Απόψε το βράδυ (21:30), ο Ολυμπιακός έχει μπροστά του μία ακόμα πρόκληση στη φετινή Ευρωλίγκα, καθώς υποδέχεται την Μπασκόνια στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας για την 11η αγωνιστική της διοργάνωσης. Οι «ερυθρόλευκοι» μετρούν πέντε διαδοχικές νίκες, και στόχος φυσικά δεν είναι άλλος παρά μετά το τέλος της ημέρας να τις κάνουν έξι και να ανέβουν στο 8-3, διατηρώντας παράλληλα το αήττητο στο «κάστρο» τους.
Μαθημένοι στα… δύσκολα και στις κατά καιρούς απουσίες του ρόστερ, οι Πειραιώτες καλούνται και αυτή τη φορά να διαχειριστούν μια τέτοια συνθήκη. Στην αρχή της σεζόν απουσίαζαν οι «δίδυμοι πύργοι», Μουσταφά Φαλ και Νίκολα Μιλουτίνοφ. Κατά την επιστροφή τους, η εικόνα και η ισορροπία της ομάδας άλλαξε θεαματικά, με τον Ολυμπιακό να μετρά έκτοτε πέντε νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια στην Ευρωλίγκα, διάστημα στο οποίο συνυπήρξαν οι δύο ψηλοί στο ροτέισον.
Η απουσία του Σάσα Βεζένκοφ
Απόψε, ο Γιώργος Μπαρτζώκας καλείται να οδηγήσει τον σύλλογο σε ένα ακόμα ροζ φύλλο αγώνα, έχοντας ωστόσο στα «πιτς» τον κατά τεκμήριο κορυφαίο παίκτη της ομάδας. Ο λόγος φυσικά για τον Σάσα Βεζένκοφ, ο οποίος υπέστη ρωγμώδες κάταγμα στην ονυχοφόρο φάλαγγα του μεγάλου δαχτύλου του αριστερού ποδιού του στο κυριακάτικο ματς πρωταθλήματος με αντίπαλο τον ΠΑΟΚ στην Πυλαία, κάτι που έχει ως αποτέλεσμα να απουσιάσει από την αγωνιστική δράση για τις επόμενες δύο εβδομάδες, χάνοντας ουσιαστικά δύο παιχνίδια, αρχής γενομένης από αυτό κόντρα στους Βάσκους.
Τα πόσα πολλά πράγματα στερείται ο Ολυμπιακός και στις δύο άκρες του παρκέ με την απουσία του Βούλγαρου φόργουορντ δεν χρειάζεται και ιδιαίτερη ανάλυση, αρκεί να έχει δει κανείς μερικά από τα φετινά παιχνίδια της ομάδας. Με 18,5 πόντους (63,5% δ., 35,3% τρ., 2ος στην Ευρωλίγκα), 5,9 ριμπάουντ και 1,7 ασίστ κατά μέσο όρο σε 27:40 λεπτά συμμετοχής, ο Σάσα έχει με διαφορά το καλύτερο PIR της διοργάνωσης με 22,9 μονάδες! Η εκτελεστική του δεινότητα, ο τρόπος που διαβάζει και ανοίγει το γήπεδο για τον ίδιο και τους συμπαίκτες του, οι κινήσεις του μακριά από την μπάλα, αλλά και η έφεσή του στο επιθετικό ριμπάουντ (1,8μ.ο., 2ος πίσω μόνο από τον Μιλουτίνοφ), τον καθιστούν ως «αναντικατάστατο» στην… ερυθρόλευκη μηχανή, την ώρα μάλιστα που δείχνει πως τώρα ξεκινά σιγά-σιγά να ανεβάζει στροφές, έχοντας να δώσει πολλά περισσότερα στο εγγύς μέλλον!
Για το διάστημα των δύο επόμενων εβδομάδων λοιπόν, ο Ολυμπιακός καλείται να πορευτεί χωρίς τον Βεζένκοφ, κάτι που πρακτικά σημαίνει πως σχεδόν όλο το βάρος στη θέση «4» θα επωμιστεί ο Άλεκ Πίτερς για τα παιχνίδια με αντίπαλο την Μπασκόνια και την Παρτίζαν (28/11, εκτός έδρας) στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση. Ωστόσο, όπου υπάρχει μια… αναποδιά, μπορεί κάλλιστα να προκύψει και μια ευκαιρία. Ως μια τέτοια λοιπόν θα πρέπει να δει την εν λόγω συνθήκη ο Αμερικανός φόργουορντ, αφού πρέπει να καλύψει επάξια το κενό του 29χρονου άσου.
