Αυτόνομη οδήγηση…

Εγραφα την περασμένη εβδομάδα, με την ευκαιρία της «Ημέρας ευγένειας στο δρόμο- 22η Μαρτίου» ότι σύμφωνα με την έρευνα που έγινε στην Ευρώπη για τη συμπεριφορά οδηγών και πεζών, οι πεζοί και οι ποδηλάτες φέρονται πιο ευγενικά από τους οδηγούς των οχημάτων. Χαρακτηριστικά επισημαίνω ότι το 58% των Ελλήνων οδηγών βρίζει συχνά, το 51% αναβοσβήνει επίμονα τα φώτα για να περάσει, το 50% κάνει άσεμνες χειρονομίες, το 47% κλείνει το δρόμο σκόπιμα από αντίδραση επειδή ενοχλούνται, το 22% δηλώνει ότι κάποιος τους ακολούθησε επιθετικά και το 9% ότι τους έκαναν επίθεση. Για να ξενοιάσουμε από όλα αυτά, προτείνω τη λύση της General Motors. Ο κολοσός της αυτοκινητοβιομηχανίας παρουσίασε σε έκθεση καταναλωτικών ηλεκτρονικών προϊόντων των Η.Π.Α. ένα μη επανδρωμένο Chevrolet Tahoe με ηλεκτρονική τεχνολογία (αυτόματος πιλότος) που κινήθηκε 60 μίλια. Η πολλά υποσχόμενη ηλεκτρονική τεχνολογία του θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για τη δημιουργία οχημάτων παραγωγής που εκμηδενίζουν τον ανθρώπινο παράγοντα στα ατυχήματα. Ασε που τα ηλεκτρονικά συστήματα δεν βρίζουν, δεν χειρονομούν, ούτε χειροδικούν! Το Tahoe “Boss” είναι προϊόν συνεργασίας του Carnegie Mellon University, της GM και άλλων εταίρων. Χρησιμοποιεί ένα συνδυασμό συστημάτων ραντάρ, όρασης και χαρτογράφησης/GPS για να «βλέπει τον κόσμο» γύρω του. Εφοδιάζεται με τεχνολογίες που ήδη εφαρμόζονται σε απλά αυτοκίνητα παραγωγής, όπως ρυθμιστής ταχύτητας που φρενάρει μόλις πλησιάζει το όχημα στο προπορευόμενο, σύστημα ελέγχου ευστάθειας και πρόσφυσης, αισθητήρες προ-σύγκρουσης, σύστημα προειδοποίησης αλλαγής λωρίδας κ.α. Ετσι, αναγνωρίζει τη γεωμετρία του δρόμου, αντιλαμβάνεται την κυκλοφορία και τα εμπόδια στο δρόμο και χρησιμοποιώντας ευφυείς αλγορίθμους και λογισμικό υπολογίζει πού μπορεί να κινείται ασφάλεια ώστε να αποφεύγει τα εμπόδια. Μάλιστα έκανε τα 60 μίλια της αστικής περιοχής με πολυσύχναστες διασταυρώσεις και πινακίδες στοπ, σε λιγότερο από έξι ώρες. Σύμφωνα με την GM δεν θα αργήσει η μέρα που οι άνθρωποι θα διεκπεραιώνουν την ηλεκτρονική αλληλογραφία τους, θα παίρνουν πρωινό και θα παρακολουθούν τις ειδήσεις, την ίδια ώρα που το αυτοκίνητο-οδηγός θα τους πηγαίνει στη δουλειά. Εφημερίδα μπορεί να μην μας αγοράζει από το περίπτερο αλλά υπάρχει η λύση με το περίπτερο στη Βούλα που μας την έδινε από το παράθυρο με την τάβλα του φούρναρη…

Energy…saver

Η φροντίδα της Michelin για έναν «μπλε» πλανήτη, με τα νέα «πράσινα» ελαστικά.

