Κυρίαρχος του παιχνιδιού, οι 3+1 σωματοφύλακες του Κυπελλούχου Παναθηναϊκού

Ο Παναθηναϊκός ήταν ο κυρίαρχος του παιχνιδιού στον τελικό του Κυπέλλου και έφτασε στην κατάκτηση του τροπαίου για 21η φορά στην ιστορία του, αφού υπέταξε τον Ολυμπιακό (79-75) έχοντας σε μεγάλη βραδιά τους 3+1 σωματοφύλακές του. Αναφερόμαστε φυσικά στους Σλούκα, Χουάντσο, Γκραντ και Ναν.

Οι «πράσινοι» ήταν ανώτεροι στη μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης, αλλά δεν μπορούσαν να κεφαλαιοποιήσουν την ανωτερότητά τους και να αποκτήσουν μεγάλες διαφορές, καθώς πλήρωσαν κάποια μπλακ-άουτ που είχαν ανά μικρά χρονικά διαστήματα μέσα στο παιχνίδι.

Ειδικά στο πρώτο ημίχρονο, η ομάδα του Αταμάν έσπασε τα… καλάθια έξω από τα 6,75μ. (1/14 τρίποντα) και δεν κατάφερε να μετουσιώσει την υπεροχή της σε επιμέρους στιγμές του αγώνα, αφού η εκνευριστική αστοχία της έφερε και το ανάλογο επιθετικό βραχυκύκλωμα.

Στο δεύτερο 20λεπτο ωστόσο μίλησαν οι προσωπικότητες και η κλάση που διαθέτει στο ρόστερ του ο «επτάστερος», που επέβαλε τους κανόνες του και ανέλαβε τα ηνία του ματς, έχοντας ως ενορχηστρωτή τον αρχηγό του. Ο Κώστας Σλούκας ήταν εκείνος που άλλαξε το μομέντουμ της αναμέτρησης και φρόντισε να δώσει την απαραίτητη ώθηση στην ομάδα του, ενώ ήταν φανερό ότι ήθελε όσο τίποτα αυτό το τρόπαιο αφού στην αντίστοιχη περσινή διοργάνωση δεν βρισκόταν σε καλή κατάσταση (σ.σ. προερχόταν από τραυματισμό).



Είναι χαρακτηριστικό ότι ο 34χρονος πέτυχε 11 πόντους (με 3 εύστοχα τρίποντα) στο 3ο δεκάλεπτο και μοίρασε 2 ασίστ σε αυτό το διάστημα, ξεχαρβαλώνοντας πλήρως την αντίπαλη άμυνα. Ο ηγέτης του «τριφυλλιού» είχε και το καθαρό μυαλό όταν στράβωσε το παιχνίδι στο 71-75 (από το 71-64), όπου χτύπησε στα πόδια τον Βεζένκοφ και κέρδισε το φάουλ για να ευστοχήσει σε δύο βολές.

Δίπλα του φυσικά ο ανυπέρβλητος Χουάντσο Ερνάνγκομεθ. Ο Ισπανός φόργουορντ παρέδωσε ένα ακόμα masterclass και στις δύο άκρες του παρκέ και ήταν κομβικότατος: 11 πόντοι και 17 ριμπάουντ (!), ενώ παράλληλα έπαιξε εξαιρετική άμυνα στον Βεζένκοφ, παρότι αγωνίστηκε για σχεδόν 32 λεπτά (και στα 20’ του δευτέρου μέρους).



Στους σωματοφύλακες του Παναθηναϊκού φυσικά συγκαταλέγεται και ο Κέντρικ Ναν. Ο Αμερικανός γκαρντ ήταν αρνητικός στα τρία πρώτα δεκάλεπτα όντας άστοχος και κάνοντας «φθηνά» λάθη, αλλά στην 4η περίοδο… αγρίεψε και πήρε τ’ όπλο του, πετυχαίνοντας 13 πόντους σε αυτό το διάστημα, όπως και τους 4 καθοριστικούς στο τελευταίο δίλεπτο του αγώνα με εντυπωσιακές προσωπικές ενέργειες.

