«Έφυγε» ο Μπάμπης Κοτρίδης

Πιο φτωχή είναι από το βράδυ του Μεγάλου Σαββάτου η οικογένεια του Ολυμπιακού, αφού ένα εκλεκτό μέλος της δεν βρίσκεται πλέον ανάμεσά μας. Ο Μπάμπης Κοτρίδης άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 81 ετών και η είδηση σκόρπισε τη θλίψη στις τάξεις των ανθρώπων του συλλόγου του Πειραιά.

Ο Μπάμπης Κοτρίδης πανηγύρισε με τον Ολυμπιακό δέκα πρωταθλήματα(1947, 1948, 1951, 1952, 1954, 1955, 1956, 1957, 1958 και 1959) και ισάριθμα Κύπελλα Ελλάδος(1947,1951,1952,1953,1954,1957,1958,1959,1960 και 1961), ενώ φόρεσε και 18 φορές τη φανέλα της Εθνικής ομάδας σημειώνοντας κι ένα γκολ. Τελευταίο παιχνίδι του ήταν το θρυλικό φιλικό με τη Σάντος του Πελέ (2-1). Έπαιξε στον Ολυμπιακό μέχρι το 1961 όταν μετεπήδησε στη Δόξα Δράμας όπου και ολοκλήρωσε την καριέρα του. Θεωρείται ακόμα και σήμερα ως ο κορυφαίος Έλληνας σπεσιαλίστας στην εκτέλεση πέναλτι με 36/38 εκτελέσεις σε επίσημα ματς, ενώ διακρινόταν για την καλή τεχνική του και την ικανότητά του στο ψηλό παιχνίδι. «Μου θυμίζει με το κεφάλι τον συμπαίκτη μου, Κότσις», είχε πει γι'αυτόν ο μεγάλος Φέρεντς Πούσκας.

Πέρα από εξαιρετικός ποδοσφαιριστής ο εκλιπών ήταν και σπουδαίος αθλητής του στίβου, καθώς υπήρξε και μέλος της εθνικής ομάδας στο άλμα εις ύψος, προτού ενταχθεί στο δυναμικό του Ολυμπιακού.

Η κηδεία του θα γίνει την Τρίτη ή την Τετάρτη του Πάσχα, ενώ ο σύνδεσμος παλαιμάχων του συλλόγου θα εκδώσει ανακοίνωση για το «αντίο» ενός φίλου. Ο Μπάμπης Κοτρίδης τιμήθηκε τη Μεγάλη Παρασκευή στο φιλικό Βραδυποριακού-Ταλαιπωριακού. Η βεβαρημένη κατάσταση της υγείας του δεν του επέτρεψε να δώσει το «παρών», αλλά την τιμητική πλακέτα έλαβε εκ μέρους του ο γαμπρός του (βλ. δεύτερη φωτο). Ήταν μία τελευταία αναγνώριση της προσφοράς του στον Ολυμπιακό και το ελληνικό ποδόσφαιρο...