«Να πάμε ένα βήμα πιο μπροστά»

Για το Κάουνας (μέσω Μονάχου και Βίλνιους) αναχώρησε νωρίς το πρωί της Παρασκευής η Εθνική ομάδα. Εκεί το προσεχές τριήμερο θα λάβει μέρος στο δεύτερο τουρνουά προετοιμασίας εν όψει Μουντομπάσκετ αντιμετωπίζοντας κατά σειρά τη Λιθουανία (16/8, 19:00), τη Σλοβενία (17/8, 16:15) και τη Νέα Ζηλανδία (18/8, 17:15).

Ο Φώτης Κατσικάρης έχει στη διάθεσή του 15 παίκτες, εκ των οποίων υπολογίζονται οι 14, καθώς ο Νικ Καλάθης (που όπως κι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο εμφανίστηκε στο αεροδρόμιο με… μαξιλάρι για να κάνει πιο άνετο το ταξίδι) είναι ακόμη τιμωρημένος και θα παίξει μόνο στα φιλικά με την Τουρκία (20 και 22 Αυγούστου). Τις πρώτες του φετινές εμφανίσεις θα κάνει ο Γιώργος Πρίντεζης, που ξεπέρασε τις ενοχλήσεις στο δικέφαλο, ενώ διαθέσιμος είναι και ο Γιάννης Μπουρούσης που ταλαιπωρήθηκε τις προηγούμενες μέρες από ίωση.

Ο Κώστας Καϊμακόγλου τόνισε πως σημασία δεν έχουν οι νίκες-αν και πάντα ευπρόσδεκτες-αλλά η πρόοδος φιλικό με το φιλικό: «Στόχος είναι η βελτίωση, να πάμε ένα βήμα πιο μπροστά. Όλα τα φιλικά είναι σημαντικά. Είδαμε στο τουρνουά του Πο τις αδυναμίες μας, δουλέψαμε τις μέρες που μεσολάβησαν και πάμε στο δεύτερο τουρνουά για να είμαστε καλύτεροι. Πάνω από όλα να έχουμε υγεία. Οι προπονητές είδαν κάποιες τεχνικές λεπτομέρειες στα πρώτα τρία παιχνίδια. Κυρίως αυτό που είδαμε όλοι μας πως χρειάζεται προσοχή είναι το αμυντικό ριμπάουντ, ενώ στο κομμάτι της επίθεσης πρέπει να γίνουμε πιο γρήγοροι και πιο αποφασιστικοί, ενώ στην άμυνα έχουμε πολλά περιθώρια βελτίωσης και νομίζω πως αυτό το κομμάτι θα μας πάει μπροστά. Φυσικά και θέλουμε να κερδίζουμε σε όλα τα παιχνίδια, αλλά το παν είναι να μπουν μέσα στην ομάδα όλα τα παιδιά, να μπει και ο Γιώργος (σ.σ. Πρίντεζης) και κυρίως να έχουμε πρόοδο. Πιστεύω πως είμαστε σε ένα καλό επίπεδο αγωνιστικά και ψυχολογικά. Θεωρώ πως κάθε μέρα που περνά είναι πολύ σημαντική. Έχουμε συνεχή παιχνίδια μπροστά μας και αυτό είναι καλό για να δοκιμάσουμε και τις αντοχές μας».

Ο Ανδρέας Γλυνιαδάκης, που δίνει τη δική του μάχη για να μπει στη δωδεκάδα, από τη δική του πλευρά ανέφερε: «Θέλουμε να βελτιώσουμε την εικόνα μας και στα τέσσερα δεκάλεπτα. Μπαίνουμε στην τελική ευθεία και το πιο σημαντικό είναι να έχουμε σταθερή απόδοση σε όλο το παιχνίδι. Τα κενά διαστήματα στο προηγούμενο τουρνουά μάς κόστισαν. Το πρόβλημα στο ριμπάουντ υπήρχε στη Γαλλία, αλλά διορθώθηκε στο τελευταίο παιχνίδι και αν συνεχίσουμε από εκεί θα το λύσουμε. Η Λιθουανία είναι μια ομάδα που έχει δέσει πολύ γρήγορα κι έχει πολλές λύσεις. Η ομάδα μας είναι σε έναν καλό δρόμο και τα επόμενα πέντε παιχνίδια θα κρίνουν πολλά. Προσωπικά δίνω τον καλύτερό μου εαυτό κάθε μέρα και προσπαθώ να βοηθώ την ομάδα σε οτιδήποτε μου ζητηθεί. Αυτό θα συνεχίσω να κάνω μέχρι το τέλος».