Επιστροφή στο βροχερό φθινόπωρο

Ηταν η σειρά του Παναθηναϊκού να ξεγυμνωθεί επί ισπανικού εδάφους. Ο Ολυμπιακός πήγε στη Μάλαγα με τη μύτη ψηλά κι έφυγε ταπεινωμένος. Οι «πράσινοι» μπήκαν στο «Βισταλέγκρε» με ύφος χιλίων καρδιναλίων, τοποθέτησαν θεμέλιο θριάμβου στην α' περίοδο (όταν προηγήθηκαν 23-12), αλλά στη συνέχεια εκτέθηκαν απέναντι σε μία ομάδα που γνώριζε καλά πώς να τους αντιμετωπίσει.

Μετά το εναρκτήριο δεκάλεπτο η εικόνα του αγώνα θύμιζε ψευδοντέρμπι Ελλάδα – Ισπανία στο Κατοβίτσε ή στο Πεκίνο ή στη Σαϊτάμα: «γραμμή Μαζινό» απέναντι στον διεισδυτικό Σπανούλη, γρήγορα πόδια, ξύλο, αποτελεσματικές άμυνες, κλεψίματα, τρέξιμο, αιφνιδιασμοί. Ο Παναθηναϊκός κόπηκε στα δύο και έγινε έρμαιο των διαθέσεων των Ισπανών. Το επιμέρους σκορ από το 11ο λεπτό μέχρι το 27ο ήταν 42-19 υπέρ της Ρεάλ! Είχε προηγηθεί ένα σερί 22-0, ταπεινωτικό για μια ομάδα επιπέδου Παναθηναϊκού.

Αν ο ΠΑΟ έμεινε όρθιος και διεκδίκησε τη νίκη μέχρι τα τελευταία λεπτά, το οφείλει στην προσωπικότητα παικτών που έχουν περπατήσει κατ' επανάληψη σε τέτοια κατατόπια. Ο Ντρου Νίκολας πέτυχε 13 πόντους στη γ' περίοδο, με σουτ εκτός συστημάτων και εκτός λογικής, αλλά πάσχιζε μόνος κι αβοήθητος. Η αμυντική λειτουργία είχε καταρρεύσει, ενώ η απέναντι άκρη του γηπέδου θύμιζε ναρκοπέδιο.

Οταν –με τα πολλά– ο Παναθηναϊκός κατόρθωσε να ταΐσει τον ασταμάτητο στο ζωγραφιστό Νίκολα Πέκοβιτς, είχε χαθεί πολύτιμο έδαφος. Ο θηριώδης Μαυροβούνιος έβαλε 11 από τους 19 πόντους του «τριφυλλιού» στο τελευταίο δεκάλεπτο, αλλά δεν μπορούσε να νικήσει μοναχός του ολόκληρη Ρεάλ. Τα τρίποντα του Πριτζιόνι και του Τζουλ μετά το 68-61 έκοψαν τη φόρα με την οποία επιχειρούσε την ύστατη αντεπίθεσή του ο Παναθηναϊκός. Οι Ελληνες άσοι του είχαν εξαφανιστεί από προσώπου... Μαδρίτης.

Μέχρι χθες ο πρωταθλητής Ευρώπης έπαιζε μπάσκετ Μαΐου μες στο φθινόπωρο, μολονότι ελλιπής. Ηταν παράλογο αυτό που συνέβαινε. Η τραυματική χθεσινή βραδιά στη Μαδρίτη έβαλε ορισμένα πράγματα στη θέση τους, προσγείωσε τους υπερφίαλα αισιόδοξους και έβαλε φρένο στα φαινόμενα αλαζονείας που άρχισαν να εμφανίζονται στην περιρρέουσα ατμόσφαιρα. Νομίζω ότι ο πρωταθλητής θα βγει κερδισμένος από αυτή την ήττα, όπως βγήκε κερδισμένος από την περσινή συντριβή του στη Βαρκελώνη, Νοέμβριο μήνα και τότε.

Για μια φορά ο Ετορε Μεσίνα νίκησε τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Στις ζώνες που σκαρφίστηκε ο Ιταλός, αντίδοτο δεν βρέθηκε ποτέ. Δεν ήταν βέβαια παρά ένα ματσάκι της κανονικής περιόδου, ασήμαντο αν κοιτάξουμε το δάσος αντί να πέφτουμε πάνω στα δέντρα. Ο λαοφιλέστατος και στη Μαδρίτη Σέρβος κερδίζει τους τελικούς, όχι τα ντέρμπι του φθινοπώρου!

Στο μεταξύ, η διαλυμένη ΤΣΣΚΑ σκέφτεται τα περασμένα μεγαλεία και κλαίει κλάμα γοερό. Η αξία του Μεσίνα φάνηκε χθες όχι μόνο στη Μαδρίτη, αλλά και στο Τελ Αβίβ, όπου η πρώην ομάδα του θύμιζε ακυβέρνητο «Τιτανικό» απέναντι στη Μακάμπι του Γκέρσον...