Το άστρο του Μπενίτεθ (SportDay / Μιχάλης Λεάνης)

Τις πιο σωστές –και γιατί όχι σοφές;– κουβέντες για τον σημερινό τελικό τις είπε ο Γκους Χίντινκ, ο Ολλανδός προπονητής, μιλώντας με τον Χρήστο Σωτηρακόπουλο. Ενας κόουτς από τους λίγους εν ενεργεία γνωστούς και επιφανείς που εκτιμώ ιδιαίτερα.

Ο «ιπτάμενος Ολλανδός» φαίνεται να μην πετάει στα σύννεφα και εκτιμά ότι το παιχνίδι θα το κερδίσει αυτός που θα το «χτυπήσει» ανοιχτά, που δεν θα φοβηθεί να κοιτάξει στα μάτια την πρόκληση, κυρίως αυτός που μετά το 60'-70' λεπτό, τότε που πόδια και μυαλά βαραίνουν, δεν θα σκεφτεί να λειτουργήσει κουτοπόνηρα. Δεν θα κοιτάξει, δηλαδή, να πάει το ματς αποκλειστικά στην παράταση ροκανίζοντας χρόνο και μετά –γιατί όχι;– και στα πέναλτι. Με λίγα λόγια, όποιος καταναλώσει φαιά ουσία, όχι στο πώς θα αξιοποιήσει τα δικά του όπλα και αβαντάζ, αλλά αποκλειστικά στο πώς θα ρίξει στις παγίδες του τον αντίπαλο, είναι πολύ πιθανό να βρεθεί με τη σφαίρα στην καρδιά με το σφύριγμα της λήξης. Εχει δίκιο ο Χίντινκ και κάτι μου λέει ότι η προειδοποίηση αυτή «φωτογραφίζει» τον Ράφα Μπενίτεθ.

Η Μίλαν δεν χάνει με τον ίδιο απίθανο τρόπο που έχασε πριν από δύο χρόνια στην Κωνσταντινούπολη. Αυτά μία φορά γίνονται. Ούτε ο Αντσελότι είναι διατεθειμένος να αφήσει για δεύτερη φορά να του κλέψουν την «κούπα» μέσα από τα χέρια. Αν δει τη Λίβερπουλ στα τελευταία λεπτά να τραβιέται πίσω, δεν θα υιοθετήσει ανάλογη συμπεριφορά, αφήνοντας το ματς να πάει στην παράταση, αλλά θα διατάξει πυρ ομαδόν.

Αυτό δεν σημαίνει ότι οι ομάδες δεν θα είναι συγκρατημένες. Οτι το αναγνωριστικό παιχνίδι δεν θα έχει την τιμητική του, ιδιαίτερα στα πρώτα λεπτά. Οποιος, όμως, επιχειρήσει να κερδίσει το ματς α λα Μουρίνιο, με κόλπα υπόγεια και πονηρά, μάλλον δεν θα ευτυχήσει. Πολλά θα παιχθούν στη μεσαία γραμμή, τη «σπονδυλική στήλη» των δύο ομάδων. Εκεί η Μίλαν δείχνει να έχει υπεροπλία, μια και οι παίκτες της, εκτός από τη βρόμικη ανασταλτική δουλειά, μπορούν και να δημιουργήσουν. Αυτό το κέντρο σε μια πιθανή οπισθοχώρηση της Λίβερπουλ δείχνει ικανό να την παρασύρει και να τη ρίξει με τη μία στον γκρεμό. Αντίθετα, αν το ματς πάει στη δύναμη και το πάθος, οι «κόκκινοι» έχουν αβαντάζ.

Με λίγα λόγια, ο Μπενίτεθ καλό θα είναι να μην ποντάρει και, ακόμα καλύτερα, να μην υπερεκτιμήσει το άστρο του. Εκείνο που αρχίζει να λάμπει, τυφλώνοντας τους αντίπαλους, μόλις συμπληρωθούν τα 90 λεπτά, με κορύφωση τη διαδικασία των πέναλτι. Το άστρο της ομάδας που κοουτσάρει, η ιστορία της, τα τρόπαια, οι διακρίσεις, το κύρος αλλά και οι ικανότητες συγκεκριμένων παικτών της φτάνουν από μόνα τους για να την οδηγήσουν για έκτη φορά στην κορυφή!