Το αύριο και η πινελιά από το χθες

Υστερα από αρκετές ημέρες αναστάτωσης, αποχωρήσεων, παραφιλολογίας και πολεμικής, το κλίμα στην Εθνική ομάδα θύμιζε χθες... Εθνική ομάδα. Η απαισιοδοξία και η δυσαρέσκεια έδωσαν τη θέση τους στο χαμόγελο, στα πειράγματα, στο κέφι. Την ειδοποιό διαφορά έκανε μια απλή κίνηση του Θοδωρή Παπαλουκά. Ο μέχρι την προηγούμενη εβδομάδα αρχηγός έκανε αυτό που αρμόζει σε έναν αρχηγό: ανηφόρισε στο ΟΑΚΑ και ξεπροβόδισε τους συνοδοιπόρους του. Το μήνυμά του ήταν σαφές και δεν χρειάστηκε να αποτυπωθεί σε λέξεις. Μολονότι τον Σεπτέμβριο θα βρίσκεται αλλού, θα στηρίζει την ομάδα νοερά και εξ αποστάσεως.

Ο Δημήτρης Διαμαντίδης προτίμησε να μείνει στο σπίτι του, υποθέτω στην Καστοριά. Ωστόσο, ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος εμφανίστηκε κανονικά στο πρώτο προσκλητήριο και παρέδωσε μάθημα δεοντολογίας και σωστής συμπεριφοράς. Πήγε στο ΟΑΚΑ παρέα με τον γιατρό του Ολυμπιακού, Κώστα Χατζούλη, και άφησε αυτόν να εξηγήσει τα δεδομένα στον Γιόνας Καζλάουσκας και τα στελέχη της Ομοσπονδίας.

Ο Βασιλόπουλος υποσχέθηκε να εξαντλήσει όλα τα περιθώρια πριν πει το «όχι». Πριν από 40 μέρες έγραψε στο blog του ότι θέλει να παίξει στην Εθνική, ειδάλλως θα συμπληρώσει 6 μήνες εκτός αγώνων μέχρι να ξεκινήσει η νέα σεζόν. Ο Καζλάουσκας του είπε ότι θα τον περιμένει. Το ίδιο είχε εξηγήσει στον Διαμαντίδη αλλά και στον Παπαλουκά: «Δεν χρειάζεται να ανεβείτε στο βουνό, ελάτε αργότερα». Εκείνοι προτίμησαν να ξεκουράσουν το ταλαιπωρημένο τους κορμί για να το έχουν φρέσκο τον Οκτώβριο. Οι υπόλοιποι διεθνείς έσπευσαν χθες να υπερασπιστούν το δικαίωμα των συμπαικτών τους στην αποχή, ίσως επειδή μελλοντικά θα το χρησιμοποιήσουν και οι ίδιοι...

Η ατμόσφαιρα στο Καρπενήσι θα είναι διαφορετική φέτος. Οι ντόπιοι που έζησαν την Εθνική 3-4 διαδοχικά καλοκαίρια έχουν να λένε ότι το παρεΐστικο κλίμα είχε κάπως θαμπώσει πέρυσι και πρόπερσι, όχι επειδή υπήρξαν τσακωμοί, αλλά λόγω φυσιολογικής, ανθρώπινης φθοράς. Εσείς αντέχετε να βλέπετε τις ίδιες φάτσες και να αναπνέετε τα ίδια χνότα πρωί, μεσημέρι και βράδυ επί 10-15 μέρες; Ο Καζλάουσκας προτίμησε να μειώσει τις ημέρες της προετοιμασίας στο βουνό και να δώσει περισσότερη έμφαση στην προπόνηση με μπάλα.

Ποτισμένη με νέο αίμα και στελεχωμένη από άγνωστα στο ευρύ κοινό πρόσωπα, η νέα Εθνική ομάδα καλείται να δείξει στο γήπεδο εικόνες από το αύριο και ταυτόχρονα να αφομοιώσει μια καινούρια αγωνιστική ταυτότητα, ταιριαστή στα πιστεύω του προπονητή της και στο ρεπερτόριο των νέων της παικτών. Η, πιθανή πια, συμμετοχή του πολυσύνθετου και ικανότατου αμυντικού Βασιλόπουλου θα τη βοηθήσει να προσθέσει πινελιές από το χθες στον καμβά του αύριο.

Η βέβαιη απουσία των Παπαλουκά, Διαμαντίδη δίνει αυτόματα τη σκυτάλη στον Σπανούλη και στον διψασμένο για μπάσκετ Ζήση, η γενικότερη λειψανδρία ανοίγει χώρο για εκκολαπτόμενους αστέρες όπως οι Περπέρογλου-Πρίντεζης, η «γεμάτη» γραμμή ψηλών απαιτεί μετατόπιση του κέντρου βάρους, ενώ οι Καλάθης-Κουφός φέρνουν από τις ΗΠΑ διαφορετική αύρα και νεανικό ενθουσιασμό. Ποιος ξέρει, μπορεί να αποδειχθεί κρυμμένη ευλογία η υποχρεωτική ανασυγκρότηση.

Δεν είναι άλλωστε αυτοσκοπός η διάκριση για μια ομάδα αποψιλωμένη από τους αστέρες της. Ακόμα και η πρόκριση στο Μουντομπάσκετ του 2010 μοιάζει σχεδόν βέβαιη, διά της ευπρόσδεκτης μεθόδου της «wild card». Πώς να μείνει εκτός νυμφώνος η φιναλίστ της προηγούμενης διοργάνωσης;