Καρα-εκδίκηση! (SportDay / Μιχάλης Λεάνης)

Στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε, αναφερόμενος έπειτα από ερώτηση δημοσιογράφου στη γενιά του 2003, δήλωσε:

«Δεν θα σταθώ σε ένα παιχνίδι. Η τριετία εκείνη, από το 2000 έως το 2003, ήταν η "χρυσή" τριετία για τον Παναθηναϊκό. Οι αριθμοί, άλλωστε, μιλάνε από μόνοι τους. Τι να πρωτοθυμηθεί κανείς; Δύο φορές φτάσαμε στους "8" της Ευρώπης και είχαμε μια ομάδα άκρως ανταγωνιστική. Καταφέραμε, λοιπόν, πράγματα που δεν κατάφερε ο Παναθηναϊκός σε συνεχή χρόνια, φέραμε περισσότερα έσοδα στον σύλλογο, προσθέσαμε στο πρεστίζ του συλλόγου και μάλιστα σε μια εποχή που έβγαιναν τέσσερις ομάδες στην Ευρώπη. Εκείνη η ομάδα πιστεύω ότι βοήθησε σημαντικά το ελληνικό ποδόσφαιρο και την παρουσία των ομάδων στην Ευρώπη. Είναι πολύ σημαντικό να πηγαίνουμε καλά στην Ευρώπη, διότι τότε γίνεσαι περισσότερο ανταγωνιστικός στο πρωτάθλημα». Αυτή ήταν η πρώτη αναφορά στη γενιά του 2003, πιο γνωστή σαν «γενιά των losers». Στη δεύτερη αναφορά του αποκάλυψε: «Ολα τα παιδιά που έφυγαν -και επειδή με όλους το έχουμε συζητήσει- αναγνωρίζουν ότι ο Παναθηναϊκός ήταν μεγάλο κεφάλαιο στην καριέρα τους. Τότε παρουσιάστηκαν κάπως ακραία τα πράγματα, ίσως και πάνω στα νεύρα και στην πίκρα κάποιος να είπε κάτι παραπάνω, αλλά όλοι αναγνωρίζουν τι προσέφερε ο Παναθηναϊκός. Αυτό είναι κάτι που το είπα και στον Γιάννη Βρδινογιάννη».

Στην ερώτηση αν επιθυμεί να επιστρέψουν οι παλιοί του συμπαίκτες ήταν κάτι παραπάνω από ξεκάθαρος: «Μακάρι! Το εύχομαι και το ελπίζω. Να γυρίσουν παιδιά που πόνεσαν τη φανέλα. Θα είναι καλό, διότι πρέπει οι ομάδες να έχουν πολλούς Ελληνες. Οταν μια ομάδα έχει περισσότερους Ελληνες, είναι καλύτερο και για τον κόσμο».

Δεν ξέρω αν με τις δηλώσεις του ο Καραγκούνης ρίχνει γέφυρες ώστε να ενθαρρύνει την επιστροφή κι άλλων συμπαικτών του εκείνης της γενιάς. Αυτό είναι κάτι που θα το διαπιστώσουμε σύντομα. Εκείνο που θεωρώ σημαντικό είναι ότι ο Καραγκούνης άπλωσε δίχτυ προστασίας στην ομάδα της Ριζούπολης και είναι ο μόνος που το έχει κάνει από τότε. Το ζήτημα, έτσι κι αλλιώς, εθεωρείτο ταμπού και η διοίκηση του ΠΑΟ απέφευγε να το συζητήσει ανοιχτά. Προσωπικά τον ευχαριστώ, διότι όταν έγραφα ότι τα κατορθώματα αυτής της γενιάς -και ιδιαίτερα τα ευρωπαϊκά- δεν αναγνωρίστηκαν από μερίδα οπαδών σχεδόν ποτέ -κι αυτό επειδή οι ίδιοι παίκτες δεν μπόρεσαν να κερδίσουν ένα πρωτάθλημα Ελλάδας-, κάποιοι Παναθηναϊκάρες επισκέπτονταν την ηλεκτρονική μου διεύθυνση για να με κατηγορήσουν ότι ενεργώ με δόλο. Οτι τάχα μου με συμφέρει να φορούν τη φανέλα του ΠΑΟ παίκτες losers για να κερδίζει τα πρωταθλήματα ο Ολυμπιακός! Βοήθα, Παναγιά μου, και μη χειρότερα. Ούτε καν ο Αρης. Από, σήμερα, λοιπόν, τα e-mail σας στείλτε τα στην ηλεκτρονική διεύθυνση του Καραγκούνη!