Τι έχουν τα έρμα και δεν σκοράρουν: Η νέα κατάρρευση της Άρσεναλ και το ένα γκολ σε 63 τελικές

Κακά τα ψέματα, ο Μίκελ Αρτέτα δεν είναι Αρσέν Βενγκέρ και πιθανότατα δεν θα γίνει και ποτέ. Κανείς όμως δεν μπορεί να μην αναγνωρίσει ότι ο Ισπανός προπονητής, που προτού πάει στο Λονδίνο δεν είχε εμπειρία ως πρώτος κόουτς σε ομάδα, έχει καταφέρει να αναμορφώσει την Άρσεναλ.

Τέσσερα χρόνια μετά την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας των Λονδρέζων, ο Αρτέτα έχει να επιδείξει ένα Κύπελλο και δύο Community Shield, ενώ επανέφερε την Άρσεναλ στους ομίλους του Champions League.

Η περσινή 2η θέση δε, ήταν η πρώτη μετά από επτά χρόνια, αν και μάλλον είχε γλυκόπικρη γεύση. Για πολλούς μήνες βλέπετε, κατά τη διάρκεια της σεζόν 2022/23, η Άρσεναλ μας είχε πείσει ότι έχει τα φόντα να εκθρονίσει τη Μάντσεστερ Σίτι και να επιστρέψει στον θρόνο της Premier League μετά από 18 χρόνια.

Εντέλει, ένα σερί τεσσάρων αγωνιστικών χωρίς νίκη τον Απρίλιο και άλλες δύο κολλητές ήττες μέσα Μαΐου είχαν επιτρέψει στη Σίτι να προσπεράσει και να κόψει πρώτη το νήμα στο τέλος, με την Άρσεναλ απλά να βολεύεται με τον τερματισμό στη δυάδα. Όλα αυτά ενώ είχε περάσει το 93% της αγωνιστικής χρονιάς ως πρωτοπόρος...

Και φέτος; Η Άρσεναλ απέδειξε εξαρχής ότι ο πρωταθλητισμός που έκανε την προηγούμενη σεζόν δεν ήταν πυροτέχνημα. Αήττητοι στο πρωτάθλημα μέχρι τις αρχές Νοεμβρίου οι «κανονιέρηδες», έκαναν Χριστούγεννα στην κορυφή αφού απέσπασαν το 1-1 από τη Λίβερπουλ στο Άνφιλντ στις 23/12.

Βέβαια το στοιχείο αυτό δεν αποτελούσε απαραίτητα καλό οιωνό για την ομάδα του Αρτέτα. Βλέπετε, και τις πέντε τελευταίες φορές που η Άρσεναλ είχε καθίσει στο γιορτινό τραπέζι ως πρωτοπόρος, είχε καταλήξει να χάσει τον τίτλο στο τέλος, τερματίζοντας από τη 2η μέχρι την 4η θέση το 1987, το 1990, το 2003, το 2008 και φυσικά πέρυσι!



Φέτος πάντως, οι Λονδρέζοι δείχνουν να θέλουν να βάλουν τέλος στο σασπένς από νωρίς. Τι ακολούθησε μετά τις γιορτές; Τρεις ήττες σε ισάριθμους αγώνες, δύο για το πρωτάθλημα και μία για το Κύπελλο Αγγλίας, όπου η Λίβερπουλ άφησε εκτός συνέχειας τους «κανονιέρηδες».
Την ίδια ώρα, η ζημιά είναι μεγάλη και στην Premier League. Το εντός έδρας 2-0 από τη Γουέστ Χαμ διαδέχτηκε το εκτός έδρας 2-1 από τη Φούλαμ, με την Άρσεναλ να έχει συνολικά 1-1-3 στις πέντε τελευταίες αγωνιστικές!

Το 2-0 επί της Μπράιτον στο Λονδίνο αποτελεί τη μοναδική νίκη των Λονδρέζων από τις 9 Δεκεμβρίου και μετά, με το κακό σε σχέση με πέρυσι να είναι πως αυτή τη φορά δεν είναι μονάχα η Μάντσεστερ Σίτι αυτή που είναι στο κόλπο.

Ούτε καν για την ακρίβεια, μόλις 3η είναι η ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα, έστω και με ματς λιγότερο. Στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα στρογγυλοκάθεται η Λίβερπουλ με 45 βαθμούς, με την τρομερή Άστον Βίλα του άλλοτε «κανονιέρη», Ουνάι Έμερι, να ακολουθεί με 42. Στους 40 η Σίτι και μαζί της η Άρσεναλ, με την Τότεναμ να είναι μόλις στο -1...

