Στον τρίτο προκριματικό γύρο αποκλείστηκε ο Σγουρόπουλος στο κροατικό Οπεν πινγκ πονγκ

Ο Γιάννης Σγουρόπουλος άρχισε την προσπάθειά του στο κυρίως ταμπλό του κροατικού World Table Tennis Contender στο Ζάγκρεμπ με εξαιρετικό αποτέλεσμα και δημιούργησε προϋποθέσεις για κάτι ουσιαστικό, ωστόσο στον τρίτο προκριματικό γύρο δεν είχε την ίδια απόδοση και αποκλείστηκε στα τρία σετ.

Για να προκριθεί ένας αθλητής στον πρώτο γύρο του απλού, θα έπρεπε να περάσει τέσσερις προκριματικούς γύρους και να είναι στους οκτώ καλύτερους. Ο Σγουρόπουλος στον δεύτερο προκριματικό κατέβαλε 3-0 σετ τον Ιταλό Νιαγκόλ Στογιάνοφ, αλλά λίγες ώρες αργότερα ηττήθηκε από τον Γάλλο Λέο Ντε Νοντρέ.

Στο τουρνουά του Ζάγκρεμπ μετείχαν ακόμα, αμέσως μετά την παρουσία τους στους Ευρωπαϊκούς Αγώνες, η Κατερίνα Τόλιου κι η Ελισάβετ Τέρπου.

Ο Σγουρόπουλος (νούμερο 239 στην παγκόσμια κατάταξη) επιζητούσε το βράδυ της Τρίτης μόνο τη νίκη προκειμένου να πάει στο καθοριστικό ματς για την πρόκριση. O Λέο Ντε Νοντρέ (νούμερο 155 στον κόσμο) ήταν αντίπαλός του από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις στις νεαρές ηλικίες.

Ο Γάλλος έδειξε καλά «διαβασμένος» για το παιχνίδι του τετράκις πρωταθλητή Ευρώπης. Ο τελευταίος δεν μπόρεσε να κρατήσει τον εξαιρετικό ρυθμό από το προηγούμενο ματς, είχε αστάθεια και μοιραία ήρθε η ήττα κι ο αποκλεισμός με 3-0 σετ (2-11, 6-11, 6-11).

Ο Σγουρόπουλος είχε «bye» στον πρώτο προκριματικό και μπήκε στο τουρνουά από τον δεύτερο, αντιμετωπίζοντας έναν τακτικό αντίπαλο των τελευταίων χρόνων. Ο λόγος για τον Νιαγκόλ Στογιάνοφ (Νο 134), απέναντι στον οποίο είχε καλή παράδοση, αλλά πάντοτε έδινε σκληρές αναμετρήσεις.

Την Τρίτη, ωστόσο, ο Ελευσίνιος άσος ήταν ασυναγώνιστος. Εφάρμοσε εξαιρετική τακτική, πιέζοντας τον Ιταλό στο backhand και το κυριότερο ήταν πολύ σταθερός τόσο στις επιθέσεις του, όσο και στο κοντρόλ. Παρά τη μεγάλη εμπειρία του, ο Στογιάνοφ δεν βρήκε καμία διέξοδο και ο Σγουρόπουλος επιβλήθηκε με 3-0 σετ (11-6, 11-8, 11-6).