Σε ηλικία 78 ετών ο Γιάννης Ιωαννίδης άφησε την τελευταία του πνοή, με το ελληνικό μπάσκετ να βυθίζεται σε πένθος καθώς ο «Ξανθός» πραγματοποίησε μια σπουδαία καριέρα, ιδίως ως προπονητής σε κορυφαίες ομάδες της χώρας.

Μια εξ αυτών, ο Ολυμπιακός, τον οποίο οδήγησε σε πέντε τίτλους και σε δύο Final Four της Euroleague, έχοντας τον ρόλο του αναμορφωτή για την ομάδα του Πειραιά.

Οι πρωταθλητές Ελλάδας, λίγο μετά την είδηση του θανάτου του, έστειλαν το δικό τους μήνυμα, στο οποίο στέκονται στην εξαιρετική του πορεία, ενώ κλείνουν με συγκινητικό τρόπο αναφέροντας: «''Και όταν έρθει η στιγμή να αφήσεις το Λιμάνι, θα σε αγαπάμε μια ζωή Ιωαννίδη Γιάννη…'', του τραγουδούσαν οι φίλοι του Ολυμπιακού. Πλέον, θα σε αγαπάμε ως την αιωνιότητα κόουτς».

Το μήνυμα της ΚΑΕ Ολυμπιακός:
«Η «ερυθρόλευκη» οικογένεια θρηνεί μια τεράστια απώλεια. Ο Γιάννης Ιωαννίδης, ο αναμορφωτής του μπασκετικού Ολυμπιακού, δεν είναι πια κοντά μας. Ο σπουδαίος προπονητής, που λατρεύτηκε από τους φίλους της ομάδας μας όσο λίγοι και έχει αφήσει ανεξίτηλο το σημάδι του στο Ελληνικό μπάσκετ, άφησε σήμερα (04/10) την τελευταία του πνοή σε ηλικία 78 ετών.

Ο «Ξανθός», όπως τον αποκαλούσαν, γεννήθηκε στην Θεσσαλονίκη στις 26 Φεβρουαρίου 1945 και η μεγάλη του αδυναμία (μετά την κόρη του), ήταν η πορτοκαλί μπάλα. Ξεκίνησε ως παίκτης στον Άρη, όμως, πολύ γρήγορα αντιλήφθηκε πως η προπονητική του ταίριαζε καλύτερα. Ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα το 1978 από τον Άρη, με τον οποίο στην δεκαετία του ’80 μεγαλούργησε! Με την ομάδα της Θεσσαλονίκης κατέκτησε δώδεκα πρωταθλήματα Ελλάδος (1979, 1983, 1985, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990), πέντε Κύπελλα Ελλάδος (1985, 1987, 1988, 1989, 1990) και την οδήγησε σε τρία σερί φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας (1988, 1989, 1990).

Το 1991 είπε το μεγάλο «ναι» στην πρόταση του Ολυμπιακού, μετακόμισε στο «Λιμάνι» και άρχισε να «χτίσει» την παντοκρατορία των «ερυθρολεύκων»! Με την ομάδα μας κατέκτησε τέσσερα πρωταθλήματα Ελλάδος (1993, 1994, 1995, 1996) και ένα Κύπελλο Ελλάδος (1994), ενώ την οδήγησε και σε δύο φάιναλ φορ (1994, 1995).

Με την ΑΕΚ, στον πάγκο της οποίας «έκατσε» από το 1996 ως το 1998, δεν κατάφερε να πανηγυρίσει τίτλο, ωστόσο, το 1998 την «έφτασε» ως το φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας. Υπήρξε επίσης προπονητής της Λάρισας (αμέσως μετά την πρώτη του θητεία στον Άρη) και της Εθνικής ομάδας. Μετά την δεύτερη θητεία του στον Ολυμπιακό (1999-2000), εγκατέλειψε την προπονητή και ασχολήθηκε με την Πολιτική.

Από τις εκλογές του 2004, μέχρι τις εκλογές του Ιανουαρίου του 2015, κατείχε θέση βουλευτή στην Εκλογική περιφέρεια Α΄ Θεσσαλονίκης με το κόμμα της Νέας Δημοκρατίας. Μετά τις εκλογές του 2007 διορίστηκε στη θέση του υφυπουργού Πολιτισμού, αρμόδιου για θέματα Αθλητισμού, θέση που κράτησε μέχρι τις 7 Οκτωβρίου 2009. Μετά την επανεκλογή του το 2009, άσκησε τα καθήκοντα του υπεύθυνου Τομέα Πολιτικής Ευθύνης Αθλητισμού της Νέας Δημοκρατίας. Στη νέα κυβέρνηση συνεργασίας της ΝΔ, του ΠΑΣΟΚ και της ΔΗΜΑΡ, που συγκροτήθηκε μετά τις εκλογές της 17ης Ιουνίου 2012, τοποθετήθηκε ξανά στη θέση του υφυπουργού Αθλητισμού, ως τον Ιούνιο του 2013.

«Και όταν έρθει η στιγμή να αφήσεις το Λιμάνι, θα σε αγαπάμε μια ζωή Ιωαννίδη Γιάννη…», του τραγουδούσαν οι φίλοι του Ολυμπιακού. Πλέον, θα σε αγαπάμε ως την αιωνιότητα κόουτς.

Καλό ταξίδι…
».

ON DEMAND: Όλα τα ρεπορτάζ στο επίσημο κανάλι του bwinΣΠΟΡ FM στο youtube

Μέξας: «Πολύ σημαντική για μένα αυτή η νίκη, δείξαμε χαρακτήρα σε δύσκολες στιγμές»

Λυκογιάννης: «Έδωσα εντολή για φάουλ στην τελευταία επίθεση, οι παίκτες ζήτησαν να παίξουν άμυνα»

Συγκίνηση και μνήμες '87 στην παρουσίαση της αυτοβιογραφίας του Παναγιώτη Γιαννάκη!

Παρουσιάστηκε στη Θεσσαλονίκη η βιογραφία του Γιάννη Ιωαννίδη

«Εκτελεστής» Σέρμαν και τεράστια νίκη για το Λαύριο κόντρα στον Πανιώνιο στην παράταση!

Μαυροειδής: «Με την Μπιλμπάο καθιερώθηκα στο υψηλό επίπεδο - Τους έλεγα ότι θα παίξουμε Ευρωλίγκα και γελάγανε»

Ο Φουρνιέ ζήτησε προτάσεις για σουβλατζίδικο και ξεκαρδίστηκε με μια απάντηση

Οι Αγγελόπουλοι κατέθεσαν στην Επιτροπή Δεοντολογίας της ΕΟΚ για τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο

Σπανού: «Πρόκληση για την Εθνική οι αγώνες με τη Γερμανία και την Ιταλία»

Σχολίασε με… Παράβα τις δηλώσεις Μπαρτζώκα περί εργατικής τάξης και αριστοκρατίας ο Ερασιτέχνης Παναθηναϊκός