Το καλύτερο δίδυμο περιφερειακών στην Ευρώπη

Η διπλή αγωνιστική στην Ευρωλίγκα έκλεισε με τον πλέον ιδανικό τρόπο για τον Παναθηναϊκό, που πήρε παραμάζωμα την Εφές (104-89) και έκανε το «2 στα 2» κόντρα στις τουρκικές ομάδες στο ΟΑΚΑ, ενόσω ανέβηκε στο 16-10 και διατηρείται σε θέση ισχύος όσον αφορά το πλεονέκτημα έδρας στα playoffs.

Οι «πράσινοι» ξεκίνησαν κάπως μουδιασμένα το παιχνίδι και δεν είχαν καλό ρυθμό επιθετικά, ενώ είχαν παρασυρθεί στο τέμπο των φιλοξενούμενων, που χτυπούσαν ανελέητα μέσα από τη ρακέτα, όπου έβρισκαν αφύλαχτη διάβαση. Μοιραία λοιπόν οι πρωταθλητές Ευρώπης βρέθηκαν στο -11 (21-32) και έμοιαζαν βραχυκυκλωμένοι.

Κάπου εκεί όμως γύρισαν τον διακόπτη και επέβαλαν τους κανόνες τους, πιέζοντας περισσότερο στο κατέβασμα της μπάλας και βρίσκοντας καλύτερες επιλογές στην επίθεση. Είναι χαρακτηριστικό ότι στα πρώτα 12 λεπτά πέτυχαν μόλις 21 πόντους και στα επόμενα 8’ σκόραραν 29 πόντους για να πάνε στα αποδυτήρια με +2 (49-47), με τους Γκραντ και Σλούκα να αλλάζουν το μομέντουμ της αναμέτρησης κι ενώ ο Ναν είχε πετύχει μόλις 2 πόντους μέχρι το 18’.



Την ίδια ώρα οι Τούρκοι έκλεισαν το ημίχρονο με μυθικά ποσοστά ευστοχίας (13/17 δίποντα, 5/8 τρίποντα) λόγω και της υπεροχής τους μέσα στο «ζωγραφιστό» και ως εκ τούτου πήγε περίπατο το γεγονός ότι οι παίκτες του Αταμάν διαχειρίστηκαν 12 περισσότερες κατοχές στο πρώτο 20λεπτο.

Στο δεύτερο μέρος, το παιχνίδι πήγε σε ακόμα πιο γρήγορο τέμπο, με το «τριφύλλι» να μην κεφαλαιοποιεί το +6 που απέκτησε στα μέσα της 3ης περιόδου (61-55). Όχι μόνο δεν το κεφαλαιοποίησε, αλλά το πέταξε στα σκουπίδια με πολύ φθηνό τρόπο, καθώς δέχθηκε σερί 9-0 μέσα σε ένα δίλεπτο. Στην τελική ευθεία της αναμέτρησης όμως, οι «πράσινοι» έπαιξαν σαν πρωταθλητές Ευρώπης και μετέτρεψαν το ντέρμπι σε περίπατο: το 85-83 στο 35’ έγινε 104-89 με επιμέρους σκορ 19-6 στο τελευταίο πεντάλεπτο.

Η μεγάλη νίκη του «επτάστερου» οφείλεται εν πολλοίς στο καλύτερο δίδυμο περιφερειακών στην Ευρώπη. Τον Κώστα Σλούκα και τον Κέντρικ Ναν. Όταν αυτοί οι δύο νιώθουν και πατάνε καλά, τότε ο Παναθηναϊκός γίνεται άλλη ομάδα και μετατρέπεται σε πυρηνική μηχανή, που δύσκολα μπορεί να την αναχαιτίσει οποιοσδήποτε αντίπαλος.

