Επιστροφή Γκιώνη στο γούρικο Ζάγκρεμπ

Πηγαίνει στο Ζάγκρεμπ για να πάρει μέρος στο καθιερωμένο World Tour της Διεθνούς Ομοσπονδίας Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης και για να διεκδικήσει νέα διάκριση, ύστερα από τον τίτλο που κατέκτησε στο απλό ανδρών του αντίστοιχου περυσινού Οπεν.

Ήταν Μάιος του 2017 όταν, ως νούμερο 2 των αγώνων, ο Γκιώνης νίκησε στον τελικό τον Γάλλο Τριστάν Φλορέ και για πρώτη φορά στην καριέρα του κατέκτησε χρυσό μετάλλιο σε επαμειβόμενο τουρνουά της I.T.T.F.

Στο φετινό Challenge Series της κροατικής πρωτεύουσας είναι έβδομο φαβορί, βρίσκεται και πάλι απευθείας στο ταμπλό και θα «κυνηγήσει» υψηλό πλασάρισμα, όπως και βαθμούς για τον πίνακα αξιολόγησης. Στην τεχνική καθοδήγηση θα έχει τον ομοσπονδιακό προπονητή, Κώστα Βατσακλή.

Το ετήσιο event άρχισε την Τρίτη με τα προκριματικά και θα ολοκληρωθεί το προσεχές Σάββατο. Στον πρώτο γύρο του απλού ανδρών θα προκριθούν 32 αθλητές και θα συμπληρώσουν τα 32 seeding, που πέρασαν κατευθείαν στο ταμπλό των «64».

Ο Γκιώνης κληρώθηκε στο κάτω μέρος του ταμπλό και περιμένει αντίπαλο από τα προκριματικά για την Πέμπτη. Εφόσον προχωρήσει στους «32», πιθανώς θα βρει μπροστά του τον Γιανγκ Χενγκ Βέι από την Κινέζικη Ταϊπέι, που, επίσης, είναι ήδη στο ταμπλό. Εάν πετύχει νέα νίκη και μπει στη 16άδα, τότε δύο άλλα από τα φαβορί που ενδεχομένως θα βρει μπροστά του είναι είτε ο Ρώσος Γκριγκόρι Βλασόφ, είτε ο Μεξικανός Μάρκος Μαδρίντ.

Το πρώτο φαβορί των αγώνων είναι ο Γερμανός Ρικάρντο Βάλτερ και το δεύτερο ο συμπατριώτης του, Μπένεντικτ Ντούντα.