Αποκλείστηκε στα σετ από τα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ πινγκ πονγκ η Μπογκόρια του Γκιώνη

Στη ρεβάνς των προημιτελικών έχασε στη Ρωσία από την TTSC UMMC με 3-1 και αποκλείστηκε στα σετ, καθώς στον πρώτο προημιτελικό είχε επικρατήσει εκείνη με το ίδιο σκορ! Το πολωνικό κλαμπ είχε τότε υπέρ του 11-9 τα σετ, όμως στο Εκατερίνμπουργκ ήταν 10-5 σε βάρος του κι έτσι έμεινε εκτός τελικής τετράδας με συνολικό σκορ 16 σετ υπέρ και 19 κατά.

Ο Γκιώνης είχε την ευκαιρία να γίνει ο «ήρωας» για την ομάδα του, όμως κάμφθηκε στις λεπτομέρειες στο καθοριστικό τέταρτο επί μέρους ματς.

Στον άλλο προημιτελικό στη Ρωσία, που έμμεσα είχε κι αυτός ενδιαφέρον για τους Έλληνες φίλους του αθλήματος, τα πράγματα είχαν την αναμενόμενη εξέλιξη. Η Όρενμπουργκ νίκησε και δεύτερη φορά τη γαλλική Ενεμπόν με 3-1 κι εξακολουθεί να υπερασπίζεται τον τίτλο της. Ο Κωνσταντίνος Αγγελάκης και ο Γιώργος Σταματούρος δεν ήταν στην αποστολή της Ενεμπόν.

Στο Εκατερίνμπουργκ τα προγνωστικά έδειχναν 50-50, με τις δύο ομάδες να εμφανίζουν ακριβώς τις ίδιες τριάδες, όπως και στο Γκρότζισκ τον Ιανουάριο. Η εικόνα στο τραπέζι το επιβεβαίωσε, καθώς οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με καθαρή νίκη, αλλά, στη συνέχεια, ο Γκιώνης ισοφάρισε σε 1-1 κι επιπλέον είδε τον Πολωνό συμπαίκτη του, τον Μπαντόφσκι, να παίρνει το προβάδισμα με 2-1 σετ απέναντι σ’ έναν τοπ Ευρωπαίο, τον Δανό Γκροθ.

Η κατάσταση άλλαξε ξανά όταν ο πρωταθλητής Ευρώπης του διπλού ανδρών κατέβαλε εν τέλει τον Μπαντόφσκι με 3-2 και στο επόμενο παιχνίδι αρκούσε στη UMMC νίκη με οποιοδήποτε σκορ ώστε να πάρει την πρόκριση.

Από τη θέση 1, ο Γκιώνης «έσπασε» αρχικά την αρνητική παράδοση απέναντι στον Ρώσο Αλεξάντερ Σιμπάεφ και μετά ήταν καθόλα έτοιμος για το καθοριστικό παιχνίδι με τον Κροάτη Αντρέι Γκάσινα. Έγινε συναρπαστικό και πολύ θεαματικό ματς, όπου ο κορυφαίος αμυντικός δεν αξιοποίησε τα σετ μπολ στο πρώτο και το δεύτερο σετ και τελικά έχασε τρία σετ με οριακή διαφορά, οπότε και διαμορφώθηκε το τελικό 3-1 για τη φιναλίστ του περυσινού τελικού.


Αναλυτικά, η εξέλιξη του αγώνα UMMC-Μπογκόρια 3-1:
Αντρέι Γκάσινα-Πάβελ Σίρουτσεκ 3-0 (12-10, 11-8, 11-4)
Αλεξάντερ Σιμπάεφ-Παναγιώτης Γκιώνης 1-3 (5-11, 8-11, 11-8, 10-12)
Τζόναθαν Γκροθ-Μάρεκ Μπαντόφσκι 3-2 (9-11, 11-7, 10-12, 11-9, 11-5)
Γκάσινα-Γκιώνης 3-0 (13-11, 14-12, 11-9)


Σε πιο νότιο μέρος της Ρωσίας, στο Όρενμπουργκ, η Ενεμπόν κυνήγησε μέχρι ένα σημείο τη νίκη-έκπληξη, αλλά στο τέλος υπέστη νέα ήττα από την ομώνυμη τοπική ομάδα και αποκλείστηκε. Μετά το 3-1 για την κάτοχο του Τσάμπιονς Λιγκ στη Γαλλία, στον δεύτερο προημιτελικό η άλλοτε πρωταθλήτρια Γαλλίας προηγήθηκε με 1-0, διεκδίκησε γερά και το επόμενο επί μέρους ματς, αλλά ισοφαρίστηκε. Σε εκείνο το σημείο κρίθηκε ουσιαστικά η πρόκριση υπέρ του πανίσχυρου ρωσικού κλαμπ.


Αναλυτικά, η εξέλιξη του αγώνα Όρενμπουργκ-Ενεμπόν 3-1:
Βλαντιμίρ Σαμσόνοφ-Φανγκ Σεν Πενγκ 0-3 (7-11, 9-11, 8-11)
Αλεξέι Λιβεντσόφ-Σεντρίκ Νούτινκ 3-2 (2-11, 11-9, 6-11, 12-10, 12-10)
Ντιμίτρι Οβτσάροφ-Κουεντέν Ρομπινό 3-1 (12-10, 11-7, 7-11, 11-8)
Σαμσόνοφ-Νούτινκ 3-1 (9-11, 11-7, 11-5, 11-2)