Αργεντινή-Σαουδική Αραβία: Μπαίνουν στον... χορό του φετινού Μουντιάλ ο Μέσι και η παρέα του

Η αναμέτρηση της Αργεντινής με τη Σαουδική Αραβία (12:00, ΑΝΤ1+) ανοίγει την αυλαία της τρίτης μέρας στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ, στο πρώτο χρονικά παιχνίδι για τον τρίτο όμιλο της διοργάνωσης, στον οποίο βρίσκονται επίσης Μεξικό και Πολωνία.

Ένα από τα μεγαλύτερα φαβορί για να φτάσει μέχρι και την κατάκτηση του πολυπόθητου τροπαίου, η Αργεντινή (No. 3 στο FIFA Ranking) εντυπωσίασε με την πορεία της στα προκριματικά της CONMEBOL, τα οποία ολοκλήρωσε αήττητη (11 νίκες και 6 ισοπαλίες, με 27 γκολ υπέρ και 8 κατά). Ωστόσο, τερμάτισε στη δεύτερη θέση, πίσω από την Βραζιλία, με το ένα από τα δύο μεταξύ τους παιχνίδια να μην διεξάγεται ποτέ.

Στη 18η συμμετοχή της σε Παγκόσμιο Κύπελλο, η «αλμπισελέστε» τρέχει ένα απίθανο σερί 35 αγώνων χωρίς ήττα και έχει ταξιδέψει στο Κατάρ με σκοπό να ανέβει στην κορυφή του κόσμου, για τρίτη φορά στην ιστορία της (στέφθηκε παγκόσμιο πρωταθλήτρια το 1978 και το 1986). Με ηγέτη της τον Λιονέλ Μέσι, ο οποίος θα αγωνιστεί για τελευταία φορά σε Παγκόσμιο Κύπελλο, η ομάδα του Λιονέλ Σκαλόνι αποτελεί το αδιαφιλονίκητο φαβορί για την πρωτιά στον τρίτο όμιλο και θα ψάξει ένα πιστικό ξεκίνημα κόντρα στη σημερινή της αντίπαλο.



Όσον αφορά τη Σαουδική Αραβία, συμμετέχει για έκτη φορά (και δεύτερη συνεχόμενη μετά την παρουσία της στα γήπεδα της Ρωσίας πριν 4,5 χρόνια) σε Μουντιάλ, έχοντας να επιδείξει για καλύτερη πορεία της εκείνη μέχρι τη φάση των «16», στη διοργάνωση των ΗΠΑ, το 1994, όταν έγινε μόλις η δεύτερη αραβική ομάδα που καταφέρνει κάτι τέτοιο!

Τα «πράσινα γεράκια» βρίσκονται στην 51η θέση στην κατάταξη της FIFA και εντυπωσίασαν με την παρουσία τους στα προκριματικά της Ασίας, περνώντας με άνεση και αήττητα (6 νίκες, 2 ισοπαλίες) από τον όμιλο του δεύτερου γύρου, στον οποίο αντιμετώπισαν Ουζμπεκιστάν, Παλαιστίνη, Σιγκαπούρη και Υεμένη. Στον επόμενο γύρο όμιλο έκαναν μόλις μία ήττα, τερματίζοντας πάνω από Ιαπωνία, Αυστραλία, Ομάν, Κίνα και Βιετνάμ. Μία ομάδα η οποία αποτελείται εξ ολοκλήρου από ποδοσφαιριστές που αγωνίζονται στο εγχώριο πρωτάθλημα, η Σαουδική Αραβία θα προσπαθήσει να… μπει σφήνα σε Πολωνία και Μεξικό με όπλο την συνοχή και την σωστή αμυντική της λειτουργία, προσπαθώντας να διεκδικήσει μία ιστορική πρόκριση!



Για την Αργεντινή ο Μέσι είχε ενοχλήσεις τις προηγούμενες μέρες, αλλά προπονήθηκε κανονικά και θα αγωνιστεί βασικός, ενώ για τη Σαουδική Αραβία αμφίβολη είναι η συμμετοχή των Σαραχιλί (μέσος) και Ταμπακτί (αμυντικός).

Που θα κριθεί

Μεγάλη η ποιοτική διαφορά των δύο ομάδων και το αποτέλεσμα θα κριθεί αποκλειστικά από τις... ορέξεις της Αργεντινής. Αν οι επιθετικοί της «αλμπισελέστε» εκμεταλλευτούν τις ευκαιρίες που δεδομένα θα δημιουργηθούν κόντρα σε μια ομάδα που θα αφοσιωθεί στα αμυντικά της καθήκοντα, τότε η ομάδα του Σκαλόνι δεν θα έχει πρόβλημα.

