Ιωαννίδης και Μάνταλος: Διαφορετικές πορείες προς τη δικαίωση!

Η χρονιά έχει ξεκινήσει απαιτητικά για Παναθηναϊκό και ΑΕΚ. Προκριματικά Τσάμπιονς Λιγκ, ελληνικά ντέρμπι, ευρωπαϊκές προκλήσεις στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ.

Οι πρωταγωνιστές αντέχουν στην πίεση, σε συνδυασμό με τις υποχρεώσεις των εθνικών ομάδων. Φώτης Ιωαννίδης και Πέτρος Μάνταλος είναι οι πιο βελτιωμένοι και ταυτόχρονα φορμαρισμένοι Έλληνες ποδοσφαιριστές και βγαίνουν μπροστά τώρα που η μπάλα «καίει».

Ο Ιωαννίδης ανεβαίνει συνεχώς «level»

«Ο Παναθηναϊκός είναι ένα νέο βήμα στην καριέρα μου, ένα όνειρο, που είχα από μικρός. Θέλω να πετύχω πολλά με τη νέα μου ομάδα και θα το αποδείξω στο γήπεδο». Κλισέ δηλώσεις, που κάνει κάθε ποδοσφαιριστής όταν παίρνει μεταγραφή. Όλοι τις ξεστομίζουν, οι περισσότεροι τις ξεχνούν δευτερόλεπτα μετά. Υπάρχουν κάποιοι, όμως, που ξεκινούν από τα χαμηλά και πάνω σε αυτήν τη νοοτροπία «χτίζουν» το μέλλον τους.



Τα παραπάνω ήταν τα πρώτα λόγια του Φώτη Ιωαννίδη, κατά την υπογραφή του συμβολαίου του με τον Παναθηναϊκό. Το καλοκαίρι του 2020, ή αλλιώς του κορονωϊού, ένα 20χρονο παιδί έκανε το πρώτο μεγάλο βήμα στην καριέρα του. Από τον Λεβαδειακό και τη Β' Εθνική, σε έναν από τους μεγαλύτερους συλλόγους της χώρας. Οι «υποσχέσεις» για αποδείξεις στο γήπεδο δεν συγκίνησαν κανέναν, άντε τους πιο κοντινούς του. Η σκέψη των φίλων της εκάστοτε ομάδας σε αντίστοιχες περιπτώσεις: «Άντε να παίξει τώρα αυτός…». Τρία χρόνια μετά δεν παίζει απλά, είναι ο καλύτερος μετά τον Βλαχοδήμο, στον πιο κρίσιμο αγώνα της Εθνικής Ελλάδας την τελευταία οκταετία.

Αντίπαλοί του δύο εκ των κορυφαίων αμυντικών της Πρέμιερ Λιγκ. Βίρτζιλ Φαν Ντάικ και Νέιθαν Ακέ μοιάζουν με απροσπέλαστους βράχους. Ο Φώτης, όμως, δεν τρομάζει, διότι ο Φώτης έχει εμπιστοσύνη στον εαυτό του, στις δυνατότητές του, στη δουλειά του. Όχι μόνο τα βάζει μαζί τους, αλλά εκθέτει τον αμυντικό της Μάντσεστερ Σίτι. Γκολ δεν βρήκε, δημιούργησε τη μία μεγάλη ευκαιρία, η ουσία, ωστόσο, «κρύβεται» στην εξέλιξή του. Στο πώς κατάφερε από τρίτος επιθετικός στον Παναθηναϊκό να γίνει βασικός, να πρωταγωνιστεί σε αυτόν και την Εθνική της χώρας μας. Ο τρόπος, που χρησιμοποιεί το κορμί του, το εκτόπισμα μόλις πάρει το πρώτο κοντρόλ, η αντοχή στο τζαρτζάρισμα είναι τα σημεία, που έχει κάνει «upgrade». Το είπε και το έκανε, το απέδειξε στο γήπεδο.

Ο Πέτρος Μάνταλος είναι επιτέλους εδώ

«Έλεος, έλεος» αναφωνούσε ο Πέτρος Μάνταλος, όσο τον μετέφερε το ιατρικό επιτελείο εκτός αγωνιστικού χώρου στη Νέα Σμύρνη. Το γνώριζε ο ίδιος, ότι η «κατάρα» των χιαστών τον χτύπησε στο αριστερό γόνατο. Το 2015, στον επεισοδιακό αγώνα ρεβάνς με τον Ολυμπιακό για το Κύπελλο Ελλάδας, τον είχε χτυπήσει στο δεξί. Ένας ποδοσφαιριστής με απίστευτο ταλέντο, κομβικός για την ΑΕΚ, χρήσιμος για την ανανεωμένη Εθνική, θα έχανε συνολικά δύο ολόκληρα χρόνια στο «peak» της καριέρας του.



Η στεναχώρια μεγάλη, μετριάστηκε, ίσως, από την κατάκτηση του πρωταθλήματος το 2018 και την παρουσία στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ. Το γήπεδο φανέρωνε την αποχή, τα «πατήματά» του δεν ήταν τα ίδια. Πάνω που ανέβαινε, η καθοδική πορεία της «Ένωσης» έριχνε το βάρος της αποτυχίας πάνω του και επηρέαζε προφανώς την ψυχολογία του. Μέχρι να έρθει ο Ματίας Αλμέιδα και να του δείξει «τυφλή» εμπιστοσύνη ο Γκουστάβο Πογιέτ.

Ο «αναμορφωτής» της ΑΕΚ, φυσικά, γνώριζε την περίπτωσή του, του προσέφερε χρόνο για να «καθαρίσει» το μυαλό του και έβαλε πιο μπροστά άλλους ποδοσφαιριστές. Ο Μάνταλος άφησε το περιβραχιόνιο, έβαλε πάνω από τον ίδιο το καλό του συλλόγου, όπως κάνει ένας πραγματικός ηγέτης και ήταν πάντα εκεί, όποτε τον χρειαζόταν ο «Πελάδο». Η μεταβατική χρονιά εξελίχθηκε σε χρονιά νταμπλ. Ο ρόλος του περιορίστηκε περισσότερο σε μία αλλαγή με επιθετική πνοή στο πρωτάθλημα. Θέση στο αρχικό σχήμα πήρε σε όλα τα παιχνίδια του Κυπέλλου.

Φέτος τα πράγματα είναι διαφορετικά. Ο «Πετράν» είναι βασικό «γρανάζι» στη μηχανή του Ματίας Αλμέιδα και κρίνεται ως ο πιο σημαντικός ποδοσφαιριστής στο επιθετικό πλάνο, εξαιτίας της απουσίας του Λιβάι Γκαρσία. Τόσο με την ΑΕΚ, όσο και με την Εθνική, είναι απελευθερωμένος, έχει φύγει ένα βάρος από πάνω του και αυτό φαίνεται στο γήπεδο. Είναι πια ο κανονικός Μάνταλος.

Επιμέλεια: Θανάσης Κρητικός