Κάτι από… Dream team

Το εισιτήριο για τα ημιτελικά του Παγκόσμιου κυπέλλου (όπου θα αντιμετωπίσουν τη Λιθουανία) πήραν όπως αναμενόταν οι Αμερικανοί. Αν και συνάντησαν σθεναρή αντίσταση από τους Σλοβένους στο πρώτο ημίχρονο, απλοποίησαν τα πράγματα στο δεύτερο και προσέφεραν τη πιο θεαματική ίσως παράστασή τους στο φετινό τουρνουά, θυμίζοντας με το τελικό 119-76 κάτι από τις παλιές μεγάλες ομάδες που παρουσίασαν στις μεγάλες διοργανώσεις.

Κορυφαίοι για την ομάδα του Σιζέφσκι οι Τόμπσον (20 πόντοι), Φαρίντ (14π. και 10ριμπ.), άφαντος στο πρώτο, αλλά εξαιρετικός στο δεύτερο ημίχρονο ο Χάρντεν με 14. Από την Σλοβενία του Γιούρι Ζνοβντς που παρασύρθηκε σε γρήγορο ρυθμό στο πρώτο μέρος και έμεινε από δυνάμεις στη συνέχεια, ξεχώρισαν οι Λόρμπεκ και ο -κατά τα άλλα άστοχος- Γκόραν Ντράγκιτς με 12 και 13 πόντους αντίστοιχα.

Το ματς:

Η Σλοβενία επέβαλε γρήγορο ρυθμό από την αρχή και με τον Σλόκαρ να ευστοχεί, προηγήθηκε 8-4 στο 3΄, δείχνοντας με το «καλημέρα» διάθεση να διεκδικήσει τις όποιες πιθανότητες της αναλογούσαν. Σύντομα οι ΗΠΑ έβαλαν τα πράγματα στη… θέση τους, χάρη στα οκτώ επιθετικά ριμπάουντ σε 5 λεπτά και 14 συνολικά στη 1η περίοδο. Με τους Φαρίντ και Τόμπσον να οδηγούν στο σκοράρισμα, η ομάδα του Σιζέφσκι προηγήθηκε 19-12 στο 7΄, σε ένα ματς που είχε φρενήρη ρυθμό, αφού οι Σλοβένοι ακολουθούσαν και με το παραπάνω τις run and gun επιθέσεις των αμερικάνων. Με τον Λόρμπεκ να είναι σε εξαιρετική κατάσταση το δεκάλεπτο έληξε 29-22

Με τους Ντέιβις και Ρόουζ να έχουν μπει στην εξίσωση του αγώνα, οι ΗΠΑ προηγήθηκαν για πρώτη φορά με 11 πόντους (37-26) στο 13΄, χωρίς όμως να πείθουν ιδιαίτερα με την εικόνα τους. Ο Λόρμπεκ βρήκε βοήθειες από τους δύο Ντράγκιτς και η Σλοβενία που ήλεγχε πλέον τα αμυντικά ριμπάουντ μείωσε στο -7 στο τέλος του ημιχρόνου (49-42), έχοντας όπλο τη μαχητικότητα, τους αιφνιδιασμούς, αλλά και το πολύ καλό 50% σε δίποντα και τρίποντα (16/32)

Πιο σοβαρά μπήκαν στο 3ο δεκάλεπτο οι αμερικανοί, έκαναν επί μέρους 8-2 και έφτασαν τη διαφορά στους 13 (57-44) στο 22΄ με τον Ίρβινγκ να έχει αφυπνιστεί επιθετικά. Η διαφορά πήγε μέχρι και το +17 (66-49 στο 25΄) και πλέον τα πράγματα είχαν πάρει τη φυσιολογική τους ροή. Οι Σλοβένοι είχαν μείνει εμφανώς από δυνάμεις, αδυνατούσαν να παίξουν το ίδιο γρήγορα με το πρώτο μέρος, δεν είχαν επιστροφές στην άμυνα, με αποτέλεσμα οι ΗΠΑ να προσφέρουν και θεαματικά καρφώματα στους αιφνιδιασμούς. Από τη στιγμή που και ο… άφαντος στο πρώτο ημίχρονο Χάρντεν άρχισε να σκοράρει κατά ριπάς, η διαφορά εκτοξεύτηκε στο +22 για τις ΗΠΑ στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου.

Η συνέχεια ήταν διαδικαστικού χαρακτήρα, η διαφορά συνεχώς αυξανόταν υπέρ των αμερικανών, που έκαναν ο,τι ήθελαν τους άδειους από ενέργεια και επιθετικές λύσεις Σλοβένους, με αποτέλεσμα ο πρώτος ημιτελικός του Παγκόσμιου κυπέλλου ανάμεσα σε ΗΠΑ και Λιθουανία να είναι πλέον γεγονός…

Τα δεκάλεπτα: 29-22, 49-42, 86-64, 119-76.

ΗΠΑ (Σιζέφσκι): Κάρι 6, Τόμπσον 20 (4), Ρόουζ 12, Φαρίντ 14, Γκέι 7 (2), Ντερόζαν 6, Ίρβινγκ 12 (1), Πλάμλι 4, Κάζενς 9 , Χάρντεν 14 (2) , Ντέιβις 13, Ντράμοντ 2.
Σλοβενία (Ζντοβντς): Μπάλαζιτς 9 (1), Σλόκαρ 7 (1), Νίκολιτς, Πρέπελιτς 9 (1), Μούριτς 6, Μπλάζιτς, Ζούπαν 2, Γκ. Ντράγκιτς 13 (1), Ζ. Ντράγκιτς 11 (2), Λόρμπεκ 12 (1), Κλόμπουτσαρ 3 (1), Όμιτς 4.

Νίκος Ζέρβας