Η αποκαθήλωση του κορυφαίου

Μέχρι χθες στη συνείδηση του κόσμου ο Λανς Άρμστρονγκ ήταν ένας από τους μεγαλύτερους ποδηλάτες όλων των εποχών. Από σήμερα, ένας ακόμη αθλητής που τα κατάφερε όχι μόνο χάρη στις δυνάμεις του, αλλά λόγω εκτεταμένης χρήσης αναβολικών. Ακριβώς δύο χρόνια μετά την πρωτόδικη απόφαση (24/8/10) που του αφαιρούσε όλους τους τίτλους, ο άνθρωπος που νίκησε τον καρκίνο, παραδέχτηκε την ήττα του από την αμερικανική αρχή αντί-ντόπινγκ…

Ο Άρμστρονγκ είχε κατακτήσει -μεταξύ άλλων- επτά φορές το «Tour de France» και το όνομά του έγινε συνώνυμο του μεγαλείου της ανθρώπινης ψυχής όταν παρά το γεγονός ότι έπασχε από επιθετικό καρκίνο στα γεννητικά όργανα με μετάσταση σε πνεύμονες και εγκέφαλο, κατάφερε όχι μόνο να τον νικήσει, αλλά και να επιστρέψει στους αγώνες ως θριαμβευτής.

Πλέον, αναμένεται η επίσημη ανακοίνωση που θα του αφαιρεί τους τίτλους που κατέκτησε κατά τη διάρκεια της μοναδικής καριέρας του.

Κυρίαρχος στην ποδηλασία δρόμου σχεδόν για μια δεκαετία, έγινε ένας σύγχρονος Αμερικανός ήρωας, πρότυπο και παράδειγμα για όλους.

Οι ψίθυροι και οι συζητήσεις πίσω από κλειστά μικρόφωνα και κάμερες πως η επιτυχία του και η εντυπωσιακή βελτίωση των επιδόσεών του δεν οφειλόταν μόνο στις ικανότητες του, σύντομα έγιναν κραυγές, με την «Equipe» να ανοίγει μεγάλο θέμα με τίτλο «Το ψέμα του Άρμστρονγκ» και να κάνει λόγο για 6 θετικά δείγματα ερυθροποιητίνης από το 1999 κιόλας.

Σύντομα, ακολούθησαν συναθλητές του, οι οποίοι μάλιστα τον κατηγόρησαν ανοιχτά για απάτη και τέλος ήρθε η USADA (αμερικανική αρχή κατά του ντόπινγκ), η οποία ξεκίνησε δικαστικό αγώνα εναντίον (προσδίδοντας μέχρι και ποινικά κολάσιμες διαστάσεις) στις κατηγορίες εναντίον του.



Ο Άρμστρονγκ δεν έπαψε ποτέ να υποστηρίζει την αθωότητά του. Μέχρι χθες, που απλά είπε «αρκετά» και αποφάσισε να παραιτηθεί του δικαιώματός του να διατηρήσει τη φήμη και τους τίτλους του.

Στη δήλωσή του (που μπορείτε να διαβάσετε εδώ) ο 40χρονος ποδηλάτης τονίζει πως η απόφασή του αυτή δεν αποτελεί αποδοχή ενοχής, αλλά μια προσπάθεια να σταματήσει να αναλώνεται σε μια αέναη μάχη και να αφοσιωθεί στην οικογένειά του αλλά και στον αγώνα κατά του καρκίνου.

«Εγώ γνωρίζω ποιος κέρδισε αυτούς τους 7 τίτλους, οι αντίπαλοί μου γνωρίζουν ποιος κέρδισε αυτούς τους 7 τίτλους. Όλοι αγωνιστήκαμε μαζί. Για τρεις εβδομάδες τρέχαμε στους ίδιους δρόμους, τα ίδια βουνά και κόντρα στον ίδιο καιρό και τα στοιχεία της φύσης που είχαμε να αντιμετωπίσουμε. Δεν υπήρχαν συντομότεροι δρόμοι, ούτε ειδική μεταχείριση. Κοινές διαδρομές, κοινοί κανόνες. Ο σκληρότερος αγώνας στον κόσμο, όπου μόνο ο δυνατότερος επικρατεί. Κανείς δεν μπορεί να το αλλάξει αυτό. Ιδιαίτερα ο Τράβις Τάιγκαρτ». (σ.σ εκτελεστικός διευθυντής της USADA)

Ό,τι κι αν συμβεί, ό,τι κι αν αποδειχτεί ή όχι, για κάποιους ο Άρμστρονγκ θα παραμείνει πρότυπο. Ο κορυφαίος των κορυφαίων. Για άλλους, απλά «cheater». Το σίγουρο είναι πως εκτός από μοναδικές στιγμές, μας χαρίζει και ένα διαχρονικό ντιμπέιτ για την αθωότητα ή την ενοχή του που δεν θα βρει ποτέ οριστική και τελεσίδικη απάντηση.



Νικόλας Ακτύπης