Το Κύπελλο έγινε... κανονικός τίτλος

Γράφει ο Μιχάλης Τσαπίδης

Οτι ο Παναθηναϊκός θα υποχρεωνόταν κάποια στιγμή να επαναπροσδιορίσει τις επιδιώξεις του και να τις χαμηλώσει σε σχέση με τη διαχρονική υποχρέωση του κυνηγητού για το πρωτάθλημα ήταν αναμενόμενο. Το έκανε δημοσίως προχθές, στο περιθώριο της γιορτής στο κλειστό του ΟΑΚΑ. Ο πρόεδρος είπε ότι «περιμένουμε έναν τίτλο από τους παίκτες». Και ο προπονητής πως «θα δώσουμε τα πάντα για τον τίτλο, αν και ο δρόμος είναι δύσκολος». Στην προκειμένη περίπτωση ο τίτλος είναι το Κύπελλο.

Η ΑΕΚ είχε συμβιβαστεί με την ιδέα νωρίτερα. Το δήλωσε ευθέως ο Μπάγεβιτς άμα τη επανεμφανίσει του με την κιτρινόμαυρη φόρμα. Ο δε ΠΑΟΚ δεν έχει ρίξει ακόμα λευκή πετσέτα για την πρωτιά στη Σούπερ Λίγκα, αλλά η ζωή τού τα 'φερε έτσι, που υποχρεώθηκε να αφοσιωθεί στο Κύπελλο. Αρχικά οδηγήθηκε σε μετωπική με τον ιστορικό ανταγωνιστή του και σήμερα προσέρχεται ενώπιον της πρόκλησης με τον Ολυμπιακό. Και μια που το 'φερε η κουβέντα για τον Ολυμπιακό, γι' αυτόν που έχει το πρωτάθλημα στο τσεπάκι, το κίνητρο του Κυπέλλου είναι ισχυρό. Τόσο, που μπορεί είτε να βάλει το κερασάκι στην τούρτα είτε να λεκιάσει τη σεζόν και να βάλει τέλος στη γενικευμένη ευφορία. Εχει αυτή τη... δυνατότητα ο Ολυμπιακός ως σύλλογος. Είναι φύσει ικανός να μην απολαύσει το πάρτι που κάνει στο πρωτάθλημα αν, φερ' ειπείν, χάσει το Κύπελλο ως φιναλίστ. Υπάρχει το παράδειγμα του 2000-2001. Είχε πάρει το πρωτάθλημα με 12 βαθμούς διαφορά. Στο Κύπελλο είχε αποκλείσει την ΑΕΚ με 6-1 και τον Παναθηναϊκό με 4-1 μέσα στη Λεωφόρο, αλλά στον τελικό ηττήθηκε από τον ΠΑΟΚ 4-2 και μπήκε σε κρίση και εσωστρέφεια!

Μ' αυτά και μ' αυτά (συνυπολογίζοντας και την ενδεή μεταγραφική περίοδο, που δεν μετάγγισε νέο αίμα στην κορυφαία επαγγελματική κατηγορία), πρέπει να αναδιφήσει κάποιος σε πολύ παλιά αρχεία για να βρει στο Κύπελλο Ελλάδας τόσο υψηλό βαθμό ανταγωνισμού από την προημιτελική φάση του. Είναι η ίδια διοργάνωση που είχε καταντήσει δεύτερης διαλογής, παρ' ότι αντικειμενικά η διεξαγωγή της αναβαθμίστηκε κι έφτασε να γίνει συναρπαστική με τα νοκ άουτ ματς. Πώς έγινε στ' αλήθεια αυτό, είναι αδιανόητο. Πώς ο Παναθηναϊκός, για παράδειγμα, ο οποίος σήμερα βγαίνει και λέει ότι θέλει το Κύπελλο, τόσα χρόνια το έβαζε σε δεύτερη μοίρα; Δεν υπάρχει λογική εξήγηση. Ο ΠΑΟ δεν έχει κάνει τα τελευταία 13 χρόνια κάτι καλύτερο στο Κύπελλο Ελλάδας απ' ό,τι στο πρωτάθλημα. Στην πραγματικότητα, οι επιδόσεις του στο Κύπελλο είναι αναλογικά πολύ χειρότερες σε σχέση με αυτές του πρωταθλήματος. Διότι είναι μεγαλύτερη αποτυχία να χάνεις το Κύπελλο από τη Λάρισα ή να αποκλείεσαι από το Αιγάλεω και τον Εργοτέλη από το να χάνεις το πρωτάθλημα από τον Ολυμπιακό.