Όλα αυτά δεν θα συνέβαιναν προφανώς αν δεν υπήρχε και ο… Ντ’ Αρτανιάν του «επτάστερου». Αναφερόμαστε φυσικά στον Τζέριαν Γκραντ, ο οποίος χτίζει παράδοση καλών εμφανίσεων κόντρα στον Ολυμπιακό και μπαίνει πλέον στην ίδια σελίδα με παίκτες όπως ο Κέι Σι Ρίβερς. Ο 32χρονος ανέβασε στροφές (μαζί με όλη την ομάδα) στο δεύτερο ημίχρονο, όπου είχε 7 πόντους και 2 ασίστ. Φυσικά έκανε και το αδιανόητο κλέψιμο στο 75-75, όπου πετάχτηκε για να πάρει την μπάλα προ του Βεζένκοφ κι ενώ βρισκόταν σχεδόν 5 μέτρα πίσω για να καρφώσει ακολούθως. Αυτή η διορατικότητά του στο να «διαβάζει» τις φάσεις και στο τι θα συμβεί μετά, είναι πραγματικά μοναδική.

Κατά τα λοιπά, το «τριφύλλι» πήρε πράγματα από όλους τους παίκτες του. Ο Παπαπέτρου ήταν πολύ θετικός στο πρώτο ημίχρονο δίνοντας λύσεις επιθετικά και χαρίζοντας πολύτιμες ανάσες στον Χουάντσο, ενώ και ο Μήτογλου βοήθησε πολύ, παρότι πάλευε με τα θηρία. Καλαϊτζάκης και Γκέιμπριελ ήταν αρκετά χρήσιμοι στην άμυνα, ενώ ακόμα και ο Μπράουν στα 8 περίπου λεπτά που αγωνίστηκε δεν έκανε… κακό στην ομάδα του. Όσο για τον Όσμαν, επιβεβαιώνει πόσο σημαντικός είναι στο παιχνίδι, αφού με το κορμί του κλείνει πολύ καλά τους χώρους στα... μετόπισθεν, ενώ και στην επίθεση αποτελεί διαρκή απειλή.

Από ‘κει και πέρα, θα σταθούμε ιδιαιτέρως στον Εργκίν Αταμάν, ο οποίος ήταν ο μεγάλος νικητής στο «σκάκι» των πάγκων, αφού έκανε κινήσεις-ματ όταν τις χρειαζόταν η ομάδα του. Μάλιστα, το πέτυχε αυτό παρότι είχε τις σημαντικές απουσίες στη θέση «5» κι ενώ είχε να αντιμετωπίσει και εχθρική διαιτησία, η οποία έχασε την μπάλα, ειδικά στην 4η περίοδο. Σε εκείνον και στο επιτελείο του προφανώς πιστώνεται και το γεγονός ότι οι πρωταθλητές Ευρώπης έπαιξαν εξαιρετική άμυνα πάνω σε Φουρνιέ και Βεζένκοφ, τους οποίους έβγαλαν εκτός αγώνα.



Εν κατακλείδι, οι «πράσινοι» απέδειξαν για πολλοστή φορά τη νοοτροπία νικητή που είναι μπολιασμένη στο αίμα τους και τους συντροφεύει όλους αυτούς τους μήνες κυριαρχίας τους στο ελληνικό και στο ευρωπαϊκό στερέωμα. Οποιαδήποτε άλλη ομάδα θα είχε καταρρεύσει αν δεχόταν 11-0 σερί από το 71-64. Αντ’ αυτού, τα παλικάρια με το «τριφύλλι» έκαναν απίθανη ανατροπή στο τελευταίο δίλεπτο, όπου πέτυχαν 8-0 και ανάγκασαν τους αντιπάλους τους σε επιλογές τρικυμίας…

Υ. Γ. Απαράδεκτη η ενέργεια της αστυνομίας να πετάξει εκτός γηπέδου τους τρεις φίλους του Παναθηναϊκού για τα… περιπαικτικά τους σχόλια κατά του κυρίου Λιόλιου.

Υ. Γ. 2 Προφανώς και το Κύπελλο είναι λιγότερο σημαντικό ως τρόπαιο από το πρωτάθλημα και την Ευρωλίγκα, αλλά δεν παύει να είναι ένα τρόπαιο!