Ο αρχηγός του «τριφυλλιού» καθοδήγησε μαεστρικά την ομάδα, νοικοκύρεψε το παιχνίδι και τελείωσε το ματς με 13 πόντους και 9 ασίστ (με 0 λάθη), κάποιες εξ αυτών ήταν μαγικές. Η αλήθεια βέβαια είναι ότι θα μπορούσε να καταγράψει καμιά 15αριά ασίστ (με πρόχειρους υπολογισμούς μας), αλλά σε αρκετές περιπτώσεις τον… έκαψαν οι συμπαίκτες του, που αστόχησαν σε φαινομενικά εύκολες προσπάθειες μετά τις πάσες που δέχθηκαν. Αδιαμφισβήτητα πρόκειται για παίκτη-κομπιούτερ και έναν ηγέτη με όλη τη σημασία της λέξης!



Ο Αμερικανός γκαρντ ήταν σεληνιασμένος στο δεύτερο ημίχρονο (σ.σ. δεν βγήκε ούτε δευτερόλεπτο) και πέτυχε 30 πόντους σε αυτό το διάστημα (!) με 9/12 εντός παιδιάς για να σταματήσει συνολικά στους 36 πόντους. Το σημαντικό στην περίπτωσή του ήταν ότι δεν επηρεάστηκε από το γεγονός ότι δεν του… πήγαινε όπως ήθελε το παιχνίδι στο πρώτο 20λεπτο και φρόντισε να θυμηθεί τον κανονικό εαυτό του μετά την ανάπαυλα. Αναμφίβολα ο κορυφαίος σκόρερ της Ευρωλίγκας!

Στους διακριθέντες εννοείται ότι θα προσθέσουμε τον Τσέντι Όσμαν και τον Χουάντσο Ερνάνγκομεθ. Ο πρώτος αποτέλεσε τον τρίτο πόλο στην επίθεση της ομάδας και έδωσε πολλές λύσεις με τα τελειώματά του, είτε με τα τρίποντά του, είτε με αυτές τις εντυπωσιακές διεισδύσεις του, όπου δεν μπορούν να τον ανακόψουν. Ο Ισπανός φόργουορντ συνεχίζει τις εξαιρετικές εμφανίσεις του και στις δύο άκρες (14 πόντοι, 8 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα) και αποτελεί σταθερά της ομάδας.



Εν κατακλείδι, ο «επτάστερος» πέτυχε δύο πολύ σημαντικές νίκες κόντρα σε δύο πολύ ποιοτικές ομάδες σε ματς που δεν κυλούσαν όπως θα ήθελε και απέναντι σε όλα αυτά τα προβλήματα που τον ταλαιπωρούν, ειδικά με τις κομβικότατες απουσίες που έχουν προκύψει στη θέση «5». Παράλληλα κέρδισε πολύτιμο χρόνο και ηρεμία ενόψει Κυπέλλου, ενώ γνωρίζει ότι ορίζει ο ίδιος τη μοίρα του στη μάχη για την τετράδα.

Υ. Γ. Μια κίνηση που πέρασε στα ψιλά και δείχνει την ηγετική φύση του Σλούκα: στο πρώτο δεκάλεπτο, ο Αταμάν ήταν έτοιμος να τον περάσει στο γήπεδο μετά το πρώτο άστοχο σουτ του Μπράουν, όμως ο αρχηγός του «τριφυλλιού» είπε στον προπονητή του να μην κάνει την αλλαγή και να συνεχίσει να εμπιστεύεται τον Αμερικανό γκαρντ. Βέβαια, ο «Ζο» ακόμα δείχνει να μην έχει προσαρμοστεί στις απαιτήσεις που υπάρχουν και μοιάζει να παίζει με καταρρακωμένο ηθικό και δίχως εμπιστοσύνη στις δυνατότητές του.

Υ. Γ. 2 Απλά η καλύτερη έδρα της Ευρώπης!

Υ. Γ. 3 Δεν θα πρέπει να αποκλείσουμε το ενδεχόμενο να κινηθεί πιο επιθετικά ο Παναθηναϊκός στο... παζάρι το επόμενο διάστημα για την απόκτηση σέντερ, αρκεί να βρεθεί κάποια αξιόλογη περίπτωση στην αγορά.