικά όπλα του, Ρακότσεβιτς, Σκόλα και Ερντογάν, αν βρουν ρυθμό μπορούν να «σκοτώσουν» τον αντίπαλο, ενώ αντίθετα αν ξεκινήσουν άσχημα, δύσκολα συνέρχονται στη διάρκεια του αγώνα. Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται στα ριμπάουντ, όπου η Τάου δείχνει να έχει πλεονέκτημα λόγω της παρουσίας των Σπλίτερ και Σκόλα, αλλά και του αλτικού Χάουζ. Ο Παναθηναϊκός δεν έχει καταφέρει να καλύψει όσο θα έπρεπε τη μεγάλη περσινή του αδυναμία και ενδεχόμενη απουσία του Τσαρτσαρή (ή συμμετοχή του χωρίς να είναι 100% έτοιμος) θα κάνει πιο εμφανές το πρόβλημα στα ριμπάουντ.

Ένα ακόμη γεγονός που ίσως προβληματίσει είναι πως ο Παναθηναϊκός μπαίνει σε μία μάχη έχοντας λίγα δυνατά παιχνίδια στα πόδια του. Μπορεί ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς να δηλώνει πως αυτό δεν αποτελεί μειονέκτημα, αφού οι προπονήσεις και τα διπλά είναι πολύ πιο δυνατά από τα περισσότερα ματς για την Α1, ωστόσο οι διαφορές δεν παύουν να υφίστανται. Την ώρα που ο Παναθηναϊκός τον τελευταίο ενάμιση τουλάχιστον μήνα κάνει... διακοπές στο πρωτάθλημα έχοντας εξασφαλίσει την πρωτιά, η Τάου ακόμη κονταροχτυπιέται με τη Ρεάλ Μαδρίτης στο δικό της πρωτάθλημα για το πλεονέκτημα έδρας, ενώ σε εβδομαδιαία βάση αντιμετωπίζει στην ACB Liga σαφώς πιο ισχυρούς αντιπάλους από ό,τι ο Παναθηναϊκός στην Α1. Κάποιος θα μπορούσε πάντως να ισχυριστεί πως αυτό αποτελεί πλεονέκτημα, αφού οι «πράσινοι» φτάνουν πιο ξεκούραστοι στο φάιναλ φορ και έχοντας τη δυνατότητα να προετοιμαστούν για αρκετό καιρό αποκλειστικά για τους αγώνες αυτούς, σε αντίθετη με την Τάου. Όλα αυτά πάντως είναι... θεωρία, γιατί στην πράξη τα πάντα θα κριθούν στο παρκέ του ΟΑΚΑ.

Για τον άλλο ημιτελικό δεν χρειάζονται πολλά λόγια. Η ΤΣΣΚΑ Μόσχας λογικά δεν θα έχει κανένα πρόβλημα να ξεπεράσει την αντίσταση της ποιοτικά κατώτερης και αποδυναμωμένης λόγω τραυματισμών Ουνικάχα Μάλαγα, που δίνει μάχη για να προκριθεί στα play-offs στην Ισπανία. Οι πρωταθλητές Ευρώπης έχουν θεωρητικά ένα ισχνό προβάδισμα για την κατάκτηση του Κυπέλλου, αφού όλα δείχνουν πως θα φτάσουν ξεκούραστα στον τελικό της Κυριακής και θα αντιμετωπίσουν τον... επιζήσαντα από το άλλο ζευγάρι, που θα έχει «καταθέσει» πολύ μεγαλύτερη προσπάθεια για να φτάσει ως εκεί.

Απορίες, σχόλια και παρατηρήσεις στο... mesastiraketa@yahoo.com