«Όχι πιο αδύναμος από Τότεναμ και Ρούμπιν ο ΠΑΟΚ»

Σε καμία περίπτωση χαμηλότερου επιπέδου ομάδα από την Τότεναμ ή τη Ρούμπιν Καζάν δεν είναι ο ΠΑΟΚ, όπως δήλωσε ο προπονητής της Σάμροκ Ρόβερς, Μάικλ Ο’ Νιλ, στη συνέντευξη Τύπου εν όψει του αγώνα της Πέμπτης στην Ιρλανδία. Μπορεί να μην έχει το υλικό ή τα χρήματα των άλλων δύο συλλόγων, αλλά σύμφωνα με τον τεχνικό των πρωταθλητών Ιρλανδίας, είναι εξίσου ανταγωνιστικός με Άγγλους και Ρώσους.

«Όσοι ρίχνουν μια ματιά στον όμιλο μας και δουν τον ΠΑΟΚ, μπορεί να μην έχει τη λάμψη της Τότεναμ ή της οικονομική δύναμη της Ρουμπίν Καζάν, θα διαπιστώσουν όμως ότι είναι η ομάδα που το μπάτζετ της είναι περίπου στα 15-20 εκ. ευρώ το χρόνο», τόνισε ο Μάικλ Ο’ Νιλ και πρόσθεσε: «Υπάρχει μία διάχυτη άποψη στα ΜΜΕ της χώρας που είναι η μεγαλύτερή μας ευκαιρία να πάρουμε κάτι, αλλά ήδη ο ΠΑΟΚ έχει πάει στη Ρωσία και έχει αποσπάσει ένα 2-2. Είναι ανίκητος στον όμιλο. Δε θα έλεγα ότι ο ΠΑΟΚ είναι η πιο αδύναμη από τις Ρουμπίν και Τότεναμ. Έχουν δημιουργήσει για τον εαυτό τους μια ευκαιρία να περάσουν από τον όμιλο».

Όσο για τον ΠΑΟΚ, είπε: «Όταν παρατηρείς τον ΠΑΟΚ βλέπεις ότι είναι μία ομάδα με μεγάλο μέσο όρο ηλικίας, με πολλούς παίκτες που έχουν παίξει σε αρκετά κλαμπ ανά την Ευρώπη. Ίσως είναι και μία ομάδα που έχει και ορισμένους παίκτες στην πραγματική κορύφωση της καριέρας τους. Ίσως να μην είναι τόσο κοντά τόσο σαν ομάδα στα κορυφαία ευρωπαϊκά κλαμπ, αλλά εγώ θα πω ότι είναι μια πολύ έμπειρη ομάδα. Νομίζω ότι το ματς θα είναι αρκετά δύσκολο, όχι λιγότερο δύσκολο από το εντός έδρας ματς με τη Ρουμπίν. Πρέπει να κάνουμε την καλύτερη δυνατή εμφάνισή μας για να πάρουμε κάτι καλό».

Αναφορικά με το στόχο της Σάμροκ Ρόβερς στο υπόλοιπο της διοργάνωσης, είπε: «Δεν μπήκαμε σε αυτήν τη διοργάνωση με φιλοδοξίες να την κατακτήσουμε. Είμαστε στη φάση των ομίλων και παίζουμε κόντρα σε κορυφαίες ομάδες. Δύο από τις ομάδες του ομίλου μας, θα μπορούσαν να είναι τρομερά απογοητευμένες που δεν παίζουν στους ομίλους του Champions League. Αυτός ήταν ο στόχος τους και το οικονομικό μοντέλο τους ήταν χτισμένο πάνω σε αυτό. Είμαστε λίγο μακριά από αυτό, αλλά αξίζει για εμάς η αξιοπιστία που έχουν κερδίσει τα παλικάρια μας. Σε κάθε ματς είμαστε ανταγωνιστικοί. Χάσαμε δύσκολα στην Ελλάδα, προηγηθήκαμε κόντρα στην Τότεναμ και δεν ήμασταν τόσο ευχαριστημένοι με την εντός έδρας εμφάνιση μας κόντρα στη Ρουμπίν, το οποίο ήταν το τρίτο μέσα σε έξι μέρες. Αυτό που κερδίζουμε είναι τεράστια εμπειρία μέσα από αυτή τη διοργάνωση. Μας δημιουργεί και οικονομικά κίνητρα για το αν καταφέρουμε να πάρουμε ένα πόντο από αυτό το ματς. Δε θα ήταν καταστροφή αν δεν πάρουμε τίποτα στα επόμενα τρία ματς, αλλά ελπίζω οι εμφανίσεις μας να παραμείνουν στα επίπεδα που είμαστε τώρα. Πρέπει να παραμείνουμε μέσα στο παιχνίδι όσο περισσότερο μπορούμε. Αυτός είναι ο μεγαλύτερος στόχος, να μείνουμε στο παιχνίδι. Μάθαμε από αυτό στο Βελιγράδι, ακόμη και στην Κοπεγχάγη».

Όσο για το αν θα διατάξει «επίθεση» ή «άμυνα» αν το παιχνίδι είναι στο 0-0 στο 70ο λεπτό, είπε: «Δεν θα ήταν πρόβλημα για μας, γιατί πάντοτε είμαστε ικανοί να κερδίζουμε στο τέλος. Αυτό δε σημαίνει ότι δε θα προσπαθήσουμε να σκοράρουμε στην αρχή, αλλά το πιο σημαντικό είναι να μη δεχθούμε γκολ».