Η Εθνική μπάσκετ συνεχίζει την προετοιμασία της στο Άμπου Ντάμπι για το Παγκόσμιο Κύπελλο, με τελευταία τεστ αυτά απέναντι σε ΗΠΑ (18/8, 19:00) και Γερμανία (19/8, 19:00). Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο, με τον ρόλο του… αναπληρωτή αρχηγού στο διάστημα μέχρι να επιστρέψει στην προετοιμασία ο Κώστας Παπανικολάου (ταξιδεύει σήμερα από Αθήνα μετά τη γέννηση της δεύτερης κόρης του) δίνει το σύνθημα για τη συνέχεια.
«Τα έχουμε πει πολλές φορές, είναι κάτι εκπληκτικό να παίζεις για την χώρα, να προσφέρεις στην Εθνική. Είδαμε και στα παιχνίδια στην Αθήνα πόσο μας αγαπάει ο κόσμος και τους διαβεβαιώνουμε όλους ότι θέλουμε να πετύχουμε κάτι καλό και να μοιραστούμε όλοι μαζί τη χαρά», αναφέρει για το βάπτισμα του πυρός ως αρχηγός της «επίσημης αγαπημένης».
Όσο για την ταυτότητα που θέλει να σφυρηλατήσει η Εθνική ομάδα, τονίζει: «Αυτό που κρατάμε από τους αγώνες που παίξαμε είναι ότι τα δώσαμε όλα. Και θα συνεχίσουμε να τα δίνουμε όλα! Θα μαχόμαστε μέχρι το τέλος, σε κάθε αγώνα. Τα παιδιά δεν τα παρατάμε. Το είδαμε σε όλα τα φιλικά που έχουν γίνει μέχρι σήμερα, κι αυτό είναι το πιο σημαντικό. Όπως επίσης σημαντικό είναι ότι βρισκόμαστε όλο και περισσότερο και καλύτερα μέσα στο γήπεδο».
Οι αγώνες στο Άμπου Ντάμπι θα προσφέρουν την ευκαιρία για τις τελευταίες πινελιές στην αγωνιστική εικόνα της ομάδας. «Περιμένουμε ότι και αυτά φιλικά θα είναι πολύ δυνατά, νιώθω ενθουσιασμένος γι’ αυτό το τουρνουά. Βρισκόμαστε δέκα μέρες πριν το Παγκόσμιο Κύπελλο και μέχρι την έναρξή του στόχος μας είναι κάθε μέρα να γινόμαστε καλύτεροι έστω και ένα τοις εκατό», θα επισημάνει ο διεθνής φόργουορντ, συμπληρώνοντας ότι σε ομαδικό επίπεδο στόχος είναι «να κρατήσουμε την αγωνιστική μας ταυτότητα, να κάνουμε ακόμα καλύτερους τους αυτοματισμούς μας και από εκεί και πέρα αυτή ίσως μας οδηγήσει σε κάτι άλλο», ενώ σε προσωπικό «θα έλεγα ότι πρέπει να είμαι πιο σταθερός».
