Με Πριμόριε Ριέκα η Βουλιαγμένη στα προημιτελικά

Την Πριμόριε Ριέκα θα αντιμετωπίσει η Βουλιαγμένη στους διπλούς προημιτελικούς του Euro Cup ανδρών στην υδατοσφαίριση, όπως προέκυψε από την κλήρωση που έγινε σήμερα. Το πρώτο ματς διεκδίκησης της πρόκρισης στο Final 4, θα γίνει στις 6 Απριλίου στην Αθήνα και η ρεβάνς στις 27/4 στην Κροατία, ενώ η ομάδα που θα περάσει θα αντιμετωπίσει στα ημιτελικά τον νικητή του ζευγαριού ανάμεσα στην ιταλική Σαβόνα και τη γερμανική Σπαντάου.

Η Βουλιαγμένη έχει ήδη συναντήσει φέτος τη Ριέκα, στην προκριματική φάση του Champions League, όπου τη νίκησε 14-12 στο δρόμο για την πρόκριση στη φάση των ομίλων. Οι Κροάτες τερμάτισαν τρίτοι σε εκείνο το γκρουπ και συνέχισαν στο Euro Cup, όπου στα προκριματικά πέτυχαν τρεις νίκες σε ισάριθμα ματς (σε όμιλο τον οποίο φιλοξένησαν) και στη συνέχεια τερμάτισαν πρώτοι στον Γ΄ όμιλο, με απολογισμό τέσσερις νίκες (3/3 εντός έδρας) και δύο ήττες. Στη φάση των «16» αντιμετώπισαν τη Ντιναμό Τιφλίδας και πέτυχαν δύο νίκες, 8-7 στη Ριέκα και 20-15 στη Γεωργία.

Η Πριμόριε Ριέκα υπήρξε μία από τις ισχυρότερες ευρωπαϊκές ομάδες στο πρώτο μισό της δεκαετίας του 2010, διάστημα κατά το οποίο κατέκτησε τρεις φορές την Αδριατική Λίγκα, δύο πρωταθλήματα και τρία κύπελλα Κροατίας (έχει κι άλλο ένα παλιότερα, καθώς και ένα κύπελλο στην ενιαία Γιουγκοσλαβία), ενώ έφτασε δύο φορές ως τον τελικό του Champions League, γνωρίζοντας όμως ισάριθμες ήττες από την Προ Ρέκο (2012 και 2015). Τα επόμενα χρόνια οπισθοχώρησε αρκετά και πλέον προσπαθεί να επιστρέψει σε πρωταγωνιστικό ρόλο, στηριζόμενη πάντως σε μεγάλο βαθμό σε νεαρούς παίκτες. Προπονητής της ομάδας είναι ο άλλοτε διεθνής Κροάτης Ιγκόρ Χίνιτς («χρυσός» Ολυμπιονίκης το 2012 στο Λονδίνο) και στο ρόστερ της υπάρχει ένας παλιός γνώριμος της Βουλιαγμένης, ο φουνταριστός Λόβρο Πάπαριτς. Ο έμπειρος Μαυροβούνιος Ντάρκο Μπργκούλιαν, ο διεθνής Ολλανδός Κας Τε Ρίλε και ο Σλοβένος Γιάσα Κάντιβετς είναι οι ξένοι της Πριμόριε, ενώ από τους αρκετούς νεαρούς ξεχωρίζουν ο Τιν Μπρούμπνιακ και ο τερματοφύλακας Μάριο Ιβάν Τσούμπρανιτς.

Τα ζευγάρια των προημιτελικών στο Euro Cup ανδρών (6 & 27 Απριλίου)
1. Σαβόνα (Ιταλία)-Σπαντάου (Γερμανία)
2. Στεάουα (Ρουμανία)-Σαμπαντέλ (Ισπανία)
3. Γιουγκ Ντουμπρόβνικ (Κροατία)-Ερυθρός Αστέρας (Σερβία)
4. Boυλιαγμένη-Πριμόριε Ριέκα (Κροατία)

Τα ζευγάρια των ημιτελικών:
Νικητής 4-Νικητής 1
Νικητής 2-Νικητής 3

Το Final 4 είναι προγραμματισμένο για το διήμερο 17-18 Μαΐου.