«Μπλε» ή «κόκκινο»

Τσέλσι και Λίβερπουλ συγκρούονται το βράδυ της Τετάρτης στο «Στάμφορντ Μπριτζ» στον πρώτο αγγλικό εμφύλιο για τα ημιτελικά του Champions League. Χωρίς αγωνιστικά προβλήματα η ομάδα του Μουρίνιο, αντίθετα με τους φιλοξενούμενους που θα έχουν για μια ακόμη φορά φέτος πολλές ελλείψεις.

Νίκη με μηδέν παθητικό

Την ξέφρενη πορεία της στη διοργάνωση θέλει να συνεχίσει απέναντι στη Λίβερπουλ η Τσέλσι, που δίνει για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά το «παρών» στα ημιτελικά του Champions League. Αυτή τη φορά βέβαια, οι «μπλε» δεν θέλουν να σταματήσουν στη φάση αυτή, αλλά να φτάσουν μέχρι τον τελικό της 25ης Μαΐου στην Κωνσταντινούπολη. Τελευταίο εμπόδιο πριν τον τελικό προορισμό για τους Λονδρέζους είναι η Λίβερπουλ, που στις τρεις φορές που έχει αντιμετωπίσει την Τσέλσι φέτος έχει φύγει από το γήπεδο με σκυμμένο το κεφάλι. Ο Ζοσέ Μουρίνιο αναγνωρίζει τους κινδύνους που κρύβει ο αγώνας και ζητά από τους παίκτες του μια καθαρή νίκη, δηλαδή όσο το δυνατόν περισσότερα γκολ στην επίθεση και, ει δυνατόν, μηδέν παθητικό στην άμυνα. Ο Πορτογάλος τεχνικός, που στοχεύει στο τρίτο διαδοχικό ευρωπαϊκό του τρόπαιο, βρίσκεται στην ευχάριστη θέση να μην αντιμετωπίζει αγωνιστικά προβλήματα, πλην της απουσίας του Γουέιν Μπριτζ, αφού και ο Ρόμπεν αποθεραπεύτηκε. Πάντως ο Ολλανδός πιθανότατα θα παραμείνει στον πάγκο και θα χρησιμοποιηθεί στα αριστερά ο πιο έτοιμος Νταφ.

«Έχουν πολύ ταλέντο σαν ομάδα, τους σεβόμαστε και είμαι βέβαιος πως θα θέλουν να πάρουν εκδίκηση για την ήττα τους στον τελικό του Carting Cup. Έχουμε πολύ δρόμο ακόμη μπροστά μας, αλλά ελπίζουμε να φτάσουμε στον τελικό. Θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι απέναντι σε μια ομάδα που είναι πολύ καλή αμυντικά, όπως άλλωστε κι εμείς. Ελπίζω να νικήσουμε με δύο γκολ διαφορά και να σφραγίσουμε στο ‘Ανφιλντ’ την πρόκριση», δήλωσε ο Τζον Τέρι, που ανακηρύχθηκε κορυφαίος ποδοσφαιριστής της σεζόν από τους συναδέλφους του της Premier League.

Με όπλο τη φανέλα

Μονόδρομος είναι για τη Λίβερπουλ η επιστροφή στον ευρωπαϊκό της θρόνο, αφού η μετριότατή της πορεία στο πρωτάθλημα καθιστά την έξοδό της μέσω της Premiership απίθανη. Έτσι μοναδική διέξοδος προς το επόμενο Champions League είναι η κατάκτηση της φετινής διοργάνωσης. Το έργο των «κόκκινων», ωστόσο, κάθε άλλο παρά εύκολο θα είναι, αφού στο δρόμο τους θα βρουν την πιο φορμαρισμένη ομάδα της Ευρώπης, απέναντι στην οποία μετρούν φέτος ήδη τρεις ήττες. Ο Ράφα Μπενίτεθ που ποντάρει πολλά στη βαριά φανέλα της ομάδας του που δείχνει ικανή να τους μεταμορφώνει προς το καλύτερο στην Ευρώπη, αντιμετωπίζει, ως συνήθως φέτος, πολλά αγωνιστικά προβλήματα. Δύο από τους πιο πεπειραμένους παίκτες της ομάδας στο Champions League, ο Μοριέντες και ο Πελεγκρίνο (70 και 45 ματς αντίστοιχα σε αυτό το επίπεδο) δεν έχουν δικαίωμα συμμετοχής, ενώ Χάμαν και Μέλορ είναι τραυματίες. Τα ευχάριστα έχουν να κάνουν με τα νέα για την κατάσταση της υγείας των Μπάρος και Κιούελ, που δείχνουν να ξεπερνούν τους τραυματισμούς τους και να τίθενται στη διάθεση του Ισπανού προπονητή. Ο πρώτος μάλιστα θα πάρει θέση στην ενδεκάδα, αφού ο Τζιμπρίλ Σισέ είναι ανέτοιμος. «Χάσαμε τρία ματς από την Τσέλσι, αλλά με μόλις ένα γκολ διαφορά, πράγμα που δείχνει πόσο κοντά είμαστε. Τους αντιμετωπίζουμε σε δύο παιχνίδια και όλα είναι πιθανά. Ακόμη και αν χάσουμε με 1-0 θα έχουμε ελπίδες για πρόκριση», δήλωσε ο τεχνικός των «reds».

