«Μην το βάζετε κάτω»

Με την συμβουλή να μην το βάλουν κάτω και να συνεχίζουν να δουλεύουν έστω και με τα λίγα που τους δίνει η Πολιτεία, υποδέχθηκε ο Κάρολος Παπούλιας της Εθνική ομάδα στίβου που έλαβε μέρος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού της Κωνσταντινούπολης.

Ιδιαίτερα συγκινημένος από την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου από τον Δημήτρη Χονδροκούκη, ο πρόεδρος της Δημοκρατίας είπε: «Δείχνετε και εσείς ότι οι Έλληνες μπορούν να καταφέρουν πολλά πράγματα μέσα από τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν. Είμαι ιδιαίτερα συγκινημένος γιατί προέρχομαι και εγώ από τον στίβο. Η δική μας γενιά ήταν η πρώτη μετά τον πόλεμο και είχαμε και εμείς μεγάλα ονόματα όπως ο Λαμπράκης, ο Σύλλας και πολλοί ακόμα... Τότε παλεύαμε πεινασμένοι να κρατήσουμε ψηλά την ελληνική σημαία στα βαλκάνια. Τώρα με τις επιτυχίες σας μας κάνατε περήφανους σε όλον τον κόσμο».

Επίσης, ο Κάρολος Παπούλιας συμβούλευσε τους αθλητές, «Μη φοβάστε. Δεν πρέπει να φοβάστε. Ακόμα και με τα λίγα που σας δίνει η πολιτεία, τα οποία θα έπρεπε να ήταν περισσότερα, συνεχίστε την προσπάθεια και μην το βάζετε κάτω. Θα έρθουν και άλλες επιτυχίες στην Ελλάδα και στον Ελληνικό αθλητισμό».

Το «παρών» στο Προεδρικό Μέγαρο έδωσαν οι Δημήτρης Χονδροκούκης, Κώστας Μπανιώτης, Κώστας Φιλιππίδης, Λούης Τσάτουμας, Νίκη Πανέττα και Έλενα Φιλάνδρα, ενώ απουσίασε ο Κώστας Δουβαλίδης που βρίσκεται στη Θεσσαλονίκη.

Κατά την αποχώρηση της Εθνικής ομάδας στίβου, ο παγκόσμιος πρωταθλητής Δημητρης Χονδροκούκης, υπογράμμισε: «Είμαι συγκινημένος που γνώρισα από κοντά τον πρόεδρο της Δημοκρατίας. Αφιερώνω τη νίκη μου στον ελληνικό λαό και στην γενιά μου που κάνει όνειρα, έχει φιλοδοξίες και παλεύει μέσα σε δύσκολες συνθήκες για να τις κάνει πραγματικότητα».

Από τη πλευρά του ο Κώστας Μπανιώτης, τόνισε: «Είναι φυσιολογικό να είναι συγκινημένος ο πρόεδρος γιατί ήταν αθλητής και ξέρει τα συναισθήματά μας. Δεν μπορούμε να υποσχεθούμε κάτι ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων στο Λονδίνο. Θέλουμε να έχουμε την υγειά μας, να κάνουμε καλή προπόνηση και να έχουμε τη στήριξη».