Παίκτης-Βαρόμετρο

Θα πάμε στην… προφανή επιλογή που ακούει στο όνομα Λιονέλ Μέσι. Στο τελευταίο Μουντιάλ της καριέρας του, ο Αργεντινός σταρ αναμένεται να ηγηθεί των προσπαθειών της ομάδας του και θέλει να βρει ρυθμό με μια καλή εμφάνιση στο ξεκίνημα της διοργάνωσης. Σε ένα παιχνίδι στο οποίο η Αργεντινή αναμένεται να κυκλοφορήσει πολύ την μπάλα γύρω στο μισό των αντιπάλων της με πολύ μεγάλα ποσοστά κατοχής, η μπάλα θα περνάει συνεχώς από τα πόδια του άσου της Παρί Σεν Ζερμέν και εκείνος θα κληθεί να βρει τον τρόπο να «ξεκλειδώσει» την άμυνα των Σαουδαράβων με κάποια επιθετική του έμπνευση.

Η μονομαχία

Θα μπορέσει ο έμπειρος τερματοφύλακας της Σαουδικής Αραβίας, Μοχάμεντ Αλ-Οβάις, να σταματήσει τις επιθετικές προσπάθειες των Αργεντινών; Η λογική λέει πως θα έχει πολύ δουλειά σήμερα και θα οι μονομαχίες του με Μέσι, Λαουτάρο και Ντι Μαρία θα έχουν μεγάλο ενδιαφέρον.

Παράδοση

Οι δύο ομάδες έχουν συναντηθεί τέσσερις φορές στο παρελθόν, με την Αργεντινή να έχει δύο νίκες και δύο παιχνίδια να έχουν λήξει ισόπαλα. Από τις τέσσερις αναμετρήσεις τους μόνο η μία ήταν σε επίσημο ματς, το 1992 στον τελικό του Κυπέλλου Συνομοσπονδιών που είχε διεξαχθεί στη Σαουδική Αραβία. Τότε, η «αλμπισελέστε» είχε επικρατήσει 3-1, κατακτώντας το τρόπαιο. Το πιο πρόσφατο παιχνίδι του, μια φιλική ισοπαλία χωρίς τέρματα, στο Ριάντ.

Εκτίμηση

Η Αργεντινή θα ψάξει ένα δυναμικό ξεκίνημα στη διοργάνωση και μία πειστική νίκη, κόντρα στην (θεωρητικά) πιο αδύναμη ομάδα του ομίλου της. Έχει την ποιότητα για να ξεπεράσει με σχετική άνεση τα εμπόδια που θα τις βάλει η Σαουδική Αραβία και να βάλει από την αρχή τις βάσεις για πρόκριση στην επόμενη φάση.

Πιθανές συνθέσεις

Αργεντινή (Λιονέλ Σκαλόνι, 4-3-3): Μαρτίνες – Μολίνα, Οταμέντι, Ρομέρο, Ακούνια – Ντε Πολ, Παρέδες, ΜακΆλιστερ – Μέσι, Ντι Μαρία, Λαουτάρο

Σαουδική Αραβία (Ερβ Ρενάρ, 4-2-3-1): Αλ-Οβάις – Αμπνουλχαμίντ, Αλ-Αμρί, Αμπνουλαγί, Αλ-Σαχράνι – Κανό, Αλ-Μαλκί – Αλ-Σεχρί, Αλ-Φάρα, Αλ-Νταουσαρί – Αλ-Μπουραϊκάν

Διαιτητής: Σλάβκο Βίντσιτς (Σλοβενία)

Γήπεδο: Στάδιο Lusail, Lusail – 80.000 θεατών



Πρόγραμμα 3ου ομίλου:

Τρίτη 22/11
1η αγωνιστική

12:00 Αργεντινή-Σαουδική Αραβία (ΑΝΤ1+)
18:00 Μεξικό-Πολωνία (ΑΝΤ1+)

Σάββατο 26/11
2η αγωνιστική

15:00 Πολωνία-Σαουδική Αραβία (ΑΝΤ1+)
21:00 Αργεντινή-Μεξικό (ΑΝΤ1)

Τετάρτη 30/11
3η αγωνιστική

21:00 Σαουδική Αραβία-Μεξικό (ΑΝΤ1+)
21:00 Πολωνία-Αργεντινή (ΑΝΤ1)