Η τολμηρή ζαριά των λησμονημένων

Τα μάθατε τα νέα από το κλειστό του Ελληνικού ή ασχοληθήκατε κι εσείς αποκλειστικά με το Τσάμπιονς Λιγκ; Λίγο πριν οι ποδοσφαιριστές του Ολυμπιακού και της Τσέλσι εμφανιστούν στην «αρένα» του γηπέδου Καραϊσκάκη, ο Πανιώνιος έβαζε θεμέλια τρανής πρόκρισης στoυς «16» του ULEB Cup. «Σιγά τα ωά», θα μου πείτε. Τουλάχιστον οι οπαδοί των «κυανερύθρων» τα χθεσινά ωά θα έπρεπε να τα προσέξουν ως κόρην οφθαλμού. Ενώ όμως η ομάδα τους έδειξε αντάξια της πρόκλησης, για τους ίδιους πέρα χιόνιζε. Το γήπεδο ήταν σχεδόν άδειο. Ο Πανιώνιος πέρασε τις χθεσινές εξετάσεις, αλλά ο κόσμος τους έμεινε μετεξεταστέος. Θα έχει άλλη ευκαιρία για να επανορθώσει;

Πολύ πιθανόν! Το χθεσινό +11 επί της Παμέσα Βαλένθια, ομάδας ισχυρής και μπαρουτοκαπνισμένης στο ισχυρότερο πρωτάθλημα της Ευρώπης, είναι τίτλος τιμής και ενδεχομένως ικανή υποθήκη πρόκρισης. Εννοείται ότι η ρεβάνς θα είναι δύσκολη. Η Παμέσα έχει χτίσει το επιθετικό της παιχνίδι γύρω από πολλά και απρόβλεπτα περιφερειακά σουτ (των Ντάγκλας, Ουίλιαμς), από αυτά που καταστρέφουν είτε τον αντίπαλο είτε την ίδια. Οταν αυτά βρίσκουν στόχο, η εξέδρα ξεσηκώνεται και το γήπεδο γίνεται κατηφορικό. Ειδάλλως η ανηφόρα είναι απότομη και δύσβατη.

Ο Φώτης Κατσικάρης διδάσκει πιεστική και επίμονη άμυνα, αλλά είναι αδύνατο να ανοίξει το κεφάλι του Ρούμπεν Ντάγκλας και του Σαμόντ Ουίλιαμς για να αφαιρέσει από μέσα λίγη τρέλα και να την αντικαταστήσει με φαιά ουσία. Ο χθεσινός αγώνας ήταν ένα σκληρό μάθημα για τον πιθανό διάδοχο του Παναγιώτη Γιαννάκη.

Ο Πανιώνιος του Μάρκοβιτς έπαιξε με λογική και με αποφασιστικότητα. Βρήκε λύσεις όχι μόνο στα μέλη της βασικής του πεντάδας (Ζορόσκι, Γιαννούλη, Καλαμπόκη), αλλά και στους βοηθητικούς που ήλθαν από τον πάγκο για να παίξουν προσεκτικά τον ρόλο τους (Κένταλ, Γεωργαλή). Εδειξε χαρακτήρα όποτε η Παμέσα πλησίαζε και έχτιζε ξανά τη χαμένη διαφορά, μολονότι πρωτόπειρος σε αυτό το επίπεδο και γεμάτος νιότη. Πουθενά πανικός, πουθενά βιασύνη. Ηταν ίσως η πιο μεγάλη βραδιά του. Την πανηγύρισε μπροστά σε συγγενείς, φίλους, λίγους επώνυμους που διψούσαν για μπάσκετ στον ορυμαγδό της ποδοσφαιρικής βραδιάς (Ντ. Ιβκοβιτς) και κάτι... κατασκόπους από το ΝΒΑ.

Η χθεσινή νίκη μπορεί να γίνει εφαλτήριο πρόκρισης και διάκρισης στο ULEB Cup. Για όποιον προκριθεί, το επόμενο εμπόδιο είναι από εκείνα που ουδένα τρομάζουν: Αζοφμάς ή Ζάνταρ. Πιο πίσω, τελευταίο εμπόδιο πριν από το φάιναλ 8 του Τορίνου περιμένει η Μπανταλόνα ή η Χίμκι. Γιατί να μην παίξει με τόλμη τη ζαριά του ο μπολιασμένος με ταλέντο και φιλοδοξία Πανιώνιος; Ομάδες όπως η Λιέτουβος Ρίτας ξεκίνησαν την ευρωπαϊκή εκτόξευσή τους από τη δεύτερη τη τάξει διοργάνωση και έδειξαν τον δρόμο στους όποιους τολμηρούς. Το ίδιο, άλλωστε, δεν έκανε και ο Αρης;

Μόνο που εκείνος είχε τον κόσμο του στον πλευρό του. Ο Πανιώνιος αυτό το στοίχημα δυσκολεύεται να το κερδίσει.