Πόσα απίδια βάζει ο σάκος;

Στο ποδοσφαιρικό Τσάμπιονς Λιγκ οι μεγάλες ομάδες δεν πολυασχολούνται με την πρώτη φάση της διοργάνωσης. Καταβάλλουν τη μίνιμουμ προσπάθεια ώστε να εξασφαλίσουν την πρόκριση χωρίς περιπέτειες και κάνουν συντήρηση δυνάμεων, ώστε να είναι έτοιμες τις δύσκολες νύχτες του χειμώνα. Σπάνια θα δει κάποιος τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, την Μπαρτσελόνα ή την Ιντερ να ανάβουν τα τούρμπο Οκτώβριο μήνα. Οι οπαδοί τους το ξέρουν και αφήνουν συχνά τα καθίσματα των γηπέδων κενά.

Η ΟΥΕΦΑ κατάλαβε το πρόβλημα και αποφάσισε να καταργήσει τη δεύτερη φάση των ομίλων. Από την πρώτη πάμε κατευθείαν σε νοκ άουτ διπλές αναμετρήσεις. Μια αγγαρεία λιγότερη για τους μεγάλους.
Στην Ευρωλίγκα τα μεγαθήρια της φετινής χρονιάς αποφάσισαν να μιμηθούν φέτος τα αντίστοιχα του ποδοσφαίρου. Ομάδες όπως η ΤΣΣΚΑ, ο Παναθηναϊκός, αλλά και η Τάου με την Ουνικάχα έφτασαν στον δεύτερο γύρο με τις μηχανές σβηστές. Μόλις ξεχώρισαν οι αμνοί από τα ερίφια, οι μεγάλοι έπιασαν δουλειά και έδειξαν πόσα απίδια βάζει ο σάκος.
Η ΤΣΣΚΑ πέρασε από την αφιλόξενη έδρα της Ούλκερ σαν εξπρές αμαξοστοιχία. Η Μάλαγα έκοψε τον βήχα της Ρόμα πάνω που εκείνη πήγε να πιστέψει ότι μεγάλωνε το ανάστημά της. Ο Παναθηναϊκός θύμισε επιτέλους στα Σερβόπουλα της Παρτίζαν πόσα καρβέλια έχουν ακόμα να φάνε μέχρι να τον κοιτάξουν κατάματα. Ακόμα και η Ρεάλ έδειξε σημεία ζωής, με τη νίκη της επί της Μπαρτσελόνα στο sui generis «αιώνιο» ντέρμπι της Ισπανίας. Η Μπάρτσα μπορεί να θάμπωσε ορισμένους στον πρώτο γύρο, αλλά δεν νομίζω ότι έφτασε ξαφνικά στο επίπεδο των ομάδων τις οποίες κυνηγάει.

Εκείνος που χάλασε τη συνταγή ήταν ο Ολυμπιακός. Η ήττα του από την Αρμάνι Τζινς ισοδυναμεί με Βατερλό, μια και τον φέρνει εξαρχής σε μειονεκτική θέση και τον υποχρεώνει να ψάχνει από τώρα τρόπους για να νικήσει στη Βιτόρια ή στη Βαρκελώνη ή στη Μαδρίτη ή στο Τελ Αβίβ. Απ' ό,τι φαίνεται θα χρειαστεί τουλάχιστον ένα τέτοιο μεγάλο «διπλό» για να φτάσει στο φάιναλ φορ. Στα έξι φετινά ταξίδια του εκτός Ελλάδας έχει πετύχει μόνο δύο νίκες: Αβελίνο, Λε Μαν. Αν ο Παναγιώτης Γιαννάκης χρειαστεί ένα dvd για να ανεβάσει το ηθικό των παικτών του, θα πρέπει να καταφύγει στο περσινό θαύμα της Μόσχας. Το έζησαν μόνο τα Ελληνόπουλα της ομάδας και οι Τεόντοσιτς, Γκριρ.

Πριν, όμως, αναζητήσει τη διαδρομή προς το Βερολίνο, ο Ολυμπιακός θα χρειαστεί να σφραγίσει την υπόθεση «πρόκριση». Εάν κέρδιζε στο Μιλάνο θα ένιωθε βέβαιος για τη συμμετοχή του στα πλέι οφ. Μετά το προχθεσινό στραπάτσο μπορεί να κινδυνεύσει. Το πρόγραμμα των επόμενων εβδομάδων κρύβει διαδοχικούς σκοπέλους: Τάου στο Φάληρο, Πρόκομ στην Πολωνία. Ομάδα που χάνει από την Αρμάνι απαγορεύεται να θεωρεί βέβαιη οποιαδήποτε νίκη, ειδικά εκτός έδρας. Ο Παναθηναϊκός, πάλι, έχει μπροστά του τον αγώνα που μπορεί να τον μετατρέψει σε φαβορί για την πρωτιά του ομίλου. Εφόσον «αποδράσει» νικητής από τη Μάλαγα, θα στείλει τους πιο βιαστικούς στα ταξιδιωτικά πρακτορεία, σε αναζήτηση φτηνών εκδρομών για το Βερολίνο. Ακόμα και μια μικρή σε έκταση ήττα στην Ανδαλουσία θα είναι για τους πρωταθλητές Ελλάδας ένα παρήγορο «μη χείρον βέλτιστον».