Η επιστροφή του «πρέσβη»

Xωρίς αμφιβολία αυτό το «διπλό» είναι από τις πιο μεγάλες ευρωπαϊκές νίκες του Παναθηναϊκού. Οι «πράσινοι» έκαναν ένα από τα πιο ώριμα και μεστά τους παιχνίδια και πήραν πανάξια τους τρεις βαθμούς. Το αποτέλεσμα, αν μη τι άλλο, μιλάει από μόνο του και η πρόκριση στην επόμενη φάση είναι στα χέρια του «τριφυλλιού». Τα εύσημα απονέμονται στον Τεν Κάτε, που είχε διαβάσει άριστα τον αγώνα. Με τα τρία χαφ στο κέντρο (Σιμάο, Τζιόλης, Ζιλμπέρτο Σίλβα) μπλόκαρε τη Βέρντερ και δεν την άφησε να κάνει το παιχνίδι της.

Φυσικά, οι παίκτες του ακολούθησαν κατά γράμμα τις εντολές του κάνοντας ένα καταπληκτικό παιχνίδι στο «Βέζερ». Ο Σιμάο πήρε μαν του μαν τον Ντιέγκο. Εβγαλε εκτός ρυθμού τον Βραζιλιάνο, ο οποίος προσπάθησε να τραβηχτεί στα δεξιά αλλά δεν είχε καμία λύση απέναντι στην εξαιρετικά στημμένη αμυντική γραμμή του ΠΑΟ. Συγκλονιστικός σε απόδοση ήταν ο Τζιόλης, ο οποίος απέδειξε ότι κάθε άλλο παρά με... μέσο αγωνίζεται στον Παναθηναϊκό! Το γκολ στο φινάλε επισφράγισε μια μεγάλη βραδιά για τον άσο του ΠΑΟ και έδωσε άλλον αέρα στην ομάδα του.

Το κλειδί για τη νίκη ήταν η λειτουργία του «τριφυλλιού» στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου. Ξεπέρασε δίχως προβλήματα την όποια πίεση προσπάθησε να ασκήσει η Βέρντερ στο πρώτο τέταρτο (η είσοδος του Φριτζ ήταν κίνδυνος που εξουδετερώθηκε γρήγορα) και έφερε ψύχραιμα το παιχνίδι στα μέτρα του. Δεν άφησε τους Γερμανούς να μπουν στην περιοχή του και εξαφάνισε κάθε προσπάθειά τους για κατά κύματα επιθέσεις. Από τη στιγμή που τους αποδιοργάνωσε, όλα ήταν πλέον θέμα χρόνου.

Η άψογη πάσα του Τζιόλη ήταν ουσιαστικά μισό γκολ στον Μάντζιο, το οποίο ο Ελληνας φορ έκανε ολόκληρο και ο Παναθηναϊκός άνοιξε διάπλατα τον δρόμο προς τη νίκη. Ωριμος και διαβασμένος θύμισε τον παλιό καλό Ευρωπαίο Παναθηναϊκό που ήξερε τι θέλει και πώς θα το πάρει. Nα υπογραμμιστούν φυσικά το μεγάλο ματς του Καραγκούνη όπως και η κίνηση του Τεν Κάτε να ανεβάσει προσεκτικά τα χαφ πιο κοντά στον Μάντζιο και να αυξήσει την πίεση στο κέντρο της Βέρντερ.

Ο Παναθηναϊκός λειτούργησε με μυαλό και έπειτα από πολύ καιρό έδειξε μέσα στο γήπεδο αυτά που θέλει να βλέπει ο κόσμος του. Το τελικό 0-3 είναι μάλλον μικρό για να καλύψει απόλυτα τη διαφορά που ο ΠΑΟ έδειξε ως ομάδα απέναντι στη Βέρντερ. Δείχνει όμως ότι οι «πράσινοι» επιστρέφουν δυναμικά δίνοντας τέλος στις ακατανόητες εμφανίσεις τόσων ετών.