Η περιβαλλοντική ευαισθησία που επιδεικνύουν οι κλάδοι της αυτοκίνησης είναι αξιοσημείωτη. Τόσο στο χώρο του αυτοκινήτου όσο και στων ελαστικών, πολλοί κατασκευαστές προλαβαίνουν τις εφαρμογές των κανονισμών. Αρκετές εταιρείες αυτοκινήτων έχουν πετύχει από τώρα τα 130 γρ./χλμ διοξειδίου του άνθρακα σε εκπομπές καυσαερίων (κινητήρες πετρελαίου) που θα ισχύσουν σε 4 χρόνια 120 γρ. λίγο αργότερα). Στον τομέα των ελαστικών πριν δύο μήνες η Pirelli και πριν ένα μήνα η Michelin, παρουσίασαν τα νέα οικολογικά τους ελαστικά τα οποία πληρούν τις ευρωπαϊκές προδιαγραφές του 2010 (χωρίς «αρωματικά έλαια»). Και τα δύο αυτά ελαστικά καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος του «πάρκου» των αυτοκινήτων (μικρά, μικρομεσαία, μεσαία) και εφαρμόζουν εξαιρετικές τεχνολογίες. Για την Pirelli έγραψα προ καιρού. Σήμερα έχει σειρά η Michelin, η μεγαλύτερη κατασκευάστρια εταιρεία ελαστικών στον κόσμο. Το 1946 η γαλλική μάρκα εφηύρε την τεχνολογία radial που απέφερε πολύ καλύτερα αποτελέσματα επιδόσεων. Το 1992 εισήγαγε το πυρίτιο στη γόμα, που μείωσε ακόμα περισσότερο την κατανάλωση καυσίμου (καλύτερη ποιότητα κύλισης, μικρότερη αντίσταση τριβής). Σύμφωνα με διεθνή έρευνα της «Τεχνικής Ενωσης για το αυτοκίνητο, τη μοτοσικλέτα και το ποδήλατο» κερδήθηκαν σε κατανάλωση πάνω από 9 δις 300 εκατ. λίτρα καυσίμων και περισσότερα από 23 εκατ. τόνους διοξειδίου του άνθρακα που δεν εκλύθηκε στην ατμόσφαιρα. Τώρα, 16 χρόνια μετά, φέρνει το νέο Energy saver που όπως λέει και το όνομά του πρόκειται να συνεισφέρει περαιτέρω στη μείωση της ενέργειας που απαιτείται κατά τη χρήση του. Είναι ελαφρύτερο γιατί η ελάττωση της μάζας περιορίζει την υπερθέρμανση, έχει νέο τύπο μειγμάτων γόμας με πυρίτιο τελευταίας γενιάς που υποκαθιστά σχεδόν εξ’ ολοκλήρου το «φούμο» (υπάρχει λίγο μόνο για να δίνει το μαύρο χρώμα) και κατασκευάζεται με νέα μέθοδο. Το αποτέλεσμα θέλει το Energy saver στις δοκιμές που έγιναν το 2007 με ανταγωνιστικά ελαστικά, να χαρίζει μέχρι και 10.000 χλμ. περισσότερη διάρκεια ζωής, να καταναλώνει 0,2 λίτρα πετρελαίου λιγότερο (με αυτό το καύσιμο έγινε η μέτρηση) ανά 100 χλμ. και να μειώνει τις εκπομπές CO2 κατά 4 γρ./χλμ. CO2. Εξάλλου, αποτελεσματικότερο είναι στο φρενάρισμα σε βρεγμένο δρόμο κατά 3 μέτρα έναντι του προκατόχου του. Συνεπώς αναβαθμίζει την ασφάλεια.

Εν συντομία…

Το Michelin Energy Saver εξοπλίζει εργοστασιακά μοντέλα των: Fiat, Peugeot, Renault, Mercedes και σύντομα θα το φορούν και Toyota, VW, Volvo. Ωστόσο προορίζεται κυρίως ως ελαστικό αντικατάστασης και βρίσκεται ήδη στα βουλκανιζατέρ σε 29 διαστάσεις. Εντός του 2008 θα γίνουν 42 και στο τέλος της χρονιάς θα καλύπτει το 90 % των διαστάσεων σε δείκτη ταχύτητας T, το 82 % σε δείκτη H και το 80 % σε δείκτη V. Τα ελαστικά με δείκτες H και V αυξάνουν πολύ το μερίδιό τους. Εκείνα με δείκτη T (κυρίως 13άρες ζάντες) γνωρίζουν υποχώρηση. Το νέο ελαστικό Michelin κέρδισε πρόσφατα τη διάκριση «Τεχνολογία ελαστικών της χρονιάς» από το εξειδικευμένο περιοδικό Tire Technology International.