Πιο εύκολα μπορεί να παρατηρήσει κανείς το θέμα που υπάρχει στην επίθεση. Αρχικά πιάνοντας τους αριθμούς, με τους Λονδρέζους να έχουν σημειώσει 37 γκολ σε 20 αγώνες πρωταθλήματος. Η μοναδική ομάδα της πεντάδας με λιγότερα από 40 και συνολικά μόλις η 7η καλύτερη επίθεση στην κατηγορία. Όταν θες να χτυπήσεις τίτλο στο πρωτάθλημα του Πεπ και του Κλοπ, αυτό δεν είναι αρκετό...

Τσεκάροντας τον πίνακα των σκόρερ της Premier League, βρίσκουμε στην πρώτη δεκάδα παίκτες -εκτός των Σίτι, Λίβερπουλ, Τσέλσι- από την Μπόρνμουθ, τη Νιούκαστλ, τη Γουέστ Χαμ τη Γουλβς, την Άστον Βίλα, την Μπράιτον, την Μπρέντφορντ, τη Νότιγχαμ Φόρεστ. Για να βρούμε «κανονιέρη», πρέπει να φτάσουμε στη δεύτερη σελίδα. Εκεί βρίσκεται στα έξι γκολ ο Μπουκάγιο Σάκα, από τους αγαπημένους των αντιπάλων του όταν πρόκειται για φάουλ και δυνατά μαρκαρίσματα.



Από τους σέντερ φορ, πέντε έχει ο τίμιος Ενκέτια και τρία ο συχνά απών Ζεσούς, με τους Χάβερτς (4), Έντεγκααρντ (4), Τροσάρ (3) και Μαρτινέλι (2) να βοηθούν όσο μπορούν αλλά σε καμία περίπτωση να μην μπορούν να καλύψουν το πρόβλημα που υπάρχει στο εννιά.

Άλλο πρωτάθλημα και άλλο Champions League, στην τελική, εκεί όπου οι Λονδρέζοι κατάφεραν να κάνουν πάρτι με 16 γκολ σε έξι ματς ενάντια σε Αϊντχόφεν, Λανς και Σεβίλλη.

Με τη μεταγραφική περίοδο του Ιανουαρίου να έχει ήδη ξεκινήσει, οι οπαδοί ζητούν απεγνωσμένα έναν νέο επιθετικό στο Emirates, προκειμένου να ξεκλειδώσει το πρόβλημα στο σκοράρισμα και να επιτρέψει στην Άρσεναλ να αρχίσει να πετά ξανά φωτιές.

«Είναι πιθανό να μην πάρουμε κανέναν παίκτη» είπε την προηγούμενη εβδομάδα ο Αρτέτα, που στη συνέχεια είδε την ομάδα του να μένει στο μηδέν ενάντια στη Λίβερπουλ και, μοιραία, εκτός FA Cup. Από τα Χριστούγεννα και μετά, οι παίκτες του Ίβηρα τεχνικού έχουν ένα γκολ σε 63 σουτ...



«Είναι μάλλον ψυχολογικό το θέμα» ανέφερε μετά την ήττα από τους “reds”, με τον Ισπανό να έχει την ευχέρεια να βάλει κάτω τα δεδομένα χάρη στη μικρή διακοπή που έχει μπροστά της η ομάδα του. Στο Ντουμπάι κάνει τη μίνι προετοιμασία της η Άρσεναλ, που έχει ξανα επίσημο ματς στις 20 Ιανουαρίου.

Και πόσα πράγματα να συμμαζέψει όμως; Από τη στιγμή που η απόκτηση επιθετικού μοιάζει χλωμή, η κατάσταση δείχνει δυσοίωνη. «Χρειαζόμαστε έναν killer» έγραψε ο απογοητευμένος Ίαν Ράιτ μετά την ήττα από τη Λίβερπουλ. Συχνά γραφόταν τις προηγούμενες εβδομάδες το όνομα του Ιβάν Τόνι, που ετοιμάζεται για την επιστροφή στη δράση μετά την τιμωρία του για παραβίαση των κανονισμών αναφορικά με το στοίχημα.

Ωστόσο, ο Άγγλος επιθετικός αποφάσισε να παραμείνει πιστός στην Μπρέντφορντ, αφήνοντας έτσι τους Λονδρέζους στην αναζήτηση τοπ φορ μεσούσης της σεζόν. Πράγματα δύσκολα, με ονόματα όπως αυτά των Μπόρχα Μαγιοράλ και του Τζόσουα Ζίρκζεϊ από... Χετάφε και Μπολόνια αντίστοιχα να συνδέονται εσχάτως με την Άρσεναλ αλλά δίχως να υπάρχει κάτι το προχωρημένο.