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας έχει την τύχη – ή αν προτιμάτε την πολυτέλεια – να διαθέτει στις τάξεις του ρόστερ του έναν εξαιρετικό back-up πάουερ φόργουορντ, ένα Stretch-4άρι που σε άλλη περίπτωση θα μπορούσε κάλλιστα να ήταν πενταδάτος στις περισσότερες ομάδες της Ευρωλίγκας. Ο Πίτερς, δεν χρειάζεται να μπει – που λέμε συνήθως – στα… παπούτσια του Σάσα Βεζένκοφ, αφού σαν παίκτες δεν μοιάζουν και πολύ, έχοντας ο κάθε ένας διαφορετικά χαρακτηριστικά στο παιχνίδι τους. Σε τελική ανάλυση, κανείς δεν θα του το ζητήσει, ή, δεν θα του προσάψει κάτι αν δεν φτάσει τα στάνταρ του κορυφαίου «4αριού» της Ευρώπης.
Η… ώρα του Άλεκ Πίτερς
Εκείνο που θα πρέπει ωστόσο να κάνει ο άλλοτε παίκτης της Μπασκόνια, είναι να βρει τον χώρο και τον χρόνο που αποδεδειγμένα χρειάζεται, ώστε να «λυθεί» ψυχολογικά και να επιστρέψει στα περσινά του στάνταρ. Τα δύο παιχνίδια που ακολουθούν του δίνουν ακριβώς αυτή την ευκαιρία, δηλαδή, να παίξει το επιθετικό μπάσκετ που ξέρει και να βρει τα πατήματα που τόσο χρειάζεται ενόψει μιας πολύ δύσκολης και απαιτητικής σεζόν σε Ελλάδα και Ευρώπη, εκεί όπου δεν… περισσεύει κανείς στην προσπάθεια των Πειραιωτών να φτάσουν σε όλες τις διαθέσιμες κορυφές που έχουν μπροστά τους.
Άλλωστε, ο Άλεκ Πίτερς το έχει ξανακάνει αυτό κατά την παρουσία τους στους «ερυθρόλευκους». Τη σεζόν 2022/23, στην πρώτη του στο λιμάνι, βρισκόταν στην «σκιά» του μετέπειτα MVP της διοργάνωσης, ενώ, την αμέσως επόμενη χρονιά, που ο Βεζένκοφ έφυγε για το ΝΒΑ, πραγματοποίησε σεζόν καριέρας με 13,4 πόντους (51,3% τρ.) και 4,8 ριμπάουντ κατά μέσο όρο σε 26 λεπτά συμμετοχής, όντας ο πρώτος σκόρερ του Ολυμπιακού στην περσινή Ευρωλίγκα.
Φέτος, ο Πίτερς είναι εμφανές πως ψάχνει μομέντουμ και συνέπεια στο παιχνίδι του, προσπαθώντας να βρει τον ρόλο και τις ισορροπίες του στο νέο ροτέισον της ομάδας. Μένοντας κατά μέσο όρο σχεδόν 12 λεπτά λιγότερο στο παρκέ σε σχέση με πέρσι, ο Αμερικανός μετράει 4,8 πόντους και 1,7 ριμπάουντ ανά ματς. Ωστόσο τα υψηλά ποσοστά του στο τρίποντο είναι εκεί, αφού σουτάρει με το εντυπωσιακό 57,1%!
Προσφάτως, με δηλώσεις του πριν την αναχώρηση της ομάδας για το Βελιγράδι και το παιχνίδι με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ, ο 29χρονος άσος αναφέρθηκε στον χρόνο συμμετοχής του, δείχνοντας συνειδητοποιημένος με τη νέα κατάσταση.
«Ο καθένας μας δίνει τον καλύτερο εαυτό του, με όσο χρόνο τού δίνεται. Καταλαβαίνουμε τις απαιτήσεις, τα standards που οι ίδιοι έχουμε θέσει για τους εαυτούς μας, και αυτά που η ομάδα έχει θέσει για μας», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Άλλωστε, κανείς δεν αμφέβαλε πως δεν δίνει το 100% όταν πατάει στο παρκέ. Χρειάζεται μονάχα ίσως λίγο περισσότερο χρόνο για να εξοικειωθεί με τον ρόλο του στην ομάδα και να αρχίσει να λύνεται. Το αποψινό παιχνίδι και οι συνθήκες που έχουν διαμορφωθεί στους «ερυθρόλευκους» προσφέρεται για μια τέτοια «αφύπνιση», και στο τέλος της ημέρας, τόσο ο Άλεκ Πίτερς, όσο και ο Ολυμπιακός μπορούν να βγουν κερδισμένοι από όλο αυτό.
