Αρχή με Εσθονία

Από την Κέχρα θα ξεκινήσουν οι προσπάθειες της Εθνικής ομάδας χάντμπολ των ανδρών για την πρόκριση στα πλέι-οφ του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2008. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα αντιμετωπίζει την Τετάρτη το απόγευμα την Εσθονία, στον πρώτο αγώνα για τον έκτο όμιλο της προκριματικής φάσης της διοργάνωσης και έχει ως μοναδικό στόχο τη νίκη, η οποία θα βάλει τις βάσεις για την πρόκριση στη συνέχεια των αγώνων της κορυφαίας διοργάνωσης στην Ευρώπη σε επίπεδο εθνικών ομάδων. Ολοι παρόντες στην προπόνηση.

Οι παίκτες του Γκόραν Πέρκοβατς ταξίδεψαν από το Ζάγκρεμπ μέσω Πράγας στην Εσθονία, και έφτασαν στην πρωτεύουσα της Βαλτικής χώρας, το Ταλίν, ύστερα από 14ωρο ταξίδι. Ο Γκόραν Πέρκοβατς τόνισε ενόψει της αναμετρησης της Τετάρτης πως «πρέπει η ομάδα να αντιμετωπίσει το πρώτο και όλα τα άλλα παιχνίδια με την ίδια σοβαρότητα. Δώσαμε δυνατά παιχνίδια σε Κροατία και Σλοβενία στο διεθνές τουρνουά. Διαπιστώσαμε κάποιες αδυναμίες, αλλά η ομάδα έδειξε πολλά στοιχεία βελτίωσης στο τελευταίο παιχνίδι με τη Βοσνία. Αυτή η ανοδική πορεία πιστεύουμε ότι θα συνεχιστεί και σε όλα τα υπόλοιπα παιχνίδια της προκριματικής φάσης».

"Η ομάδα στις ημέρες που προηγήθηκαν και μέσα από τα δυνατά τουρνουά έδειξε ότι βρίσκει το δρόμο της και θα είναι έτοιμη να διεκδικήσει την πρώτη θέση στον όμιλο, αρχής γενομένης από το παιχνίδι κόντρα στην Εσθονία. Εχουμε έρθει εδώ για να πάρουμε τη νίκη. Δεν υπάρχει άλλο αποτέλεσμα για μας», υποστήριξε από την πλευρά του ο βοηθός του Κροάτη τεχνικού, Στέλιος Αλεπουδέας.

«Δε φοβόμαστε την Εσθονία, αλλά αντιθέτως την υπολογίζουμε. Όλα εξαρτώνται από εμάς. Μας βοήθησε πάρα πολύ το γεγονός ότι δώσαμε δυνατά παιχνίδια, με καλές ομάδες, τις προηγούμενες ημέρες», τόνισε ο Σάσα Ζιβούλοβιτς.

Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκαν και οι δηλώσεις του Δημήτρη Καφάτου. «Τα δυνατά τουρνουά που αγωνιστήκαμε τις τελευταίες ημέρες πιστεύω ότι λειτούργησαν θετικά. Πλέον, έχουμε βρει τη "χημεία" που χρειάζεται και δεν έχουμε να φοβηθούμε τίποτα, παρά μόνο τον κακό μας εαυτό. Πιστεύω ότι η πρόκριση θα κριθεί στα παιχνίδια με την Πορτογαλία».

Ο Γιώργος Χαλκίδης συμπλήρωσε πως "το σημαντικό είναι να κερδίσουμε την Τετάρτη. Οσο η ομάδα βρίσκεται πολύ χρόνο μαζί, οι παίκτες αποδίδουν καλύτερα. Είμαστε σε καλή αγωνιστική κατάσταση».

Πάντως, στα καθαρά αγωνιστικά, όλα έδειξαν πολύ καλύτερα στη μοναδική προπόνηση της Τρίτης. Ο Πέρκοβατς είδε όλους του παίκτες του να συμμετέχουν κανονικά στο πρόγραμμα. Ομως, φαίνεται πως ο ομοσπονδιακός τεχνικός θα προστατέψει τον Αλέξη Αλβανό, ο οποίος τις προηγούμενες ημέρες ταλαιπωρήθηκε από ένα πρόβλημα στον προσαγωγό, ώστε να έχει τον αρχηγό «ετοιμοπόλεμο» στα παιχνίδια κόντρα στην Πορτογαλία την ερχόμενη εβδομάδα.

Τέλος, η παράδοση είναι ευνοϊκή για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα και αυτό δίνει ακόμα περισσότερες ελπίδες για τη νίκη στους Ελληνες διεθνείς. Την προηγούμενη φορά που συναντήθηκαν οι δύο ομάδες, στο πλαίσιο των προκριματικών του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος της Τυνησίας, οι δύο νίκες που σημείωσε η ελληνική ομάδα της έδωσαν ουσιαστικά την πρόκριση, αρχικά για τα πλέι-οφ και στη συνέχεια για την πρόκριση στα τελικά, όπου η ελληνική ομάδα κατέλαβε την έκτη θέση, την καλύτερη της ιστορίας της σε μεγάλη διοργάνωση. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα είχε επικρατήσει 24-21 στο Ταλίν και 30-27 στην Αθήνα.

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης