Τώρα, που η φωτιά καίει ακόμα… (Sportday / Γιώργος Χελάκης)

Είκοσι πέντε χιλιάδες θεατές, που χειροκρότησαν όρθιοι την Εθνική ομάδα μετά το τελευταίο σφύριγμα, είχαν ήδη ξεχάσει το ματς με τη Γεωργία. Το έκαναν για δύο -άσχετους με όσα είδαν- λόγους. Πρώτον, ως ένδειξη αναγνώρισης για όσα τους πρόσφερε η ομάδα. Δεύτερον, για να πιστοποιήσουν ότι την εκτιμούν και την εμπιστεύονται για το «από εδώ και πέρα». Για το παρελθόν και το μέλλον. Για το παρόν. Δεν είχαν λόγους για να χειροκροτήσουν. Το πειραματικό σχήμα του Ρεχάγκελ είχε πετύχει το απολύτως απαραίτητο: την αναμενόμενη νίκη επί των Γεωργιανών. Το ένδοξο παρελθόν πήρε τη θέση του στην ιστορία. DVD και CD που ύμνησαν το... τιμημένο έχουν τοποθετηθεί δίπλα στις συσκευές ήχου και εικόνας κάθε φίλαθλης οικογένειας.

Το πάρτι εκείνο έλαβε τέλος. Οσοι χειροκρότησαν, στην ουσία έδωσαν ψήφο εμπιστοσύνης στη νέα προσπάθεια. Η κλήρωση για τα προκριματικά του Euro είναι τον Ιανουάριο. Τα πρώτα παιχνίδια είναι τον Σεπτέμβριο του 2006, σε λιγότερο από ένα χρόνο. Θα μας πέσει κάπως βαρύ οι πρωταθλητές Ευρώπης να μείνουν έξω από τα γήπεδα Αυστρίας και Ελβετίας. Όλοι θέλουμε η ομάδα να βρεθεί εκεί. Πρόκειται για τον μίνιμουμ στόχο.

Στην κλήρωση θα είμαστε στο πρώτο γκρουπ δυναμικότητας. Στους ομίλους των επτά ομάδων, περνούν απευθείας στα τελικά οι δύο πρώτοι. Κάποτε ο Σημίτης είχε μιλήσει για καθαρές λύσεις. Τώρα μπορούμε να μιλήσουμε για καθαρούς στόχους: την πρόκριση της πρωταθλήτριας Ευρώπης στα τελικά του επόμενου Euro. Ούτε μισόλογα ούτε υπεκφυγές. Φτάσαμε κάπου και για να μείνουμε σχετικά ψηλά πρέπει να μη φοβηθούμε. Η ομοσπονδία -αυτή που είναι τέλος πάντων- έχει την υποχρέωση να βγει μπροστά και να τολμήσει. Προπονητής –όποιος κι αν είναι– και παίκτες θα κληθούν να υλοποιήσουν. Οι φίλαθλοι θα έχουν καθαρό μπροστά τους το ποιοι είμαστε εμείς και πού πηγαίνουμε. Προσοχή, δεν είναι όραμα, είναι απλός στόχος. Πάνω σε αυτόν θα στηθεί η νέα προσπάθεια, η νέα Εθνική ομάδα. Υπάρχει σχεδόν ένας χρόνος για να προετοιμαστούν όλοι. Η «SportDay» πήρε καθαρή θέση ότι ο Ρεχάγκελ είναι κατάλληλος να διευθύνει τεχνικά τη νέα προσπάθεια. Αν δεν το θελήσει, πρέπει γρήγορα να βρεθεί ο επόμενος. Ομάδες που στήνονται «έτσι, χωρίς πρόγραμμα», δεν συγκινούν, δεν εμπνέουν.

Το ενδιαφέρον για την Εθνική ομάδα θα εκφυλιστεί χωρίς συγκεκριμένους στόχους και προοπτικές. Ο,τι έγινε, έγινε. Τώρα έχουν μείνει πολλά από τη φωτιά του 2004. Για να μη σβήσει και θρηνούμε πάνω στα αποκαΐδια, πρέπει να ανάψει μια νέα. Τη λένε «τελικά του Euro 2004». Όποιος για διάφορους λόγους δεν μπορεί, ας κατέβει απ' το τρένο.