Καρφί στο μάτι κάθε «Κασσάνδρας»

Oταν ο Βασίλης Σπανούλης πήρε το αεροπλάνο της οριστικής επιστροφής στην Ελλάδα, κάποιες «Κασσάνδρες» έσπευσαν να προφητεύσουν άσχημα ξεμπερδέματα με τον Ομπράντοβιτς. «Θα παίζει σαν αμερικανάκι και θα προκαλέσει την οργή του Ομπράντοβιτς», έλεγαν, ποντάροντας στην ομολογημένη αντιπάθεια του Σέρβου προς το μοντέλο του ΝΒΑ. Οταν προσγειώθηκε ουρανοκατέβατος στο ρόστερ του Παναθηναϊκού ο πολύς Γιασικεβίτσιους, πολλαπλασιάστηκαν οι δυσοίωνες για τον Σπανούλη προβλέψεις. Κάποιες μέτριες εμφανίσεις του στο Ευρωμπάσκετ φρόντισαν να τις τροφοδοτήσουν.

Tέσσερις μήνες αργότερα, ο «Μπίλι» είναι ο όχι-ακριβής-αφανής ΜVP του Παναθηναϊκού, εξ ημισείας με τον Διαμαντίδη, τόσο στο ελληνικό πρωτάθλημα όσο και στην Ευρωλίγκα. Και ο προπονητής του καταργεί τους προσωπικούς του κανόνες για να επαινέσει ξεχωριστά τον Σπανούλη. Πόσες φορές έχει κάνει ο «Ζοτς» δηλώσεις σαν τις προχθεσινές;

«Πάνω από όλους και απ' όλα είναι η ομάδα», τόνισε ο Ομπράντοβιτς μετά το εύκολο ματσάκι με τη Λάρισα, «αλλά θα ήθελα να μιλήσω για ένα συγκεκριμένο παίκτη που αποτελεί παράδειγμα για όλους, κι αυτός είναι ο Βασίλης Σπανούλης. Είχε τρομερή συγκέντρωση, έπαιξε για την ομάδα, είχε ενέργεια. Κάθε φορά που πατάει στο παρκέ, είτε για παιχνίδι είτε για προπόνηση, φαίνεται στα μάτια του ότι θέλει να διασκεδάσει, να παλέψει και να δώσει την ψυχή του». Ποιος, αυτός που υποτίθεται ότι θα γινόταν... δημόσιος υπάλληλος στο Χιούστον!

Επιστρέφοντας από την Αμερική, ο Βασίλης είχε στις αποσκευές του πολλά καλούδια. Δεν έφερε μόνο περίσσια όρεξη για μπάσκετ μαζί του. Κουβάλησε και μία ανανεωμένη, στολισμένη με διάσπαρτα καινούργια χαρακτηριστικά, αγωνιστική ταυτότητα.

Στους Ρόκετς οι κάπως περιορισμένες για τα δεδομένα του ΝΒΑ αθλητικές του ικανότητες τον υποχρέωσαν να κοιτάζει όχι μόνο το σουτ, αλλά και την πάσα. Κάθε του μπάσιμο μέσα στην αντίπαλη ρακέτα έκρυβε την απειλή της τάπας. Μοιραία η ματιά προς την ασίστ έγινε αντανακλαστικό. Η λίστα με τους κορυφαίους πασέρ της Α1 φέρνει τον Σπανούλη όχι απλά πρωτοπόρο, αλλά και με... 20 περισσότερες από τον δεύτερο.

Σε τουλάχιστον τρία δύσκολα παιχνίδια των τελευταίων εβδομάδων (με Παρτίζαν, Πανιώνιο αλλά και Μπαρτσελόνα), ο Ομπράντοβιτς του χρέωσε τον ρόλο του πόιντ γκαρντ, αφήνοντας στην άκρη όχι μόνο τον Γιασικεβίτσιους, αλλά και τον Διαμαντίδη. Ο Σπανούλης ξέρει να δημιουργεί ρήγματα, επιδιώκει την επαφή για να μετατρέψει τις πρωτοβουλίες του σε ελεύθερες βολές, έχει την επιλογή του σουτ από τα 4, τα 6, τα 8 -αν χρειαστεί- μέτρα. Το πολυδιάστατο παιχνίδι του και η εμφανής πρόοδός του γίνονται καρφί στο μάτι όσων πιστεύουν ότι οι πάγκοι του ΝΒΑ είναι νεκροταφείο ελεφάντων.

Με το πέρασμα των χρόνων ο Σπανούλης θα βελτιώσει τις επιλογές του και τα όποια ελαττώματά του. Ακόμα και με την τωρινή του «βερσιόν», όμως, είναι σχεδόν πολυτέλεια η παρουσία του για τον Παναθηναϊκό και το ελληνικό πρωτάθλημα. Σειρά έχει, το καλοκαίρι, η Εθνική ομάδα.