Πιθανές συνθέσεις

Τσέλσι (Ζοσέ Μουρίνιο): Τσεχ, Τέρι, Καρβάλιο, Γκαλάς, Τζόνσον, Μακελελέ, Λάμπαρντ, Κόουλ, Νταφ, Γκούντγιονσεν, Ντρογκμπά.

Λίβερπουλ (Ράφα Μπενίτεθ): Ντούντεκ, Κάραχερ, Χίπια, Φίναν, Τραορέ, Ρίισε, Τζέραρντ, Αλόνσο, Μπίσκαν, Γκαρθία, Μπάρος.

Διαιτητής: Αλέν Σαρ (Γαλλία)

Προϊστορία μόνο εντός των τειχών

Ουδέποτε άλλοτε έχουν τεθεί Τσέλσι και Λίβερπουλ αντιμέτωπες σε ευρωπαϊκή διοργάνωση. Αντίθετα, οι δύο μονομάχοι της Τετάρτης έχουν αναμετρηθεί σε 124 αγώνες πρωταθλήματος και 11 αγώνες των υπολοίπων εγχώριων θεσμών (κύπελλο, λιγκ καπ). Οι «μπλε» μετρούν 47 νίκες, έναντι 62 των «κόκκινων», ενώ 26 ματς έχουν λήξει ισόπαλα. Φέτος πάντως οι Λονδρέζοι έχουν πάρει τον αέρα των αντιπάλων τους, αφού τους έχουν κερδίσει τρεις φορές σε ισάριθμους αγώνες (δύο φορές για το πρωτάθλημα με 1-0 και μια στον τελικό του Carling Cup με 3-2 στην παράταση).

Η Τσέλσι έχει αντιμετωπίσει ακόμη δύο φορές αγγλικές ομάδες σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Πέρυσι για τα προημιτελικά του Champions League απέκλεισε την Αρσεναλ (1-1 και 2-1), ενώ πριν από 34 χρόνια επιβλήθηκε δύο φορές της Μαν.Σίτι στα ημιτελικά του Κυπελλούχων με το ίδιο σκορ (1-0). Αντίθετα η Λίβερπουλ, μετά μόλις μια νίκη σε έξι αγώνες απέναντι σε ομάδες από το Νησί στην Ευρώπη.

Μικρά-μικρά

*Γκλεν Τζόνσον, Αλεξέι Σμέρτιν, Ρικάρντο Καρβάλιο και Ουιλιάμ Γκαλάς θα απουσιάσουν από πλευράς Τσέλσι από τον επαναληπτικό αν δεχτούν κίτρινη κάρτα στον προσεχή αγώνα. Στο όριο για τη Λίβερπουλ βρίσκονται οι Στέφεν Γουόρνοκ, Τσάμπι Αλόνσο, Στιβ Φίναν, Τζέιμι Κάραχερ και Ντίτμαρ Χάμαν.

*Λαμπάρντ, Νταφ, Γκαλάς, Φίναν, Ρίισε, Κάραχερ και Χίπια είναι οι παίκτες που έχουν αγωνιστεί και στους 10 αγώνες των ομάδων τους στο φετινό Champions League.Ο τελευταίος είναι ο μόνος παίκτης των δύο ομάδων που δεν έχει λείψει ούτε λεπτό.

*Οι δύο προπονητές των ομάδων κυριάρχησαν στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις την προηγούμενη περίοδο. Ο μεν Μουρίνιο κατέκτησε το Champions League με την Πόρτο, ο δε Μπενίτεθ το UEFA με τη Βαλένθια.

*Ο Ντιντιέ Ντρογκμπά είχε πετύχει πέρυσι δύο γκολ κατά της Λίβερπουλ φορώντας τη φανέλα της Μαρσέιγ σε αγώνα για το Κύπελλο UEFA. Ωστόσο ο νυν τεχνικός της Λίβερπουλ, Ράφα Μπενίτεθ, οδήγησε τη Βαλένθια σε νίκη στον τελικό επί της ομάδας της Μασσαλίας.

Επιμέλεια: Χρήστος Ρομπόλης