Τα φαντάσματα της Κυριακής

Πριν από το τζάμπολ του χθεσινού αγώνα με τη Λε Μαν σύσσωμος ο Ολυμπιακός ένιωθε το έδαφος να τρέμει. Οταν προσπάθησα να συνεννοηθώ εκ των προτέρων με τον Θοδωρή Παπαλουκά για ένα συνεντευξάκι στα όρθια μετά το ματς, εκείνος απάντησε με ασυνήθιστη διστακτικότητα: «Στάσου να δούμε πώς θα πάει το πράγμα...». Ο Μάνος Μανουσέλης ήταν εξίσου συγκρατημένος: «Το θέμα είναι να κερδίσουμε, όλα τα άλλα θα γίνουν εύκολα».

Ψηλά στα δημοσιογραφικά οι συνάδελφοι που καλύπτουν το ρεπορτάζ του Ολυμπιακού πάσχιζαν να σβήσουν τις μνήμες της Κυριακής: «Ευτυχώς που παίζει η ποδοσφαιρική ομάδα την ίδια ώρα, αλίμονο αν στηθούν στην τηλεόραση οι φανατικοί και δουν άλλη μία εμφάνιση σαν αυτή του ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό...».

Σαν να ήθελε να εξευμενίσει τα φαντάσματα που έφεραν στις αποσκευές τους οι «ερυθρόλευκοι», η αποστολή κατέλυσε σε έναν επαρχιακό πύργο του Λίγηρα, από εκείνους που μοιάζουν στοιχειωμένοι. Στα ψηλοτάβανα δωμάτιά του οι παίκτες του Ολυμπιακού μπόρεσαν να διώξουν τους δαίμονες και να προχωρήσουν παρακάτω. «Οι μεγάλες ομάδες ξέρουν να μαθαίνουν από τις ήττες και να τις αφήνουν στο χρονοντούλαπο, δίχως να επηρεάζονται», έλεγε ο Παναγιώτης Γιαννάκης πριν από τον αγώνα. Τον ίδιο αφορισμό επανέλαβε και μετά τη νίκη του Ολυμπιακού.

Δεν ήταν εύκολη η χθεσινή παρτίδα. Το 0-4 με το οποίο κάθισε στο τραπέζι η Λε Μαν είναι απατηλό, μια και προήλθε από τρία δύσκολα ταξίδια (Μάλαγα, Τελ Αβίβ, Αβελίνο) και γράφτηκε με τέσσερις ήττες πάνω στο τεντωμένο σχοινί, ένα συνολικό -16. Δύο ώρες αργότερα το κοντέρ έγραφε 0-5 και -21!

Ο Ολυμπιακός, βλέπετε, ανήκει σε διαφορετικό κλαμπ: «Τσίλντρες = Λε Μαν x 3» έγραφε χαρακτηριστικά το πρόγραμμα του χθεσινού αγώνα. Στη Γαλλία δεν υπάρχει ετήσιος μισθός μεγαλύτερος από 220.000 ευρώ μετά τους φόρους. Ηταν περίπου βέβαιο ότι κάποιοι από τους ακριβοπληρωμένους αστέρες του Ολυμπιακού θα έπαιζαν τον ρόλο του μπροστάρη, ώστε να πάρουν θάρρος και οι υπόλοιποι στο «Ανταρές».

Το πρώτο χθεσινό 20λεπτο ήταν σαν τρίτο ημίχρονο του αγώνα με τον Παναθηναϊκό, την ίδια ώρα που η ποδοσφαιρική ομάδα έδινε το ρεσιτάλ της απέναντι στην Μπενφίκα. Οι μπασκετμπολίστες διεκδίκησαν για τον εαυτό τους τους προβολείς, όταν πια η απογοήτευση της Κυριακής έδωσε τη θέση της στο πείσμα, στο «έτσι θέλω» και στο «όχι πάλι».

Οπως ήταν φυσιολογικό, πρωταγωνίστησαν στην ανατροπή οι Ελληνες, αυτοί που περιέργως πήραν απουσία την Κυριακή: ο Βασιλόπουλος (αγκυροβολημένος στον πάγκο στο α' ημίχρονο), ο Μπουρούσης (έπαιξε ολόκληρο το β' και την παράταση), ο Παπαλουκάς (καρφί στο μάτι των Γάλλων μετά το Βελιγράδι), αλλά και ο Σχορτσανίτης. Τίποτε απ' όλα αυτά δεν θα συνέβαινε, αν δεν σκόραρε με ψυχραιμία χιλίων καρδιναλίων ο Λιν Γκριρ. Με όλα τα πολυεκατομμύρια που ξόδεψαν οι Αγγελόπουλοι φέτος, έμελλε να κρατήσει όρθια τη χρυσοποίκιλτη ομάδα τους ένας από την περσινή φουρνιά...

Για τον Πανιώνιο κρίμα. Αν κέρδιζε στο Μιλάνο, θα γινόταν φαβορί για την πρόκριση. Εστω κι έτσι, βρίσκεται σε πλεονεκτική θέση έναντι δύο εκ των πέντε ομάδων που συμπληρώνουν τον όμιλό του (Αρμάνι Τζινς, Εφες Πίλσεν). Εφόσον τις νικήσει στο Ελληνικό, θα πιάσει μάλλον θέση στην κληρωτίδα της επόμενης φάσης.