Η μεγάλη «κόντρα» δύο φίλων

Από τη στιγμή που Μπενφίκα και Μπαρτσελόνα κληρώθηκαν μεταξύ τους στην προημιτελική φάση του Τσάμπιονς Λιγκ, το μυαλό όλων πήγε στους προπονητές των δύο ομάδων. Οι Ρόναλντ Κούμαν και Φρανκ Ράικαρντ είναι φίλοι από την κοινή θητεία τους στην εθνική Ολλανδίας επί σειρά ετών. Ωστόσο, απόψε (21.45, ΝΕΤ) στο «Ντα Λουζ» θα ξεχάσουν τη φιλία τους και θα κάνουν τα πάντα για τη νίκη και το πρώτο βήμα για την πρόκριση στα ημιτελικά της διοργάνωσης.

Όπως με Γιουνάιτεντ και Λίβερπουλ

Η αλήθεια είναι πως κανείς δεν περίμενε από την Μπενφίκα να φτάσει στους «8» του Τσάμπιονς Λιγκ. Ωστόσο, οι «αετοί» όχι μόνο τα κατάφεραν, αλλά άφησαν εκτός διοργάνωσης δύο μεγάλες ομάδες: τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στη φάση των ομίλων και τη Λίβερπουλ στους «16». Η Μπαρτσελόνα βέβαια είναι ακόμα πιο υψηλό εμπόδιο, αλλά η πορεία τον Πορτογάλων μέχρι τώρα αφήνει περιθώρια αισιοδοξίας.

Ο Ρόναλντ Κούμαν δεν έχει καταλήξει ακόμα στην αρχική ενδεκάδα που θα παρατάξει απόψε. Το μεγάλο του πρόβλημα εντοπίζεται στην επιθετική γραμμή. Ο βασικός στράικερ της ομάδας, Νούνο Γκόμες, είναι τιμωρημένος και ο Φαμπρίτσιο Μίκολι δεν είναι 100% έτοιμος.

Ο Ολλανδός τεχνικός (που με δικό του γκολ χάρισε το 1992 στην Μπαρτσελόνα το μοναδικό της Κύπελλο Πρωταθλητριών) δεν θα έχει επίσης στη διάθεση του τους Αλσίδες και Μορέιρα και είναι πραγματικά δύσκολο να υποθέσει κάποιος τους ένδεκα που θα ξεκινήσουν στον μεγάλο αγώνα.

«Μία νίκη όπως στο παιχνίδι με τη Λίβερπουλ θα με άφηνε ικανοποιημένο. Το ματς με την Μπαρτσελόνα είναι ευχαρίστηση για μας. Θέλουμε να περάσουμε και γι’ αυτό θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό. Θα προσπαθήσουμε να αιφνιδιάσουμε την Μπάρτσα», τόνισε στη συνέντευξη Τύπου ο Κούμαν, που όταν κλήθηκε να μιλήσει για την κόντρα του με τον Φρανκ Ράικαρντ ήταν σαφής: «Είμαστε χρόνια φίλοι. Μάθαμε μαζί κάποια πράγματα. Όμως ξέρουμε να ξεχωρίζουμε τη φιλία από τη δουλειά».

Με άμυνα ανάγκης

Ο Φρανκ Ράικαρντ αναγκάστηκε να παραδεχθεί το αυτονόητο. Δηλαδή ότι η ομάδα του είναι το φαβορί του προημιτελικού. Ωστόσο, ο 43χρονος τεχνικός ξέρει ότι οι πολλές απουσίες της ομάδας του στην άμυνα, ίσως δημιουργήσουν πρόβλημα. Ο Κάρλες Πουγιόλ είναι τιμωρημένος και θα λείψει, ενώ απόντες θα είναι και οι τραυματίες Μάρκες και Εντμίλσον.

Αναγκαστικά, αυτός που θα κληθεί να παίξει στο κέντρο της άμυνας σε ένα τόσο κρίσιμο ματς είναι ο 21χρονος Ρόντρι, ο οποίος έκανε το ντεμπούτο του στην ενδεκάδα στο ματς πρωταθλήματος με τη Μάλαγα. Στο κέντρο της άμυνας θα μετατοπιστεί και ο Ολεγκέρ, ώστε να παίξει ως δεξί μπακ ο Μπελέτι.

Η λίστα των απουσιών συμπληρώνεται με τα ονόματα των Μέσι και Τσάβι, οι οποίοι είναι τραυματίες. Αυτό σημαίνει πως στην ενδεκάδα των Καταλανών ενδεχομένως να βρεθούν οι Ζιουλί και Ινιέστα, αφού οι εναλλακτικές λύσεις είναι πολύ περιορισμένες.

Ο τελικός του ’61 και ο θρίαμβος του ‘92

Οι δύο ομάδες έχουν συναντηθεί στο παρελθόν τρεις φορές. Η πρώτη ήταν στον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών στις 30 Μαΐου του 1961 στη Βέρνη. Η Μπενφίκα αν και βρέθηκε να χάνει σχετικά νωρίς με 0-1, τελικά κέρδισε με 3-2 και κατέκτησε το τρόπαιο.

Η Μπαρτσελόνα έφτασε στην κορυφή της Ευρώπης 31 χρόνια αργότερα, αλλά για να τα καταφέρει χρειάστηκε πρώτα να παίξει με την Μπενφίκα στη φάση των ομίλων του πειραματικού Τσάμπιονς Λιγκ της σεζόν 1991/92. Οι «μπλαουγκράνα» απέσπασαν ισοπαλία στο παιχνίδι της Λισσαβώνας (0-0) και κέρδισαν με 2-1 στη Βαρκελώνη. Στη συνέχεια έφτασαν στο τελικό του «Γουέμπλεϊ» όπου και κέρδισαν με 1-0 τη Σαμπντόρια με γκολ του Ρόναλντ Κούμαν.

Πιθανές ενδεκάδες

Μπενφίκα: Μορέτο, Νέλσον, Άντερσον, Λουιζάο, Λέο, Πετίτ, Μπέτο, Ρομπέρ, Σιμάο, Ζεοβάνι, Μίκολι.

Μπαρτσελόνα: Βαλντές, Μπελέτι, Ολεγκέρ, Ρόντρι, Φαν Μπρόνκχορστ, Μότα, Ντέκο, Ινιέστα, Ζιουλί, Ροναλντίνιο, Ετό.

Τον αγώνα θα διευθύνει ο Άγγλος Στίβεν Μπένετ.

Επιμέλεια: Αποστόλης Κοτρότσος